第九十四章·命运的节点 ⑦K
海德拉庄园的主人和女主人，如今正在帝都万米高空的炼金要塞，能光临花园那张茶桌的人，自然只剩下未来的海德拉以及他的契首。
而现在，作为兼具两种契首之力，自认为坐拥第一契首宝座的希塔娜小姐，正毫无仪态地盘腿坐在椅子上，那气鼓鼓的模样倒是可爱的让人想捏两把。
在她的对面，娇小可人的女孩正沉静地品茶，那虽然称不上什么端庄娴静，但十分简洁大方的样子，倒也有一种特别的魅力。
——假如她没有坐在安瑟怀里的话。
同时，站在安瑟背后的玛琳娜望着自己好像正在磨牙的妹妹，万分无奈地无声叹息了一下，而后又用歆羡无比的眼神，看着安瑟怀中的那位……海伦小姐。
她将是安瑟·海德拉第二，哦，严格意义上讲，应该是第三位契首。
“父亲，按照您给的方案，七型通用以太炉的能量输出时间，已经能达到九秒三六，增幅率超过百分之百。”
将茶杯放到茶几上后，海伦将双手平放在腿上，文静地说着：“果然唯有您……才是唯一的希望。”
安瑟摸了摸海伦的脑袋：“九秒三六吗？我还以为能更长一些。”
“如果再精细加工的话，应该可以做到，但没必要了。”
海伦摇头回应：“通用以太炉的真正研发，是未来的事，现在我所需要专注的……只有一件事。”
她那寂然无光的紫色眼眸中，浮现起让希塔娜都起了一身鸡皮疙瘩的狂热。
“为您……扫清障碍。”
这正是，她能在那场赌局中，最后胜出的关键所在。
——这是连安瑟……都未曾预想的意外。
年轻的海德拉指尖抚过海伦娇嫩的脸颊，曾经那个冷酷，漠然的娇小女人，如今是这么顺从而依赖地将脸贴上安瑟的手，露出安心的神情。
“海伦。”安瑟开口道，“我其实没有想过，你会用那种方式，赢下最后的赌局。”
靠在安瑟胸膛的海伦轻声回答：“父亲认为，我会怎么做呢？”
通用以太炉是“明芙萝·泽格”这个存在，铭刻在灵魂中的追求，无论是海伦还是明芙萝，都认可将其作为决胜的标准。
但从常理上讲，在苦修整整三年的明芙萝面前，海伦是没有任何胜算的。
“我本以为，你会寻求我的帮助。”安瑟笑了笑，“但你比我想象中要出色的多。”
明芙萝能够得到阅览海德拉传承千百年的诸多秘典的机会，这个优势，是安瑟给予的。
为了赌局的“公平”，安瑟当然可以给自己的女儿，也赋予相应的优势。
而海伦的优势，就是她在真正意义上，拥有安瑟的支持，她将未来的希望寄托于安瑟身上，那安瑟……自然理应予以回应。
但同时，假若在这种对这两个相同灵魂而言，如此“神圣”的决斗上乞求安瑟的帮助，这对“明芙萝·泽格”的灵魂来说，是绝不可忍受的屈辱。反过来说……假如海伦真的这么做了，那就说明，她已经完全能做到，杀死过去的自己，杀死那个……往昔的灵魂。
但海伦却利用尼德霍格关联数据系统的自毁，来使明芙萝通用以太炉崩塌，这一点，从未出现在安瑟的预料之中。
“她理应不会犯这种错误，但她……太蔑视你，鄙夷你了。”
安瑟如此感慨着，随后又忍不住笑了起来：“她鄙夷着如此‘堕落’的你，如此依赖于我的你。看来，任何涉及到我的事，她就不再透过你去关注了。”
“宁愿承受自我毁灭的拷问，面对人生崩塌的灾难，也不愿让感情……和我有半点接触吗？”
少年眼眸微垂，如此轻声呢喃着。
作为见证者，作为两个相同灵魂的主体，明芙萝是能够体会海伦所经历的一切的。
但她却没有发现海伦在尼德霍格埋下的致命隐患，这个问题不难解答——因为显然，当海伦的脑海中冒出诸如“要为父亲竭尽一切”的念头时，明芙萝一定就主动切断了感知。
她有勇气去承受安瑟给海伦带去的绝望打击，去面对那虚假人生的真相，却不愿意接受另一个“自己”对安瑟怀有炽热诚挚的感情。
真是……讽刺。
安瑟甚至能想象到，明芙萝在感觉到海伦对他的感情时，会露出怎样一副厌恶的表情。
而正是明芙萝和海伦在对安瑟情感上的这种极端对立，让海伦用安瑟都未曾预料的方式，取得了胜利。
正如海伦所说的那般，一切皆为自己的明芙萝，最后败在了海伦对安瑟的眷恋上。
安瑟想让海伦用毁去往昔信念的方式来证明她的忠诚，但在最后交锋的过程中，海伦却给出了一张更加出色的答卷。
有明芙萝那对安瑟刻骨的冷漠作为对照，她所想的全部，所做的一切，都已经远超出安瑟的预期。
自此，安瑟终于真正拥有了与明芙萝·泽格有着相同天赋，但又绝对忠于自己的“女儿”。
三年的漫长谋划，而今迎来终点。
“不过，如果海伦想要以替我扫清障碍为目标，不完成这个目标就不打算戴上契首之戒的话。”
安瑟笑着揉了揉海伦的脸颊：“那可需要很长很长的时间。”
对面的希塔娜超不开心地哼了一声，就差直说“你这小矮子别模仿我”。
安瑟本来就已经打算将契首之戒交给海伦，但他亲爱的女儿却十分冷静的拒绝了。
【请让我向您证明自己的价值，我才有底气戴上那枚戒指】——这是海伦的原话。
对此，自是安瑟欣然应允，海伦显然是想证明，自己除了对安瑟的忠诚之外，在能力上也绝不逊色于那个明芙萝，才提出这个请求，他当然没有拒绝的道理。
“如果在某个时刻，我需要您的力量，那么我一定会请求您的帮助，父亲。”
海伦倒也没有那么固执，微侧过脸，吻了吻安瑟的脸颊：“请您一定要注视着我，父亲。”
狼小姐看得火冒三丈，恨不得一把抓住海伦把她丢出八百米开外，然后自己一屁股坐安瑟腿上，但玛琳娜的警告视线和自己算是有点成长的脑子，还是制止住了她当场嗷嗷乱叫，只能憋着一口气坐在椅子上，满脸不开心。
——哪怕她明明每天晚上都跟安瑟连夜鏖战，而海伦却一直待在炼金工坊里，实际上从来没有受到过半点冷落，但希塔娜还是不想看见有人在安瑟怀里扭来蹭去。
“时间到了，父亲。”
没一会儿，海伦突然道：“我该去工坊了，您……”
她顿了顿，用十分轻柔地声音说：“您能陪我一起吗？”
安瑟看了眼焦躁难耐的希塔娜小姐，后者虽然表现得再怎么不开心，但还是老老实实说着：“我……我要去锻炼了，琳娜你跟我一起去！”
她站起身来，蹭蹭蹭走到安瑟后边，拽着玛琳娜就打算走。
可刚走出没两步，希塔娜的脚步就又停了下来，她转回来，“嗷”得一口轻咬在安瑟的另一侧脸颊上，同时用狼性十足的视线瞪了眼海伦。
等到用粉舌轻轻舔舐了安瑟的脸颊一会儿后，希塔娜才心满意足地拽着玛琳娜离开。
她的示威让安瑟觉得有些好笑，又有些……感慨。
希塔娜的占有欲不是单纯的“恋爱”上的占有欲，那是未来的霸者对于自己珍重之物的强烈独占欲……希塔娜的性格即便受过自己的驯教，但随着时间推移，那种强气与霸道，已经隐有端倪。
兽王的本质难以改变，结束了对海伦的驯教之后，寻找解决希儿灵质的方法，也必须提上日——
这样想着的安瑟，突然感觉到刚才被希塔娜舔舐过的脸颊那侧，传来湿热柔软的触感。
海伦小姐正趴在安瑟肩头，眼神迷离地想要覆盖掉希塔娜留下的痕迹。
但很快，她的动作就被安瑟制止了。
安瑟用丝巾擦了擦脸颊，有些好笑道：“不是要去工坊吗？走吧，海伦。”
“……”海伦怔怔地看了着安瑟，但又很快恭敬而乖巧地低下头，轻声回应，“是，父亲。”
另一边，希塔娜拉着玛琳娜走出老远，并且再三回头，确保连安瑟和海伦的影子都看不见后，才在自己姐姐面前暴露本性。
“琳娜琳娜！”
少女抓住姐姐的手臂，用力摇晃，满脸愤愤：“这不对吧！”
“……”玛琳娜满脸无奈地叹了口气，“哪里不对了？”
“就，就那个明芙……不对，就那个海伦，她凭什么，怎么就，唔，那个——就成功了？”
情绪起伏过于激烈的希塔娜有些语无伦次，十分不甘心地伸手比划：“我吃了多少苦头，才成为安瑟的契首，她凭什么这么轻松，这么容易就……”
玛琳娜伸手点着希塔娜的额头：“那你为什么不好好想想，自己当初为什么吃那么多苦头？安瑟先生为什么要让你吃那么多苦头呢？”
“这……这个……”
希塔娜顿时支支吾吾起来，但很快，她又大声说道：“虽然我那时候不太行，可是这个海伦，她最开始跟我比起来也没好到哪去吧！”
“那就说明她一定经历了希儿你不曾知晓的绝望和痛苦，甚至……比你更加艰难的抉择。”
玛琳娜的神情从教训变成了温和，她抚摸着希塔娜的脑袋，语重心长道：“不要小看被安瑟先生选中的人，况且，你之前不是还想着帮她的吗？”
“我那才不是帮她呢，我是帮安瑟！”
希塔娜气呼呼地说着：“谁知道她才没多久就能坐在安瑟腿上跟我示威了……可恶！对了琳娜，这就是那家伙最不正常的地方啊！”
她眼睛一亮，伸出手来，用力摇晃玛琳娜的肩膀：
“——她怎么就莫名其妙，这么喜欢安瑟，恨不得整个人粘在安瑟身上了！她以前可不是这样的！”
玛琳娜微愣了下，她对安瑟具体驯教海伦的手法一无所知，但可以从结果反推出来，大概是一种破而后立，且比希塔娜来的更加彻底的破而后立的手段。但新生的“海伦”，也的确像希塔娜所说的一样，没道理这么轻易就粘上安瑟，除非……
“除非她以前，其实就非常非常在乎安瑟先生。”
玛琳娜若有所思地喃喃道：“只是因为当初让他们决裂的那件事，而封存了这种感情。”
“琳娜你这不是前后矛盾吗。”希塔娜一脸莫名其妙，“她要是很在乎安瑟，怎么会跟安瑟决裂啊。”
“因为以前的明芙萝小姐是那种将理想高于一切，不……但是这样的话，的确又谈不上非常在乎安瑟先生，可……”
玛琳娜也因希塔娜的话而觉察到了某种异样，她微蹙起眉来，想要继续思索下去时，脑海中突然浮起一个念头。
安瑟先生的选择，是不会有错的。
这个想法，让玛琳娜的眉宇舒展开来，同时也暗暗告诫自己，怎么能够这么随随便便就质疑安瑟先生的决定呢？
“希儿，你是觉得，安瑟先生有错吗？”
“……什么？我不是！我没有！”
希塔娜立刻拔高了声调：“我只是觉得那家伙有点奇怪……我可是风之首！我的直觉可灵敏了！”
“但安瑟先生肯定能比你想到更多，考虑得更远，不是吗？”玛琳娜温声回答。
“……”狼小姐挠了挠脸颊，显得有些无话可说。
“承认自己其实就只是单纯吃海伦小姐的醋了，有这难吗？”
玛琳娜揪了揪希塔娜的脸颊，有些好笑地说道：“可海伦小姐都还没有和安瑟先生做过呢，你就这么没安全感吗，希儿？”
“啊啊啊都说了不是，不是！”
在和妹妹嬉闹的过程中，玛琳娜虽然觉得安瑟肯定不会有错，但还是没有放下对海伦的思索。
安瑟先生不会做出错误的选择，但海伦小姐……
回想起海伦那双寂然无光的眼眸，想起她在看向安瑟时，那自然是绝对忠诚，但已经等同于……狂热的眼神，玛琳娜同时想到了艾妮丽莎曾对她说过的话。
安瑟需要绝对的忠诚，但能绝对忠诚于安瑟的人多得根本数不过来。
在那绝对的忠诚下，安瑟还需要追随者独立的自我，创造的可能，而非是全然沉溺于他那份魔性中的堕落之人。
想着海伦呼唤安瑟为“父亲”的模样，玛琳娜忍不住在心中自语：
海伦小姐，真的是安瑟先生需要的人吗？
炼金工坊内，成群的尼德霍格有序运转，虽然不如明芙萝役使的高效且大范围，但海伦的操控水平也在飞速提高。
安瑟注视着这一切，露出欣然的神情，同时开口说道：
“你觉得，等到海伦吞噬你后，她会有怎样的进步？”
这句话，显然不是问海伦的，那么只能是……
被拘束装置牢牢束缚着的明芙萝闭着眼睛，没有说话。
那天，得胜的海伦并没有杀死明芙萝，也没有吞噬她的灵魂，让自己的灵魂成为真正的主体。
因为海伦告诉安瑟，她担心如此直接的吞噬会让明芙萝的思维侵染自己，她不希望如今获得新生，如此纯粹的自己，被往昔的残骸玷污，想要等到弗拉梅尔有空之后，做一次足够精确的“手术”。
安瑟答应了，于是明芙萝得以苟延残喘。
没有听到回答的安瑟继续自言自语道：“这三年里，你除了在研究那些秘典，就是在透过海伦感知这个世界……所以我很好奇，明芙萝，到底是什么，让你在这三年里，对我的厌恨滋长到了这个地步？”
听到这里，明芙萝才睁开眼，冷声回答：“你不也一样吗？”
“我不也……一样？”
安瑟微愣了下，随后捂着额头，忍不住哈哈大笑起来。
“是啊，是啊……我也一样。”
他伸手抚摸着明芙萝蓝灰色的长发，言语温柔，眼神冰冷：
“我也一样，厌恨了你整整三年；我也一样，从来没有在乎过你；我也一样……不打算给你分毫机会。”
年轻海德拉突然用力揪住明芙萝的头发，伏下身子轻语道：
“如果我和你一样，不会有海伦，也不会有明芙萝，什么……都不会有。”
明芙萝的神情并未因痛楚而有所动摇，那双和安瑟对视着的紫色眼瞳，只闪烁着冰冷的光。
“你想把这种居高临下的态度伪装扭曲成对我的感情？即便亲口说过一切都是你的谎言，即便现在已经大获全胜，你还想强调，想要站在高处批判我？”
“真是……虚伪，安瑟。”
安瑟没有说话，只是漠然地松开了明芙萝，不再去看她。
可下一秒，被拘束着的明芙萝突然发出痛苦的低吟声，安瑟下意识地扭头看去，一眼便发现了问题。
“……海伦。”
他收回放在明芙萝身上的视线，轻声道：“够了。”
操纵着尼德霍格钻入明芙萝体内，啃食其血肉的海伦神色冰冷：“她必须为自己的无礼和傲慢付出代价，父亲。”
明芙萝痛苦的吟声越来越大，海伦显然没有任何留手，那死寂无光的眼眸中满是暴虐残忍的情态，安瑟在沉默了三四秒后，再度开口道：
“我说，够了。”
“……”
娇小的海伦立刻停止了自己的动作，她朝安瑟低下头，轻声回应：“明白了，父亲。”
看着她的样子，安瑟的眼神和语气很快柔和下来：“没必要因为她而这般动怒，海伦。进行创作的时候，可不能那么容易就被外物影响到心境。”
“任何有关父亲的事，都不能算作外物。”
海伦回应道：“那就是我心境本身。”
安瑟瞥了眼紧咬嘴唇，额头满是汗珠的明芙萝，又看向凝视着自己的海伦，笑了笑：“那可不行，那会成为你的弱点……不要这么软弱，海伦。”
“……”海伦张了张嘴，她微垂下眼眸，用很轻的声音问道：
“在乎您，是种软弱吗？”
“是过于在乎。”
安瑟就像是真的在教导女儿一般，无比认真地说道：“我需要你爱着我，忠诚我，我也很高兴你这般爱着我，忠诚我……但你要记住，海伦，切不可被这份感情奴役，必须能够做到即便心怀着它，也时刻可以做出——”
如此说着的他，似乎想到了什么东西。
年轻的海德拉移开视线，凝视着空无一物的角落，平静地说着：
“也时刻可以做出，最正确的选择。”
“我明白了。”海伦轻轻点头，“如果这就是父亲所想的。”
安瑟笑着说道：“那就好，继续做你的事吧，有什么需要我的地方，尽管开口。”
“要交付给伊沃拉的以太武装已经快完成了，但是那三位炼金大师，有两位似乎已经因此坠入深渊，并且濒临疯狂……”
“我会处理的，做得很好，海伦。”
安瑟托着侧脸，半眯起眼睛说道：“很及时。”
“关于尼德霍格的强化……我想要参考弗拉梅尔先生的造物主灵质，或许能走出一条新的道路。”
“等父亲那边完成之后，我会告诉他的。”
“好的，父亲，除此之外，我……还有一个问题。”
重新低头开始进行研发的海伦平静地问着：“父亲的敌人，就是皇帝吗？您从来没有直接告诉我，它究竟是谁，是什么。”
不知过了多久，海伦听到身后传来那温柔平和的声音：
“现在，就当做是皇帝吧。”
她的父亲，似乎仍没有将真相告知于她的打算。
海伦很明显的听出了这句话代表的额外意思，但却没有丝毫不快，只是认真点头道：“我明白了，皇帝是您的敌人，那么……我一定会为您创造，足以弑杀神灵的武器，请相信我。”
“我当然相信你，海伦。”安瑟笑着回应。
“劳烦您陪我这么长时间，如果您有什么事的话，不用再留在这里了。”
海伦转过头来，寂然无光的眼中透着对安瑟的眷恋：“即便没有您在我身边，我也会为您，为本能够改变世界的您，竭尽一切。”
安瑟没有说话，只是笑着点了点头，起身离开了炼金工坊。
当走出那弥漫着钢铁和火焰气息的工坊时，明明已经确定一切都在朝最好的方向前进的他，却没有感觉到多少快乐。
明明已经有了一个绝对忠诚于自己，并且怀有连命运都为之青睐的才能的契首，在忠诚度上甚至可能比希塔娜还高的契首，安瑟·海德拉，在那无比满足的成就感和愉悦感消散之后，就再也抓不到他们了。
他的脑海中，同时浮现起了两张明明一模一样，神情却截然不同的面孔。
一个那么冷漠，那么疏离，带着刻骨的厌憎和排斥，却又那么坚定而鲜活。
一个那么眷恋，那么忠诚，弥散深切的依赖和亲和，却又那么……寂然而空无。
这场赌局，不论谁胜谁负，安瑟都不会输，他都能得到自己想要的东西。
可同样的，不论谁胜谁负……
他都真正的，永远的，失去了自己的朋友。
“明明才跟海伦说过那种话。”
年轻的海德拉失笑着摇了摇头：“现在又在想这些毫无意义的事情。”
只是一瞬间，他眼中的孤寂与茫然烟消云散。
做正确的事，安瑟，你的敌人正时刻注视着你，操弄着你周围的一切，甚至……包括你自己。
所以，毁去所有被祂丝线扰动的可能，去做正确的事。
安瑟抬起头来，他的视线似乎穿透层层天花板，直抵那万米高空的要塞。
改变一切的节点，就在此处。
“父亲。”
他轻声呢喃着：
“我会战胜所有，我向你保证。”
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而现在，作为兼具两种契首之力，自认为坐拥第一契首宝座的希塔娜小姐，正毫无仪态地盘腿坐在椅子上，那气鼓鼓的模样倒是可爱的让人想捏两把。
在她的对面，娇小可人的女孩正沉静地品茶，那虽然称不上什么端庄娴静，但十分简洁大方的样子，倒也有一种特别的魅力。
——假如她没有坐在安瑟怀里的话。
同时，站在安瑟背后的玛琳娜望着自己好像正在磨牙的妹妹，万分无奈地无声叹息了一下，而后又用歆羡无比的眼神，看着安瑟怀中的那位……海伦小姐。
她将是安瑟·海德拉第二，哦，严格意义上讲，应该是第三位契首。
“父亲，按照您给的方案，七型通用以太炉的能量输出时间，已经能达到九秒三六，增幅率超过百分之百。”
将茶杯放到茶几上后，海伦将双手平放在腿上，文静地说着：“果然唯有您……才是唯一的希望。”
安瑟摸了摸海伦的脑袋：“九秒三六吗？我还以为能更长一些。”
“如果再精细加工的话，应该可以做到，但没必要了。”
海伦摇头回应：“通用以太炉的真正研发，是未来的事，现在我所需要专注的……只有一件事。”
她那寂然无光的紫色眼眸中，浮现起让希塔娜都起了一身鸡皮疙瘩的狂热。
“为您……扫清障碍。”
这正是，她能在那场赌局中，最后胜出的关键所在。
——这是连安瑟……都未曾预想的意外。
年轻的海德拉指尖抚过海伦娇嫩的脸颊，曾经那个冷酷，漠然的娇小女人，如今是这么顺从而依赖地将脸贴上安瑟的手，露出安心的神情。
“海伦。”安瑟开口道，“我其实没有想过，你会用那种方式，赢下最后的赌局。”
靠在安瑟胸膛的海伦轻声回答：“父亲认为，我会怎么做呢？”
通用以太炉是“明芙萝·泽格”这个存在，铭刻在灵魂中的追求，无论是海伦还是明芙萝，都认可将其作为决胜的标准。
但从常理上讲，在苦修整整三年的明芙萝面前，海伦是没有任何胜算的。
“我本以为，你会寻求我的帮助。”安瑟笑了笑，“但你比我想象中要出色的多。”
明芙萝能够得到阅览海德拉传承千百年的诸多秘典的机会，这个优势，是安瑟给予的。
为了赌局的“公平”，安瑟当然可以给自己的女儿，也赋予相应的优势。
而海伦的优势，就是她在真正意义上，拥有安瑟的支持，她将未来的希望寄托于安瑟身上，那安瑟……自然理应予以回应。
但同时，假若在这种对这两个相同灵魂而言，如此“神圣”的决斗上乞求安瑟的帮助，这对“明芙萝·泽格”的灵魂来说，是绝不可忍受的屈辱。反过来说……假如海伦真的这么做了，那就说明，她已经完全能做到，杀死过去的自己，杀死那个……往昔的灵魂。
但海伦却利用尼德霍格关联数据系统的自毁，来使明芙萝通用以太炉崩塌，这一点，从未出现在安瑟的预料之中。
“她理应不会犯这种错误，但她……太蔑视你，鄙夷你了。”
安瑟如此感慨着，随后又忍不住笑了起来：“她鄙夷着如此‘堕落’的你，如此依赖于我的你。看来，任何涉及到我的事，她就不再透过你去关注了。”
“宁愿承受自我毁灭的拷问，面对人生崩塌的灾难，也不愿让感情……和我有半点接触吗？”
少年眼眸微垂，如此轻声呢喃着。
作为见证者，作为两个相同灵魂的主体，明芙萝是能够体会海伦所经历的一切的。
但她却没有发现海伦在尼德霍格埋下的致命隐患，这个问题不难解答——因为显然，当海伦的脑海中冒出诸如“要为父亲竭尽一切”的念头时，明芙萝一定就主动切断了感知。
她有勇气去承受安瑟给海伦带去的绝望打击，去面对那虚假人生的真相，却不愿意接受另一个“自己”对安瑟怀有炽热诚挚的感情。
真是……讽刺。
安瑟甚至能想象到，明芙萝在感觉到海伦对他的感情时，会露出怎样一副厌恶的表情。
而正是明芙萝和海伦在对安瑟情感上的这种极端对立，让海伦用安瑟都未曾预料的方式，取得了胜利。
正如海伦所说的那般，一切皆为自己的明芙萝，最后败在了海伦对安瑟的眷恋上。
安瑟想让海伦用毁去往昔信念的方式来证明她的忠诚，但在最后交锋的过程中，海伦却给出了一张更加出色的答卷。
有明芙萝那对安瑟刻骨的冷漠作为对照，她所想的全部，所做的一切，都已经远超出安瑟的预期。
自此，安瑟终于真正拥有了与明芙萝·泽格有着相同天赋，但又绝对忠于自己的“女儿”。
三年的漫长谋划，而今迎来终点。
“不过，如果海伦想要以替我扫清障碍为目标，不完成这个目标就不打算戴上契首之戒的话。”
安瑟笑着揉了揉海伦的脸颊：“那可需要很长很长的时间。”
对面的希塔娜超不开心地哼了一声，就差直说“你这小矮子别模仿我”。
安瑟本来就已经打算将契首之戒交给海伦，但他亲爱的女儿却十分冷静的拒绝了。
【请让我向您证明自己的价值，我才有底气戴上那枚戒指】——这是海伦的原话。
对此，自是安瑟欣然应允，海伦显然是想证明，自己除了对安瑟的忠诚之外，在能力上也绝不逊色于那个明芙萝，才提出这个请求，他当然没有拒绝的道理。
“如果在某个时刻，我需要您的力量，那么我一定会请求您的帮助，父亲。”
海伦倒也没有那么固执，微侧过脸，吻了吻安瑟的脸颊：“请您一定要注视着我，父亲。”
狼小姐看得火冒三丈，恨不得一把抓住海伦把她丢出八百米开外，然后自己一屁股坐安瑟腿上，但玛琳娜的警告视线和自己算是有点成长的脑子，还是制止住了她当场嗷嗷乱叫，只能憋着一口气坐在椅子上，满脸不开心。
——哪怕她明明每天晚上都跟安瑟连夜鏖战，而海伦却一直待在炼金工坊里，实际上从来没有受到过半点冷落，但希塔娜还是不想看见有人在安瑟怀里扭来蹭去。
“时间到了，父亲。”
没一会儿，海伦突然道：“我该去工坊了，您……”
她顿了顿，用十分轻柔地声音说：“您能陪我一起吗？”
安瑟看了眼焦躁难耐的希塔娜小姐，后者虽然表现得再怎么不开心，但还是老老实实说着：“我……我要去锻炼了，琳娜你跟我一起去！”
她站起身来，蹭蹭蹭走到安瑟后边，拽着玛琳娜就打算走。
可刚走出没两步，希塔娜的脚步就又停了下来，她转回来，“嗷”得一口轻咬在安瑟的另一侧脸颊上，同时用狼性十足的视线瞪了眼海伦。
等到用粉舌轻轻舔舐了安瑟的脸颊一会儿后，希塔娜才心满意足地拽着玛琳娜离开。
她的示威让安瑟觉得有些好笑，又有些……感慨。
希塔娜的占有欲不是单纯的“恋爱”上的占有欲，那是未来的霸者对于自己珍重之物的强烈独占欲……希塔娜的性格即便受过自己的驯教，但随着时间推移，那种强气与霸道，已经隐有端倪。
兽王的本质难以改变，结束了对海伦的驯教之后，寻找解决希儿灵质的方法，也必须提上日——
这样想着的安瑟，突然感觉到刚才被希塔娜舔舐过的脸颊那侧，传来湿热柔软的触感。
海伦小姐正趴在安瑟肩头，眼神迷离地想要覆盖掉希塔娜留下的痕迹。
但很快，她的动作就被安瑟制止了。
安瑟用丝巾擦了擦脸颊，有些好笑道：“不是要去工坊吗？走吧，海伦。”
“……”海伦怔怔地看了着安瑟，但又很快恭敬而乖巧地低下头，轻声回应，“是，父亲。”
另一边，希塔娜拉着玛琳娜走出老远，并且再三回头，确保连安瑟和海伦的影子都看不见后，才在自己姐姐面前暴露本性。
“琳娜琳娜！”
少女抓住姐姐的手臂，用力摇晃，满脸愤愤：“这不对吧！”
“……”玛琳娜满脸无奈地叹了口气，“哪里不对了？”
“就，就那个明芙……不对，就那个海伦，她凭什么，怎么就，唔，那个——就成功了？”
情绪起伏过于激烈的希塔娜有些语无伦次，十分不甘心地伸手比划：“我吃了多少苦头，才成为安瑟的契首，她凭什么这么轻松，这么容易就……”
玛琳娜伸手点着希塔娜的额头：“那你为什么不好好想想，自己当初为什么吃那么多苦头？安瑟先生为什么要让你吃那么多苦头呢？”
“这……这个……”
希塔娜顿时支支吾吾起来，但很快，她又大声说道：“虽然我那时候不太行，可是这个海伦，她最开始跟我比起来也没好到哪去吧！”
“那就说明她一定经历了希儿你不曾知晓的绝望和痛苦，甚至……比你更加艰难的抉择。”
玛琳娜的神情从教训变成了温和，她抚摸着希塔娜的脑袋，语重心长道：“不要小看被安瑟先生选中的人，况且，你之前不是还想着帮她的吗？”
“我那才不是帮她呢，我是帮安瑟！”
希塔娜气呼呼地说着：“谁知道她才没多久就能坐在安瑟腿上跟我示威了……可恶！对了琳娜，这就是那家伙最不正常的地方啊！”
她眼睛一亮，伸出手来，用力摇晃玛琳娜的肩膀：
“——她怎么就莫名其妙，这么喜欢安瑟，恨不得整个人粘在安瑟身上了！她以前可不是这样的！”
玛琳娜微愣了下，她对安瑟具体驯教海伦的手法一无所知，但可以从结果反推出来，大概是一种破而后立，且比希塔娜来的更加彻底的破而后立的手段。但新生的“海伦”，也的确像希塔娜所说的一样，没道理这么轻易就粘上安瑟，除非……
“除非她以前，其实就非常非常在乎安瑟先生。”
玛琳娜若有所思地喃喃道：“只是因为当初让他们决裂的那件事，而封存了这种感情。”
“琳娜你这不是前后矛盾吗。”希塔娜一脸莫名其妙，“她要是很在乎安瑟，怎么会跟安瑟决裂啊。”
“因为以前的明芙萝小姐是那种将理想高于一切，不……但是这样的话，的确又谈不上非常在乎安瑟先生，可……”
玛琳娜也因希塔娜的话而觉察到了某种异样，她微蹙起眉来，想要继续思索下去时，脑海中突然浮起一个念头。
安瑟先生的选择，是不会有错的。
这个想法，让玛琳娜的眉宇舒展开来，同时也暗暗告诫自己，怎么能够这么随随便便就质疑安瑟先生的决定呢？
“希儿，你是觉得，安瑟先生有错吗？”
“……什么？我不是！我没有！”
希塔娜立刻拔高了声调：“我只是觉得那家伙有点奇怪……我可是风之首！我的直觉可灵敏了！”
“但安瑟先生肯定能比你想到更多，考虑得更远，不是吗？”玛琳娜温声回答。
“……”狼小姐挠了挠脸颊，显得有些无话可说。
“承认自己其实就只是单纯吃海伦小姐的醋了，有这难吗？”
玛琳娜揪了揪希塔娜的脸颊，有些好笑地说道：“可海伦小姐都还没有和安瑟先生做过呢，你就这么没安全感吗，希儿？”
“啊啊啊都说了不是，不是！”
在和妹妹嬉闹的过程中，玛琳娜虽然觉得安瑟肯定不会有错，但还是没有放下对海伦的思索。
安瑟先生不会做出错误的选择，但海伦小姐……
回想起海伦那双寂然无光的眼眸，想起她在看向安瑟时，那自然是绝对忠诚，但已经等同于……狂热的眼神，玛琳娜同时想到了艾妮丽莎曾对她说过的话。
安瑟需要绝对的忠诚，但能绝对忠诚于安瑟的人多得根本数不过来。
在那绝对的忠诚下，安瑟还需要追随者独立的自我，创造的可能，而非是全然沉溺于他那份魔性中的堕落之人。
想着海伦呼唤安瑟为“父亲”的模样，玛琳娜忍不住在心中自语：
海伦小姐，真的是安瑟先生需要的人吗？
炼金工坊内，成群的尼德霍格有序运转，虽然不如明芙萝役使的高效且大范围，但海伦的操控水平也在飞速提高。
安瑟注视着这一切，露出欣然的神情，同时开口说道：
“你觉得，等到海伦吞噬你后，她会有怎样的进步？”
这句话，显然不是问海伦的，那么只能是……
被拘束装置牢牢束缚着的明芙萝闭着眼睛，没有说话。
那天，得胜的海伦并没有杀死明芙萝，也没有吞噬她的灵魂，让自己的灵魂成为真正的主体。
因为海伦告诉安瑟，她担心如此直接的吞噬会让明芙萝的思维侵染自己，她不希望如今获得新生，如此纯粹的自己，被往昔的残骸玷污，想要等到弗拉梅尔有空之后，做一次足够精确的“手术”。
安瑟答应了，于是明芙萝得以苟延残喘。
没有听到回答的安瑟继续自言自语道：“这三年里，你除了在研究那些秘典，就是在透过海伦感知这个世界……所以我很好奇，明芙萝，到底是什么，让你在这三年里，对我的厌恨滋长到了这个地步？”
听到这里，明芙萝才睁开眼，冷声回答：“你不也一样吗？”
“我不也……一样？”
安瑟微愣了下，随后捂着额头，忍不住哈哈大笑起来。
“是啊，是啊……我也一样。”
他伸手抚摸着明芙萝蓝灰色的长发，言语温柔，眼神冰冷：
“我也一样，厌恨了你整整三年；我也一样，从来没有在乎过你；我也一样……不打算给你分毫机会。”
年轻海德拉突然用力揪住明芙萝的头发，伏下身子轻语道：
“如果我和你一样，不会有海伦，也不会有明芙萝，什么……都不会有。”
明芙萝的神情并未因痛楚而有所动摇，那双和安瑟对视着的紫色眼瞳，只闪烁着冰冷的光。
“你想把这种居高临下的态度伪装扭曲成对我的感情？即便亲口说过一切都是你的谎言，即便现在已经大获全胜，你还想强调，想要站在高处批判我？”
“真是……虚伪，安瑟。”
安瑟没有说话，只是漠然地松开了明芙萝，不再去看她。
可下一秒，被拘束着的明芙萝突然发出痛苦的低吟声，安瑟下意识地扭头看去，一眼便发现了问题。
“……海伦。”
他收回放在明芙萝身上的视线，轻声道：“够了。”
操纵着尼德霍格钻入明芙萝体内，啃食其血肉的海伦神色冰冷：“她必须为自己的无礼和傲慢付出代价，父亲。”
明芙萝痛苦的吟声越来越大，海伦显然没有任何留手，那死寂无光的眼眸中满是暴虐残忍的情态，安瑟在沉默了三四秒后，再度开口道：
“我说，够了。”
“……”
娇小的海伦立刻停止了自己的动作，她朝安瑟低下头，轻声回应：“明白了，父亲。”
看着她的样子，安瑟的眼神和语气很快柔和下来：“没必要因为她而这般动怒，海伦。进行创作的时候，可不能那么容易就被外物影响到心境。”
“任何有关父亲的事，都不能算作外物。”
海伦回应道：“那就是我心境本身。”
安瑟瞥了眼紧咬嘴唇，额头满是汗珠的明芙萝，又看向凝视着自己的海伦，笑了笑：“那可不行，那会成为你的弱点……不要这么软弱，海伦。”
“……”海伦张了张嘴，她微垂下眼眸，用很轻的声音问道：
“在乎您，是种软弱吗？”
“是过于在乎。”
安瑟就像是真的在教导女儿一般，无比认真地说道：“我需要你爱着我，忠诚我，我也很高兴你这般爱着我，忠诚我……但你要记住，海伦，切不可被这份感情奴役，必须能够做到即便心怀着它，也时刻可以做出——”
如此说着的他，似乎想到了什么东西。
年轻的海德拉移开视线，凝视着空无一物的角落，平静地说着：
“也时刻可以做出，最正确的选择。”
“我明白了。”海伦轻轻点头，“如果这就是父亲所想的。”
安瑟笑着说道：“那就好，继续做你的事吧，有什么需要我的地方，尽管开口。”
“要交付给伊沃拉的以太武装已经快完成了，但是那三位炼金大师，有两位似乎已经因此坠入深渊，并且濒临疯狂……”
“我会处理的，做得很好，海伦。”
安瑟托着侧脸，半眯起眼睛说道：“很及时。”
“关于尼德霍格的强化……我想要参考弗拉梅尔先生的造物主灵质，或许能走出一条新的道路。”
“等父亲那边完成之后，我会告诉他的。”
“好的，父亲，除此之外，我……还有一个问题。”
重新低头开始进行研发的海伦平静地问着：“父亲的敌人，就是皇帝吗？您从来没有直接告诉我，它究竟是谁，是什么。”
不知过了多久，海伦听到身后传来那温柔平和的声音：
“现在，就当做是皇帝吧。”
她的父亲，似乎仍没有将真相告知于她的打算。
海伦很明显的听出了这句话代表的额外意思，但却没有丝毫不快，只是认真点头道：“我明白了，皇帝是您的敌人，那么……我一定会为您创造，足以弑杀神灵的武器，请相信我。”
“我当然相信你，海伦。”安瑟笑着回应。
“劳烦您陪我这么长时间，如果您有什么事的话，不用再留在这里了。”
海伦转过头来，寂然无光的眼中透着对安瑟的眷恋：“即便没有您在我身边，我也会为您，为本能够改变世界的您，竭尽一切。”
安瑟没有说话，只是笑着点了点头，起身离开了炼金工坊。
当走出那弥漫着钢铁和火焰气息的工坊时，明明已经确定一切都在朝最好的方向前进的他，却没有感觉到多少快乐。
明明已经有了一个绝对忠诚于自己，并且怀有连命运都为之青睐的才能的契首，在忠诚度上甚至可能比希塔娜还高的契首，安瑟·海德拉，在那无比满足的成就感和愉悦感消散之后，就再也抓不到他们了。
他的脑海中，同时浮现起了两张明明一模一样，神情却截然不同的面孔。
一个那么冷漠，那么疏离，带着刻骨的厌憎和排斥，却又那么坚定而鲜活。
一个那么眷恋，那么忠诚，弥散深切的依赖和亲和，却又那么……寂然而空无。
这场赌局，不论谁胜谁负，安瑟都不会输，他都能得到自己想要的东西。
可同样的，不论谁胜谁负……
他都真正的，永远的，失去了自己的朋友。
“明明才跟海伦说过那种话。”
年轻的海德拉失笑着摇了摇头：“现在又在想这些毫无意义的事情。”
只是一瞬间，他眼中的孤寂与茫然烟消云散。
做正确的事，安瑟，你的敌人正时刻注视着你，操弄着你周围的一切，甚至……包括你自己。
所以，毁去所有被祂丝线扰动的可能，去做正确的事。
安瑟抬起头来，他的视线似乎穿透层层天花板，直抵那万米高空的要塞。
改变一切的节点，就在此处。
“父亲。”
他轻声呢喃着：
“我会战胜所有，我向你保证。”
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