第十一章·这是第几个浮士德?
“龙牙龙骨龙皮……巨龙素材甩卖，巨龙素材甩卖！”
“征天遗宝，新出土的征天遗宝！”
四通八达，人流密集的街道上，各种奇奇怪怪的吆喝声此起彼伏，单手扶着剑柄的安瑟穿行在人群中，打扮得像个瘦弱冒险者的玛琳娜紧随其后，十分标准的冒险者与随行仆从的搭配。
安瑟在昨晚刚来到西国时就住进了旅店，并没有在外行走。除去掉找法芙娜的那一次，直到现在，他才算是真正重新踏上了这片土地。
西国的热风吹拂来粗糙的尘砾和喧闹的叫喊，看起来甚至有些杂乱的街道，澎湃着超过帝国任何一个地域的以太，本来都需要去专门店铺购买的超凡素材随意摆放在路边摊位上，被过分夸张的口号吆喝着，道路上随便一个往来的路人，都可能是超凡者。
这便是西国，奇迹与纷争之地。
“嘿，朋友。”
一个皮肤黝黑的青年突然从熙攘的人群中挤到安瑟身边，压低声音道：“刚来纷争堡？要导游吗？”
安瑟偏头看了他一眼，扯了扯嘴角：“跟我这么一路，就是想问这个？”
“确认一下客户情况嘛。”青年毫不尴尬地咧嘴笑道，“我看你刚从传送阵出来之后，轻车熟路地往独眼巨人那里走，还以为你来过呢。可看你现在这副……嗯，闲逛的模样，又不像是来过纷争堡的样子。”
独眼巨人是安瑟居住的旅馆的名字，一家并非纷争堡里明面上条件最优渥，但实际体验的确是最好的旅馆，一般刚来纷争堡的人未必会住在那里。
“你本来应该继续蹲守在传送点，或者其他旅馆的门口。”
样貌褪去原来的几分青涩，已经完全是青年模样的安瑟瞥了眼这个年轻人：“与其把时间浪费在我身上，找个更合适的顾客不是更好吗？”
青年只是嘿嘿笑道：“我也未必能蹲到新顾客啊。”
到底是怕蹲不到新顾客，还是不想错过这头一看就极肥的羊儿，可就不好说了。
安瑟有些好笑地转头看向普通冒险者打扮的玛琳娜，握住剑柄，用剑身轻轻拍了下她的小腿。
“甘泪卿，有人想抢你的工作，你觉得呢？”
玛琳娜按了按棕色贝雷帽，抬头与那个黑肤青年对视，平静道：“先生不需要其他向导，很抱歉，让您白跑一趟了。”
“嗯……”
青年抚摸着下巴：“你是跟着这位朋友一起进独眼巨人的随从吧……从外地来的，却对纷争堡很熟？”
“……”玛琳娜微微眯眼，“只是指明方向而已，做过准备就好，这是什么很困难的事吗？”
“啊不不不……‘向导’可不是这个意思。”
听到这里，青年便露出了胸有成竹的表情：“你的主人难不成是来纷争堡观光的吗？作为一个，嗯……气度如此卓绝的超凡者，怎么能错过纷争堡那些鲜为人知的美妙之处呢？”
他向安瑟伸出手，笑容淳朴：“自我介绍一下，工蜂，纷争堡的专业引路人……纷争堡所有存在特殊要求的场所，都可以通过我的引荐进入。”
“在‘向导’这件事上……”自称为工蜂的青年回头看了眼表情糟糕的玛琳娜，“我可比这个想带你在纷争堡观光的凡人仆从，专业得多。”
“这么说，你面子很大？”
安瑟并没有和他握手，甚至连看都没看，只是如此漫不经心地问了一句。
“不不不，当然不是我，是我的老大……【蜂巢】的主人。”
在说出“蜂巢”这两个字的时候，他特意关注了下安瑟的表情，连丝毫波动都没有看出，像是根本没听说过这个名头一样。
“你的工作。”安瑟停下脚步，驻足在一个摊子前，审视着摊位上的物件，“就是找到像我这样的肥羊，然后拖到某个阴暗的角落里吃干抹净……这个多少？”
“哈哈哈哈……你也太爱开玩笑了，朋友。”
工蜂哈哈大笑起来，他靠近了安瑟一些，试图和这头肥羊勾肩搭背：“这年头怎么可能还有这种蠢货——”
凛冽冰冷的凶戾气息逼停了工蜂的动作，但他却无比流畅地接上刚才顿住的话语：“喜欢竭泽而渔破坏市场的白痴，不用你们动手，我们自己都要肃清的，这很影响生意……”
在工蜂侃侃而谈的时候，安瑟正用一枚鳞片换来了一串精致项链。
“不会惹麻烦的生意人？”他转头看了眼工蜂，“这可不像冒险者。”
工蜂耸了耸肩，“可谁会为了那点资源去和一个强大的超凡者为敌呢……我相信你的实力，因为我相信我的眼光，我就是靠这个吃饭的。”
“冒险者比生意人更会斤斤计较，他们拼的是钱，我们拼的是命，不是吗？”
如此说着的同时，他眼角的余光一直停留在被摊主不停摩挲，就差往上舔两口的蓝色鳞片上。
用蓝迷龙的龙鳞，去换随便找个三阶炼金术士都能做出来的体力项链……
工蜂并不认为眼前这个浑身上下都冒着危险气息的男人是个什么也不懂的肥羊，恰恰相反，眼力过人的他一眼就能看出那绝对伪装不出来的从容和随性。
他不是不明白那玩意的价值，只是完全不在意自己是否浪费而已——懒得讨价还价，甚至可能懒得去翻找金币。
同时，这也是一种展示，对他所持的资本，进行毫不掩饰地大方展示。
嘴上说自己是肥羊，但却又这么随性地拿出价值不菲的素材，这种随心所欲的大气，可不会出现在一般的冒险者身上。
但他一身浮夸的“臆想中的冒险者装扮”，以及带个完全不懂行的凡人仆从来旅游观光的模样，又不像是经验老到的冒险者。
出来体验生活，但又不属于那种愚蠢角色，反而整体水平很高的大少爷？
工蜂一时间拿不定主意，但不管怎样，他都不会放弃这个客户。
“想在这种集市淘到好东西可是件难事，朋友。”
工蜂孜孜不倦地推销着自己：“顶级的拍卖场，素材商店，甚至是……”
“带路吧。”
把项链递给玛琳娜后，安瑟十分随意地如此说道。
“……还有顶级的炼金工坊——嗯？”工蜂愣了下，他没想到安瑟这么突然就答应了下来，笑容的热情程度瞬间上升了好几分，立刻反应过来他不停点头，“好好好，是拍卖场，还是商店，还是……”
“娼馆。”
“好的，娼——”
这次，工蜂愣得就不是一下子了，他顿了好几秒后，才用一种十分古怪的眼神打量了安瑟好一会儿，最后露出“我懂我懂”的笑容来。
“没想到朋友你竟然喜欢直捣深处……可以！坦诚的男人才配吃肉！”
他凑到安瑟耳边，嘿嘿笑道：“纷争堡的活跟其他地方可不一样，保证朋友你大开眼界——对了，还没请教你的名字……”
“浮士德。”
“哦……浮士德啊。”
浅蓝色的宽敞房间内，安瑟坐在松软的大床上，托腮看着与这里间房内配饰格格不入的各种，嗯……道具，而玛琳娜则并拢双腿，规规矩矩地坐在安瑟身边，低头不语。
“玛琳娜。”
看着那些特殊用具的安瑟突然说道：“你对纷争堡的了解其实不比那个人少，为什么那时候表现得……只知道那么点东西？”
“因为一个凡人，就该只知道那么点东西。”
来到这个所谓的“梦幻岛”后，终于能和安瑟说话的玛琳娜松了口气，立刻乖巧回答：
“我要做的，是配合您的意向和行动，使您的意志能够得到最好的贯彻，而不是死板的根据计划，反过来让您跟着我走……这既不知好歹，又荒诞可笑。”
“可假如我当时是想让你拒绝他呢？”安瑟轻笑着问道。
“那您默认他的尾随，并同他攀谈就毫无意义了。”玛琳娜不假思索地回答，“您需要利用他，出于我目前尚未得知的目的，所以我要做的自然是留下他——虽然向他展现我对纷争堡的了解，他也未必会离开，但装作什么都不懂才是最好的选择。”
少女顿了顿，随后用一种理所当然的语气说道：“普通人根本不可能那么了解纷争堡，而假如我太了解它，就证明您有着极其充足的准备，同时我的背后……也就是您的背后，并不简单。这会令他对您预设一个固有印象。”
“但您是否想让工蜂先生这样认为呢？我尚不能确认，所以我不能让自己成为影响他对您判断的因素——虽然这本身就是一种影响，但影响力度要比前者小很多，起码是由您调控的。”
“如此一来，工蜂先生眼中的您，就是您刻意展现出来的样子了。”
这就是玛琳娜眼中的，作为秘书的职责。
她做的所有准备，设计的所有预案，从来不是为了安排安瑟怎么做，而是在已有准备的基础上，根据安瑟的意向和选择，让一切按照安瑟所期望的那般……完美运行下去。
“那你觉得……”
看着平和中又带着几分自信的玛琳娜，安瑟忍不住笑道：
“我现在来这里，是为了什么？”
玛琳娜神情微僵，眼神不由自主地游移向房间内的各种玩具，语气也变得有些飘忽起来：
“这个……冒险者醉生梦死，最喜欢流连于这种地方。更何况能在这里消费的人，实力，地位，钱财，总要有一项达标。您或许是想在这里，找到水平不错的冒险者，获取一些资料。”
“或者，厌恶奴隶贸易的您想了解这家娼馆的内幕，以此了解整个纷争堡的黑色产业，如果他们触及到您的底线，您就打算将他们连根拔起，彻底铲除。”
这两种回答都十分有理有据，可安瑟却伸手抚摸着玛琳娜的脸颊，像是抚弄爱宠一样，在她耳边轻语：
“那万一，我来这里，真的就只是为了放松玩乐呢？”
玛琳娜的身子微微颤抖了一下，她低着头，微缩着脖子，双手紧紧抓着长裤，过了大概有两三秒后，十分小声地说道：
“我……我希望您能放弃这个决定。娼妓怎么能配得上您？如果，如果您真的需要……”
少女羞涩地咬着唇瓣，柔软的身子缓缓靠向安瑟：“我会尽力满足您的欲求，请不要让那些女人玷污了您，浮士德先生。”
“你想得倒挺美。”
突然出现在房间里的冰冷女声，顿时把玛琳娜吓得僵住了。
这声音……她很熟悉。
秘书小姐缓缓转头看去，在床的那一头，站着一个身材高挑的冷艳美人，那双涂着黑色眼影的狭长眼眸，让她的冷艳多出了几分令人不适的阴森气息。
“……奈，奈兰女士？！”
玛琳娜下意识地惊呼出声，而曾给她做过面试工作的奈兰则没有搭理，而是眨眼间来到了安瑟身前单膝跪下，万分恭敬地说道：
“主上，纷争堡的……”
“停。”
安瑟摆了摆手：“你应该知道我叫你在这等着，是为了什么。”
“……”奈兰低着头，没有说话。
见此情景，年轻的海德拉无奈地揉了揉眉心，转头看向玛琳娜。“玛琳娜，你说说看，我到底想做什么？”
很快从震惊中回过神来的玛琳娜疯狂运转着自己的大脑，竭尽全力地将现有的零碎信息拼凑起来，试图窥见全貌。
奈兰女士作为影沼的人，潜伏在纷争堡是再正常不过的……但安瑟先生为什么要现在见她？她刚才又为什么没有露面，要等到安瑟先生问完我问题之后才现身？
……等等。
安瑟先生不是想自己见她？而是想……让我见她？
“我……”
玛琳娜张了张嘴，先是看了眼单膝跪地的奈兰，坐在床上的她便下意识地想要站起身来，但是，心中的某种悸动又让她没有这么做。
只是说出一个字的少女顿了好几秒，随后才小心翼翼地回答道：“我厚颜无耻地做个猜想，如果不正确的话，希望安瑟先生，奈兰女士不要生气。”
在安瑟微笑着注视下，玛琳娜稍微有了些许底气，她又花了三四秒组织了下语言，随后认真说道：
“我现在的这个……职位，完全是通过花园档案库里的资料得来的。”
“我看到了安瑟先生对西国地区的多次安排，并提取到了【大皇女】【零点迷界】等关键词，由于大皇女的灵质与空间有关，所以自然而然地联想到了西国近段时间零点迷界频繁开启的情况……那么安瑟先生对西国的特殊关注，当然也就有了理由。”
“在这个基础上，我通过莱茵女士三十倍速的加速领域，在有限的时间里，内对整个西国的情况有了足够鲜明的认知，并以此及时做出了规划，才得到了安瑟先生的认可，但是……”
意识到某个关键问题的玛琳娜，语气变得有些复杂起来：“但是这些，终归也只是花园档案库里的资料而已。”
“西国各地的实时情况，时刻产生的新变动，方便安瑟先生做出判断的新情报，我都……不得而知。”
“但安瑟先生既然同意了我的申请，就说明安瑟先生认可了我的准备工作……他不是出于什么好玩的目的才带上我，而是认为我的确能起到作用才同意我随行。”
说道这里，少女的视线缓缓落在如同雕塑一般的奈兰身上。
“在此基础上，安瑟先生是不可能让我对西国的情况一无所知的，他一定吩咐过要把情报转交到我的手上。
“由于现在才刚到第二天，我也没法觉察到这个问题，但既然安瑟先生把奈兰女士带到了这里，就说明奈兰女士您……不愿将影沼的情报递交给我。不……您肯定不会意气用事，违逆安瑟先生的意愿，您会用另一种方式来实现自己的想法。”
奈兰的想法是什么？这对玛琳娜来说简直太好猜了。
——她不认为自己有能力替安瑟处理事务，不认为自己有资格承担这份职位，所以不愿将影沼得到的关键情报，还有诸多事务，交给玛琳娜来打理。
那么，该如何在不违逆安瑟意愿的情况下，仍把这些事情交给他的“秘书”来操持呢？
答案当然只有一个。
玛琳娜眼眸微垂，声音幽幽道：
“奈兰女士，您想……取代我吗？”
——只要自己成为了安瑟的秘书，那就能够替安瑟完美处理好各种事务了，眼前这个单膝跪地的女人，绝对是这么想的。
所以安瑟先生才会带我来到这里，他想让奈兰女士看看我的能力。
只是一天时间都不到，安瑟先生就直接亲自处理这个问题了……
在事关要害的方面，没有等待，没有坐看，在玛琳娜都还没来得及反应过来自己被影沼“拉黑”的时候，安瑟就已经察觉出了奈兰的不对苗头，并且直接把她拉过来处理。
玛琳娜对安瑟的高效与果决既钦佩又感激，钦佩安瑟即便没有时刻监管一切，却一眼就能将所有都看得一清二楚；感激安瑟即便在这种情况下，依然选择了自己，而不是追随他已久的旧部。
可玛琳娜也很清楚……安瑟这样，是没办法说服奈兰的。
“这还不够，主上。”
果然，少女听到了奈兰略微沙哑的声音：“为您处理这一切，仅仅是这种‘聪明’，是远远不够的。如果您需要秘书，我可以效劳，如果不是我，您也应该选择影沼的成员才对。”
是的，远远不够。玛琳娜在心中如此低语。
她在和安瑟聊天的时候，根本没有发现奈兰就在后面，甚至于如果不是安瑟说工蜂尾随好一会儿了，她也都不知道原来他们已经被盯上了。
玛琳娜·兰斯马尔洛斯不是超凡者，只凭借这一点，就能否定掉她的一切。
但这一刻的玛琳娜，面对想要否定自己，甚至想取代自己的奈兰，心中却没有多少愤怒的情绪——哪怕为了得到这个位置，她不知花费了多少心力。
因为把奈兰换做是自己，玛琳娜也会做出和她相同的选择——她怎么可能把这样的重担，交给一个连超凡者都不是的家伙呢？哪怕主导一切的仍是安瑟，可无论如何，这个职位，都不该有一个只有些许“聪明”的凡人来担任。
玛琳娜甚至有些敬佩于……奈兰的勇毅。
“这可是我亲自作出的决定，奈兰。”安瑟低头看着始终保持跪地姿势，没有丝毫变化的女人，语气有些漠然，“你们要违逆我吗？就因为你的‘自以为’？”
“因为您从来不是一意孤行的暴君。”
奈兰这一刻才抬起头来，凝视着安瑟的眼睛：“您要的，也从来不是盲目的顺从者。”
盲目的……顺从者。
是的，我也知道不能让区区凡人承担这样一个职位，我也会和奈兰女士有相同的想法。
可是我能像她一样，在面对安瑟先生已经做出的决定时，如此大逆不道的……忤逆安瑟先生的意愿吗？
玛琳娜的心神有些恍惚，那天，妹妹决然的话语和坚毅的神情……仿佛犹在眼前。
在她晃神之时，安瑟和奈兰对视了几秒钟后，颇为无奈地摇了摇头，轻声叹息道：
“我都怀疑自己是不是有点太纵容你们了。”
虽然这么说着，但他却没有多少反对的意思。
“你也看到了，玛琳娜。”年轻的海德拉转头看向身旁有些恍惚的少女，“如果影沼的消息全都是直接交给我而不经过你，那你这个秘书跟没有也差不多了。而奈兰的考虑，也确实有些道理。”
他摊了摊手：“你觉得该怎么办？”
“我……”
回过神来的玛琳娜沉默片刻，随后低头看向奈兰，眼神逐渐变得坚决。
“奈兰女士。”玛琳娜无比认真地说道，“我究竟该做什么，才能让您认可我？”
“不是我，是整个影沼。”
奈兰面无表情地看向玛琳娜：“既然主上将这份任务交给我们，我们就不会让它经过花园的手。”
玛琳娜愣了两秒，随后有些难以置信道：“您……你们，在意的是这个？”
“当然不止于此，你身为凡人，这是最大的局限。至于花园和影沼的分别……你以为我们只是为了内部斗争吗？”
女人冷笑一声：“斗争的确存在，但根本原因在于，影沼和花园的行事风格没有丝毫相同之处，甚至……彼此排斥。”
“生长在花园中的你，注定做不好这份工作，就算你成了超凡者也一样，莲花小姐。”
……莲花。
在那场简单的测验结束后，奈兰也用“莲花”讥讽过玛琳娜。
一股无名怒火涌上玛琳娜的心头。
她总是能认清现实，接受现实，但不代表她真的从来都不会有任何委屈，任何愤怒。
她只是能……接受而已。
那些情绪从来都不会凭空消失，而是要花费很长的时间，躲在只有自己的角落里，艰难无比地吞咽消化下去。
花园也好，影沼也好……无论是谁，都在蔑视着自己。
自己要档案室的权限，把时间流速调得那么夸张，莱茵它难道就一点猫腻都觉察不出来吗？
它不是觉察不出来，它就是单纯认为，玛琳娜没有那个能力，更没有那个胆子。
影沼则更加简单直白——你就是不行。
这群人有这么做理由，有这么认为资本，可难道自己就真的一无是处了吗？
如果只是想要成为超凡者，那她早就是了。但她要的从来都不只是超凡，而是最靠近安瑟的那个位置。
“奈兰小姐。”玛琳娜的声音逐渐变冷，“我要听的不是这些，我只想知道，到底怎样，影沼才会把安瑟先生需要的情报，递交给我来处理。”
“没可能。”奈兰想也不想地回答，“你会搞砸一切，而我们不会看着这种情况发生。”
“照顾好主上的饮食起居就够了，其他的事，不用你来插手。”
玛琳娜攥紧的拳头由于过度发力，指节都有些泛白。
她并没有和奈兰交涉的余地，这种无可违抗的居高临下，让少女的胸膛中翻涌着从未出现过的……戾气。
即使成了超凡者，也不会把事情交给自己处理？
凭什么？
“所以，你就把人送到梦幻岛去了？”
冒险者公会【蜂巢】的总部，工蜂正在和自己的老大汇报情况。
蜂巢的领袖【女王蜂】是个容貌艳丽的熟妇，此刻的她正脚踩着一个男人，另一只腿翘起，慢悠悠地说道：“品相怎么样？”
“顶级。”工蜂比了个大拇指，“我的眼光从不出错，老大你放心好了。”
“身份查过没有。”
“不好查，又是一个自称浮士德的家伙。”
“……呵，又一个浮士德。”
女王蜂嗤笑一声：“这是这个月第几个浮士德了？”
“呃，六个……不对，七个，还是八个？忘了，但这个肯定比前几个都厉害。”
“试过了？”女人漫不经心地问道。
“在知道他名字之前试过了，四阶起步的水准，说不定有可能是五阶。但没有第一时间把我脑袋砍下来，肯定不是浮士德。”
“五阶？五阶冒充浮士德去嫖娼？”
女王蜂忍俊不禁道：“马什，别太有想象力了。把他多介绍给我们的朋友们就好。对了，巴耶波普那边——”
她话还没说完，桌上的晶石突然闪烁了起来。
女人微微眯眼，打了个响指，晶石便投影出了一个高瘦苍白，握着烟枪，涂着漆黑眼影，双唇猩红的女人。
“这不是侍蛇妹妹嘛。”女王蜂托腮笑着，媚意横生，“怎么突然联系上我了？”
“工蜂带来的那家伙。”
被女王蜂称为“侍蛇”的女人冷冰冰地说道：“他杀了两个人，跑了。”
女王蜂的表情顿时一僵，工蜂也愣住了。
而更让他们表情精彩的，则是侍蛇后面的话：
“一个是你们的人，一个是巴耶波普的人，你们看着办吧。”
投影就此消失，而女王蜂则缓缓将视线投到面无血色的工蜂脸上。
“你说，他那时候没杀你？”
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“征天遗宝，新出土的征天遗宝！”
四通八达，人流密集的街道上，各种奇奇怪怪的吆喝声此起彼伏，单手扶着剑柄的安瑟穿行在人群中，打扮得像个瘦弱冒险者的玛琳娜紧随其后，十分标准的冒险者与随行仆从的搭配。
安瑟在昨晚刚来到西国时就住进了旅店，并没有在外行走。除去掉找法芙娜的那一次，直到现在，他才算是真正重新踏上了这片土地。
西国的热风吹拂来粗糙的尘砾和喧闹的叫喊，看起来甚至有些杂乱的街道，澎湃着超过帝国任何一个地域的以太，本来都需要去专门店铺购买的超凡素材随意摆放在路边摊位上，被过分夸张的口号吆喝着，道路上随便一个往来的路人，都可能是超凡者。
这便是西国，奇迹与纷争之地。
“嘿，朋友。”
一个皮肤黝黑的青年突然从熙攘的人群中挤到安瑟身边，压低声音道：“刚来纷争堡？要导游吗？”
安瑟偏头看了他一眼，扯了扯嘴角：“跟我这么一路，就是想问这个？”
“确认一下客户情况嘛。”青年毫不尴尬地咧嘴笑道，“我看你刚从传送阵出来之后，轻车熟路地往独眼巨人那里走，还以为你来过呢。可看你现在这副……嗯，闲逛的模样，又不像是来过纷争堡的样子。”
独眼巨人是安瑟居住的旅馆的名字，一家并非纷争堡里明面上条件最优渥，但实际体验的确是最好的旅馆，一般刚来纷争堡的人未必会住在那里。
“你本来应该继续蹲守在传送点，或者其他旅馆的门口。”
样貌褪去原来的几分青涩，已经完全是青年模样的安瑟瞥了眼这个年轻人：“与其把时间浪费在我身上，找个更合适的顾客不是更好吗？”
青年只是嘿嘿笑道：“我也未必能蹲到新顾客啊。”
到底是怕蹲不到新顾客，还是不想错过这头一看就极肥的羊儿，可就不好说了。
安瑟有些好笑地转头看向普通冒险者打扮的玛琳娜，握住剑柄，用剑身轻轻拍了下她的小腿。
“甘泪卿，有人想抢你的工作，你觉得呢？”
玛琳娜按了按棕色贝雷帽，抬头与那个黑肤青年对视，平静道：“先生不需要其他向导，很抱歉，让您白跑一趟了。”
“嗯……”
青年抚摸着下巴：“你是跟着这位朋友一起进独眼巨人的随从吧……从外地来的，却对纷争堡很熟？”
“……”玛琳娜微微眯眼，“只是指明方向而已，做过准备就好，这是什么很困难的事吗？”
“啊不不不……‘向导’可不是这个意思。”
听到这里，青年便露出了胸有成竹的表情：“你的主人难不成是来纷争堡观光的吗？作为一个，嗯……气度如此卓绝的超凡者，怎么能错过纷争堡那些鲜为人知的美妙之处呢？”
他向安瑟伸出手，笑容淳朴：“自我介绍一下，工蜂，纷争堡的专业引路人……纷争堡所有存在特殊要求的场所，都可以通过我的引荐进入。”
“在‘向导’这件事上……”自称为工蜂的青年回头看了眼表情糟糕的玛琳娜，“我可比这个想带你在纷争堡观光的凡人仆从，专业得多。”
“这么说，你面子很大？”
安瑟并没有和他握手，甚至连看都没看，只是如此漫不经心地问了一句。
“不不不，当然不是我，是我的老大……【蜂巢】的主人。”
在说出“蜂巢”这两个字的时候，他特意关注了下安瑟的表情，连丝毫波动都没有看出，像是根本没听说过这个名头一样。
“你的工作。”安瑟停下脚步，驻足在一个摊子前，审视着摊位上的物件，“就是找到像我这样的肥羊，然后拖到某个阴暗的角落里吃干抹净……这个多少？”
“哈哈哈哈……你也太爱开玩笑了，朋友。”
工蜂哈哈大笑起来，他靠近了安瑟一些，试图和这头肥羊勾肩搭背：“这年头怎么可能还有这种蠢货——”
凛冽冰冷的凶戾气息逼停了工蜂的动作，但他却无比流畅地接上刚才顿住的话语：“喜欢竭泽而渔破坏市场的白痴，不用你们动手，我们自己都要肃清的，这很影响生意……”
在工蜂侃侃而谈的时候，安瑟正用一枚鳞片换来了一串精致项链。
“不会惹麻烦的生意人？”他转头看了眼工蜂，“这可不像冒险者。”
工蜂耸了耸肩，“可谁会为了那点资源去和一个强大的超凡者为敌呢……我相信你的实力，因为我相信我的眼光，我就是靠这个吃饭的。”
“冒险者比生意人更会斤斤计较，他们拼的是钱，我们拼的是命，不是吗？”
如此说着的同时，他眼角的余光一直停留在被摊主不停摩挲，就差往上舔两口的蓝色鳞片上。
用蓝迷龙的龙鳞，去换随便找个三阶炼金术士都能做出来的体力项链……
工蜂并不认为眼前这个浑身上下都冒着危险气息的男人是个什么也不懂的肥羊，恰恰相反，眼力过人的他一眼就能看出那绝对伪装不出来的从容和随性。
他不是不明白那玩意的价值，只是完全不在意自己是否浪费而已——懒得讨价还价，甚至可能懒得去翻找金币。
同时，这也是一种展示，对他所持的资本，进行毫不掩饰地大方展示。
嘴上说自己是肥羊，但却又这么随性地拿出价值不菲的素材，这种随心所欲的大气，可不会出现在一般的冒险者身上。
但他一身浮夸的“臆想中的冒险者装扮”，以及带个完全不懂行的凡人仆从来旅游观光的模样，又不像是经验老到的冒险者。
出来体验生活，但又不属于那种愚蠢角色，反而整体水平很高的大少爷？
工蜂一时间拿不定主意，但不管怎样，他都不会放弃这个客户。
“想在这种集市淘到好东西可是件难事，朋友。”
工蜂孜孜不倦地推销着自己：“顶级的拍卖场，素材商店，甚至是……”
“带路吧。”
把项链递给玛琳娜后，安瑟十分随意地如此说道。
“……还有顶级的炼金工坊——嗯？”工蜂愣了下，他没想到安瑟这么突然就答应了下来，笑容的热情程度瞬间上升了好几分，立刻反应过来他不停点头，“好好好，是拍卖场，还是商店，还是……”
“娼馆。”
“好的，娼——”
这次，工蜂愣得就不是一下子了，他顿了好几秒后，才用一种十分古怪的眼神打量了安瑟好一会儿，最后露出“我懂我懂”的笑容来。
“没想到朋友你竟然喜欢直捣深处……可以！坦诚的男人才配吃肉！”
他凑到安瑟耳边，嘿嘿笑道：“纷争堡的活跟其他地方可不一样，保证朋友你大开眼界——对了，还没请教你的名字……”
“浮士德。”
“哦……浮士德啊。”
浅蓝色的宽敞房间内，安瑟坐在松软的大床上，托腮看着与这里间房内配饰格格不入的各种，嗯……道具，而玛琳娜则并拢双腿，规规矩矩地坐在安瑟身边，低头不语。
“玛琳娜。”
看着那些特殊用具的安瑟突然说道：“你对纷争堡的了解其实不比那个人少，为什么那时候表现得……只知道那么点东西？”
“因为一个凡人，就该只知道那么点东西。”
来到这个所谓的“梦幻岛”后，终于能和安瑟说话的玛琳娜松了口气，立刻乖巧回答：
“我要做的，是配合您的意向和行动，使您的意志能够得到最好的贯彻，而不是死板的根据计划，反过来让您跟着我走……这既不知好歹，又荒诞可笑。”
“可假如我当时是想让你拒绝他呢？”安瑟轻笑着问道。
“那您默认他的尾随，并同他攀谈就毫无意义了。”玛琳娜不假思索地回答，“您需要利用他，出于我目前尚未得知的目的，所以我要做的自然是留下他——虽然向他展现我对纷争堡的了解，他也未必会离开，但装作什么都不懂才是最好的选择。”
少女顿了顿，随后用一种理所当然的语气说道：“普通人根本不可能那么了解纷争堡，而假如我太了解它，就证明您有着极其充足的准备，同时我的背后……也就是您的背后，并不简单。这会令他对您预设一个固有印象。”
“但您是否想让工蜂先生这样认为呢？我尚不能确认，所以我不能让自己成为影响他对您判断的因素——虽然这本身就是一种影响，但影响力度要比前者小很多，起码是由您调控的。”
“如此一来，工蜂先生眼中的您，就是您刻意展现出来的样子了。”
这就是玛琳娜眼中的，作为秘书的职责。
她做的所有准备，设计的所有预案，从来不是为了安排安瑟怎么做，而是在已有准备的基础上，根据安瑟的意向和选择，让一切按照安瑟所期望的那般……完美运行下去。
“那你觉得……”
看着平和中又带着几分自信的玛琳娜，安瑟忍不住笑道：
“我现在来这里，是为了什么？”
玛琳娜神情微僵，眼神不由自主地游移向房间内的各种玩具，语气也变得有些飘忽起来：
“这个……冒险者醉生梦死，最喜欢流连于这种地方。更何况能在这里消费的人，实力，地位，钱财，总要有一项达标。您或许是想在这里，找到水平不错的冒险者，获取一些资料。”
“或者，厌恶奴隶贸易的您想了解这家娼馆的内幕，以此了解整个纷争堡的黑色产业，如果他们触及到您的底线，您就打算将他们连根拔起，彻底铲除。”
这两种回答都十分有理有据，可安瑟却伸手抚摸着玛琳娜的脸颊，像是抚弄爱宠一样，在她耳边轻语：
“那万一，我来这里，真的就只是为了放松玩乐呢？”
玛琳娜的身子微微颤抖了一下，她低着头，微缩着脖子，双手紧紧抓着长裤，过了大概有两三秒后，十分小声地说道：
“我……我希望您能放弃这个决定。娼妓怎么能配得上您？如果，如果您真的需要……”
少女羞涩地咬着唇瓣，柔软的身子缓缓靠向安瑟：“我会尽力满足您的欲求，请不要让那些女人玷污了您，浮士德先生。”
“你想得倒挺美。”
突然出现在房间里的冰冷女声，顿时把玛琳娜吓得僵住了。
这声音……她很熟悉。
秘书小姐缓缓转头看去，在床的那一头，站着一个身材高挑的冷艳美人，那双涂着黑色眼影的狭长眼眸，让她的冷艳多出了几分令人不适的阴森气息。
“……奈，奈兰女士？！”
玛琳娜下意识地惊呼出声，而曾给她做过面试工作的奈兰则没有搭理，而是眨眼间来到了安瑟身前单膝跪下，万分恭敬地说道：
“主上，纷争堡的……”
“停。”
安瑟摆了摆手：“你应该知道我叫你在这等着，是为了什么。”
“……”奈兰低着头，没有说话。
见此情景，年轻的海德拉无奈地揉了揉眉心，转头看向玛琳娜。“玛琳娜，你说说看，我到底想做什么？”
很快从震惊中回过神来的玛琳娜疯狂运转着自己的大脑，竭尽全力地将现有的零碎信息拼凑起来，试图窥见全貌。
奈兰女士作为影沼的人，潜伏在纷争堡是再正常不过的……但安瑟先生为什么要现在见她？她刚才又为什么没有露面，要等到安瑟先生问完我问题之后才现身？
……等等。
安瑟先生不是想自己见她？而是想……让我见她？
“我……”
玛琳娜张了张嘴，先是看了眼单膝跪地的奈兰，坐在床上的她便下意识地想要站起身来，但是，心中的某种悸动又让她没有这么做。
只是说出一个字的少女顿了好几秒，随后才小心翼翼地回答道：“我厚颜无耻地做个猜想，如果不正确的话，希望安瑟先生，奈兰女士不要生气。”
在安瑟微笑着注视下，玛琳娜稍微有了些许底气，她又花了三四秒组织了下语言，随后认真说道：
“我现在的这个……职位，完全是通过花园档案库里的资料得来的。”
“我看到了安瑟先生对西国地区的多次安排，并提取到了【大皇女】【零点迷界】等关键词，由于大皇女的灵质与空间有关，所以自然而然地联想到了西国近段时间零点迷界频繁开启的情况……那么安瑟先生对西国的特殊关注，当然也就有了理由。”
“在这个基础上，我通过莱茵女士三十倍速的加速领域，在有限的时间里，内对整个西国的情况有了足够鲜明的认知，并以此及时做出了规划，才得到了安瑟先生的认可，但是……”
意识到某个关键问题的玛琳娜，语气变得有些复杂起来：“但是这些，终归也只是花园档案库里的资料而已。”
“西国各地的实时情况，时刻产生的新变动，方便安瑟先生做出判断的新情报，我都……不得而知。”
“但安瑟先生既然同意了我的申请，就说明安瑟先生认可了我的准备工作……他不是出于什么好玩的目的才带上我，而是认为我的确能起到作用才同意我随行。”
说道这里，少女的视线缓缓落在如同雕塑一般的奈兰身上。
“在此基础上，安瑟先生是不可能让我对西国的情况一无所知的，他一定吩咐过要把情报转交到我的手上。
“由于现在才刚到第二天，我也没法觉察到这个问题，但既然安瑟先生把奈兰女士带到了这里，就说明奈兰女士您……不愿将影沼的情报递交给我。不……您肯定不会意气用事，违逆安瑟先生的意愿，您会用另一种方式来实现自己的想法。”
奈兰的想法是什么？这对玛琳娜来说简直太好猜了。
——她不认为自己有能力替安瑟处理事务，不认为自己有资格承担这份职位，所以不愿将影沼得到的关键情报，还有诸多事务，交给玛琳娜来打理。
那么，该如何在不违逆安瑟意愿的情况下，仍把这些事情交给他的“秘书”来操持呢？
答案当然只有一个。
玛琳娜眼眸微垂，声音幽幽道：
“奈兰女士，您想……取代我吗？”
——只要自己成为了安瑟的秘书，那就能够替安瑟完美处理好各种事务了，眼前这个单膝跪地的女人，绝对是这么想的。
所以安瑟先生才会带我来到这里，他想让奈兰女士看看我的能力。
只是一天时间都不到，安瑟先生就直接亲自处理这个问题了……
在事关要害的方面，没有等待，没有坐看，在玛琳娜都还没来得及反应过来自己被影沼“拉黑”的时候，安瑟就已经察觉出了奈兰的不对苗头，并且直接把她拉过来处理。
玛琳娜对安瑟的高效与果决既钦佩又感激，钦佩安瑟即便没有时刻监管一切，却一眼就能将所有都看得一清二楚；感激安瑟即便在这种情况下，依然选择了自己，而不是追随他已久的旧部。
可玛琳娜也很清楚……安瑟这样，是没办法说服奈兰的。
“这还不够，主上。”
果然，少女听到了奈兰略微沙哑的声音：“为您处理这一切，仅仅是这种‘聪明’，是远远不够的。如果您需要秘书，我可以效劳，如果不是我，您也应该选择影沼的成员才对。”
是的，远远不够。玛琳娜在心中如此低语。
她在和安瑟聊天的时候，根本没有发现奈兰就在后面，甚至于如果不是安瑟说工蜂尾随好一会儿了，她也都不知道原来他们已经被盯上了。
玛琳娜·兰斯马尔洛斯不是超凡者，只凭借这一点，就能否定掉她的一切。
但这一刻的玛琳娜，面对想要否定自己，甚至想取代自己的奈兰，心中却没有多少愤怒的情绪——哪怕为了得到这个位置，她不知花费了多少心力。
因为把奈兰换做是自己，玛琳娜也会做出和她相同的选择——她怎么可能把这样的重担，交给一个连超凡者都不是的家伙呢？哪怕主导一切的仍是安瑟，可无论如何，这个职位，都不该有一个只有些许“聪明”的凡人来担任。
玛琳娜甚至有些敬佩于……奈兰的勇毅。
“这可是我亲自作出的决定，奈兰。”安瑟低头看着始终保持跪地姿势，没有丝毫变化的女人，语气有些漠然，“你们要违逆我吗？就因为你的‘自以为’？”
“因为您从来不是一意孤行的暴君。”
奈兰这一刻才抬起头来，凝视着安瑟的眼睛：“您要的，也从来不是盲目的顺从者。”
盲目的……顺从者。
是的，我也知道不能让区区凡人承担这样一个职位，我也会和奈兰女士有相同的想法。
可是我能像她一样，在面对安瑟先生已经做出的决定时，如此大逆不道的……忤逆安瑟先生的意愿吗？
玛琳娜的心神有些恍惚，那天，妹妹决然的话语和坚毅的神情……仿佛犹在眼前。
在她晃神之时，安瑟和奈兰对视了几秒钟后，颇为无奈地摇了摇头，轻声叹息道：
“我都怀疑自己是不是有点太纵容你们了。”
虽然这么说着，但他却没有多少反对的意思。
“你也看到了，玛琳娜。”年轻的海德拉转头看向身旁有些恍惚的少女，“如果影沼的消息全都是直接交给我而不经过你，那你这个秘书跟没有也差不多了。而奈兰的考虑，也确实有些道理。”
他摊了摊手：“你觉得该怎么办？”
“我……”
回过神来的玛琳娜沉默片刻，随后低头看向奈兰，眼神逐渐变得坚决。
“奈兰女士。”玛琳娜无比认真地说道，“我究竟该做什么，才能让您认可我？”
“不是我，是整个影沼。”
奈兰面无表情地看向玛琳娜：“既然主上将这份任务交给我们，我们就不会让它经过花园的手。”
玛琳娜愣了两秒，随后有些难以置信道：“您……你们，在意的是这个？”
“当然不止于此，你身为凡人，这是最大的局限。至于花园和影沼的分别……你以为我们只是为了内部斗争吗？”
女人冷笑一声：“斗争的确存在，但根本原因在于，影沼和花园的行事风格没有丝毫相同之处，甚至……彼此排斥。”
“生长在花园中的你，注定做不好这份工作，就算你成了超凡者也一样，莲花小姐。”
……莲花。
在那场简单的测验结束后，奈兰也用“莲花”讥讽过玛琳娜。
一股无名怒火涌上玛琳娜的心头。
她总是能认清现实，接受现实，但不代表她真的从来都不会有任何委屈，任何愤怒。
她只是能……接受而已。
那些情绪从来都不会凭空消失，而是要花费很长的时间，躲在只有自己的角落里，艰难无比地吞咽消化下去。
花园也好，影沼也好……无论是谁，都在蔑视着自己。
自己要档案室的权限，把时间流速调得那么夸张，莱茵它难道就一点猫腻都觉察不出来吗？
它不是觉察不出来，它就是单纯认为，玛琳娜没有那个能力，更没有那个胆子。
影沼则更加简单直白——你就是不行。
这群人有这么做理由，有这么认为资本，可难道自己就真的一无是处了吗？
如果只是想要成为超凡者，那她早就是了。但她要的从来都不只是超凡，而是最靠近安瑟的那个位置。
“奈兰小姐。”玛琳娜的声音逐渐变冷，“我要听的不是这些，我只想知道，到底怎样，影沼才会把安瑟先生需要的情报，递交给我来处理。”
“没可能。”奈兰想也不想地回答，“你会搞砸一切，而我们不会看着这种情况发生。”
“照顾好主上的饮食起居就够了，其他的事，不用你来插手。”
玛琳娜攥紧的拳头由于过度发力，指节都有些泛白。
她并没有和奈兰交涉的余地，这种无可违抗的居高临下，让少女的胸膛中翻涌着从未出现过的……戾气。
即使成了超凡者，也不会把事情交给自己处理？
凭什么？
“所以，你就把人送到梦幻岛去了？”
冒险者公会【蜂巢】的总部，工蜂正在和自己的老大汇报情况。
蜂巢的领袖【女王蜂】是个容貌艳丽的熟妇，此刻的她正脚踩着一个男人，另一只腿翘起，慢悠悠地说道：“品相怎么样？”
“顶级。”工蜂比了个大拇指，“我的眼光从不出错，老大你放心好了。”
“身份查过没有。”
“不好查，又是一个自称浮士德的家伙。”
“……呵，又一个浮士德。”
女王蜂嗤笑一声：“这是这个月第几个浮士德了？”
“呃，六个……不对，七个，还是八个？忘了，但这个肯定比前几个都厉害。”
“试过了？”女人漫不经心地问道。
“在知道他名字之前试过了，四阶起步的水准，说不定有可能是五阶。但没有第一时间把我脑袋砍下来，肯定不是浮士德。”
“五阶？五阶冒充浮士德去嫖娼？”
女王蜂忍俊不禁道：“马什，别太有想象力了。把他多介绍给我们的朋友们就好。对了，巴耶波普那边——”
她话还没说完，桌上的晶石突然闪烁了起来。
女人微微眯眼，打了个响指，晶石便投影出了一个高瘦苍白，握着烟枪，涂着漆黑眼影，双唇猩红的女人。
“这不是侍蛇妹妹嘛。”女王蜂托腮笑着，媚意横生，“怎么突然联系上我了？”
“工蜂带来的那家伙。”
被女王蜂称为“侍蛇”的女人冷冰冰地说道：“他杀了两个人，跑了。”
女王蜂的表情顿时一僵，工蜂也愣住了。
而更让他们表情精彩的，则是侍蛇后面的话：
“一个是你们的人，一个是巴耶波普的人，你们看着办吧。”
投影就此消失，而女王蜂则缓缓将视线投到面无血色的工蜂脸上。
“你说，他那时候没杀你？”
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