第六十一章·他是伟大的海德拉 9K
赤霜城，甚至整个赤霜领，已经很久没有这么热闹过了。
这片土地实际上并不贫瘠，却在历代领主那压榨式的统治下显得凋敝，就连作为主城的赤霜城，都不显得多么繁华。
但从那天开始，一切都改变了。
——从一具无头尸体，被吊在海德拉阁下宅邸门口的那天开始。
赤霜城的一切开始步入正轨，一切都变得井然有序。外城区的卫生条件肉眼可见的改善，内城区的人群车马日渐川流不息，其他领地的商人等待着投机，心中起意的北地贵族们开始重新审视这片土地。
“赤霜领在变好”——每个生活在赤霜城的人，都会对此表示赞同。
哪怕是外城区最贫苦的劳工，也开始对未来抱有期望。
拉劳尔是一名石匠，技艺祖传。因为村子越发贫瘠，青壮年逐渐出走，他也不得不离开日渐衰老的母亲与尚且年幼的弟弟，外出谋求生路。
而即便是他这样的乡下人也知道，在这片饱受摧残的土地上，海德拉阁下驻留的赤霜城，存在着无限希望。
拉劳尔满怀希望地跨过雪原，穿过密林，艰难无比地抵达了这座以前在赤霜领人们眼中，臭名昭著的城池。
当他进入赤霜城的时候，只觉得不可思议。
而这，并不是因为赤霜城多么雄伟壮观，兴盛繁华。
在来赤霜领的路上，拉劳尔途径多个城池，他没有资格一窥那些城市内城区或上城区的景象，仅仅只能住在最破落的小旅馆里的他见过形形色色的人，其中的大多数，要么阴冷危险，要么晦暗麻木。
这就是最底层的，没有希望的人的模样。
但在这里，在赤霜城的外城区……这些穿着破旧棉衣，手上脸上冻疮鲜明，皮肤皲裂干燥，与其它城市的贫民几乎没什么区别的可怜人们，却洋溢着拉劳尔无法理解的……鲜活。
是那种真正在活着，对生活仍抱有期待的人，才会流露的鲜活。
他们不一定友善，不一定快乐，但却是真真切切地，会去思考“未来”的人。
去思考这对随时会冻死，饿死在路边的贫民们来说，最奢侈东西。
“这就是……那位大人的伟大吗？”
拉劳尔无比敬佩地感叹着，开始寻找能够落脚的小旅店。
但他转了一圈又一圈，几乎跑遍了整个外城区……却根本找不到一家能入驻的旅店。
——因为全都住满了！
“你不知道吗？”
最后一家旅店的老板有些诧异地看着风尘仆仆的年轻人：“海德拉大人今天要在中央广场上演讲，内城区的旅店昨天就住满啦！有些有钱人还不得不住到我们这些破烂旅馆里呢，哈哈哈哈——”
中年老板粗豪畅快地欢呼起来：“海德拉大人万岁！”
旅店窄小肮脏的大堂里，几个穿着破棉袄的家伙同样欢呼起来：
“海德拉大人万岁！”
“可……”拉劳尔苦笑道，“真的没地方住了吗？这个天气，可不是谁都能受得了的。”
老板耸了耸肩：“或许你可以去教堂碰碰运气，协圣教会虽然在北地没什么影响力，但我们这好歹还是有座教堂的，神父或许会收留你一晚也说不定。”
老板的提醒令拉劳尔喜出望外，他虽然从小在乡村长大，但曾从很多外出归来的人口中了解过教会，认为这的确是个办法。
“谢谢！我会去试试看的！”
淳朴善良的青年向老板微微低头致谢，随后赶紧转身朝外头跑去。
“喂，小子，等等！大寒潮没几天就要来了，你要不要现在我这订——”
“……跑得真快。”
眼见少了个常驻顾客，老板不由得撇了撇嘴。
“嘿，洛卡。”坐在大堂老旧沙发上，穿着破棉袄的人咧了咧嘴，“给个房间，让我熬过这次大寒潮行不行？我的屋子漏风太严重了。”
“你付得起煤炭费吗？”洛卡双臂环胸，“不给钱，你还是斯在外头吧。”
“没人性的混蛋！”穿着破棉袄的家伙如此骂骂咧咧，但很快又笑了起来，“我自己带煤炭，不用你操心，怎么样？”
他周围几个看起来都相当贫困的朋友，一起嘿嘿笑了起来。
“……你们这是什么意思？不会是偷到了那个大人物头上吧？”洛卡警觉起来，“别想拖我下水！”
“我们从兰特恰奇那里听到了件大事，你知道的，就是那个消息最灵通的兰特恰奇。”
本应该为自己性命担忧的贫民，此刻显得那么自信快乐：“想知道吗？想知道，就留个屋子给我！”
拉劳尔走进空旷的教堂，有些紧张地四处打量着。
“你好，年轻人。”
沉稳厚重的和蔼声音在他身后响起：“有什么事吗？”
拉劳尔被吓了一跳，他赶忙转过身，有些磕绊地解释道：“我……我没有什么不好的想法，我只是——”
“别紧张。”身穿黑袍的神父笑了笑，“没有小偷先生会像你这样畏缩，第一次来教堂吗？”
“啊……是的。”
拉劳尔的视线落在神父胸前的吊坠上——一条咬住自己尾巴，将身体绕成圆环的蛇。
他知道这个，这是协圣教会的徽记。
“无需拘谨，我们并不要求每个人敬畏神灵。”
神父的声音令人安心：“所以，你需要帮助吗，年轻人？”
“我……”拉劳尔有些尴尬地张了张嘴，“您能否容许我在这里……借住一晚？”
“当然。”
神父毫不犹豫地答应了：“虽然我们没有多余的住所，但神告诉我，你有资格寄宿在教堂中。”
拉劳尔被神父的玄乎说辞搞得有些茫然，但听到有地方住，还是十分高兴，虽然不知道教堂这地方的保暖能力如何，但好歹不用吹风。
而且，拉劳尔有自己的小秘密——出于某些原因，他其实不是那么畏惧风雪和严寒。
青年下意识地摸了摸胸口的吊坠，万分感激地朝神父鞠躬：“感谢您的宽容。”
“我替神收下了。”神父笑着回应。
有了暂时的安身之所，拉劳尔也轻松了很多，无事可做的他跟随在神父身后，继续好奇地打量教堂，同时忍不住问道：
“神父先生，这么大的教堂，只有您一个人吗？”
“还有一位修士，一位修女，六个孩子。”
神父说道：“不过，他们现在都去往中央广场了。”
“……中央广场。”拉劳尔愣了愣，随后恍然道，“是因为海德拉大人的演讲吗？”
“自然。”
神父那理所当然的语气，让拉劳尔也点点头：“毕竟是那位海德拉大人……他真是个了不起的大人物！我从没想过赤霜城会是这样子，好像每个人都有了希望。”
“希望。”神父脚步一顿，用拉劳尔无法理解的语气轻声道：
“希望，往往只是魔鬼构造的假象。”
“……您说什么？”
拉劳尔的脑子停转了一两秒，神情逐渐变得有些畏惧。
他可不希望这句话的意思，是他理解的那样。
“没什么，只是有感而发罢了。”
神父笑了笑：“年轻人，你为什么不去看看那位大人的演讲呢？算算时间，应该要开始了。”
“什么？！”
拉劳尔惊叫起来，手中的行李差点掉到地上：“要开始了？我……我本来是有打算去看的，没想到这么快！”
“能请您替我保管下行李吗，神父先生。”
青年的神情有些焦急，毕竟，现在的赤霜领，有谁不向往那位伟大的海德拉阁下呢？
“去吧，如果可以的话，劳烦你说说听后的感想。”
神父接过拉劳尔的行李，微笑起来：
“神似乎对此，有些兴趣。”
怡人暖和的马车里，安瑟闭目休息，神情平静。
坐在他身边的并不是希塔娜，而是穿着深黑色厚重裙袍的玛琳娜。
“截止到现在，城中一共涌入了将近一万的流动人员。”
将实时汇报的讯息汇总完毕的玛琳娜轻声向安瑟说道：“根据萨维尔先生提供的情报，其中有百分之二十是各个势力的调查员，分别来自……”
安瑟安静听着玛琳娜的汇报，时不时地轻缓点头。
“根据巡逻队提供的数据，这个星期的犯罪率下降了百分之三十二。另外，外城区的卫生管理也顺利推行了下去……”
其实，对于报告里的很多名词，玛琳娜并不能理解，这里面的大部分东西，也完全不是她做出来的，她只是在单纯地汇报而已。
但她正在以一个谁也无法想象的可怕速度，疯狂汲取着所能接触的一切信息与知识——就连希塔娜也不知道，玛琳娜已经六天没有睡觉了，她从安瑟那里申请了三瓶精力药剂与营养液，足够她在维持生理健康的情况下，不眠不休整整一个月。
“……以及最后。”
玛琳娜的声音变了些，变得犹豫，变得沉重。
“您拨给赤霜领贵族们的款项已经被全部退回，分毫不少。”
“看来我们的坚石伯爵十分准时。”
安瑟终于睁开眼，以与玛琳娜截然不同的轻松态度笑道：“他是个有趣的人，本事也不差。”
“……安瑟先生。”玛琳娜眼眸低垂，“我知道现在已经晚了，但是，您能不能——”
“这是你的恳求吗？玛琳娜。”
安瑟转过头来，与玛琳娜对视。
他的语气温和轻缓，但又不失令人信服的果决：“假如你接下来说的话，是你对我的恳求，那么我会答应。”
与安瑟对视的玛琳娜逐渐抓紧自己的裙摆，指节微微泛白，她翕动着嘴唇，却还是没有把那句话说出口。
“……不，请您原谅我的失礼。”
她深深低头：“我对我怀疑您的正确，深感抱歉。”
“没有必要，玛琳娜。自信是无坚不摧的武器，但唯有能正确使用它的人，才可以发挥这样的效果。”
安瑟抓起身旁的手杖，轻笑道：“那把武器，不适合我。我更适合你口中的怀疑，用它时刻剖解自我。”
玛琳娜若有所悟地点了点头，这些对希塔娜来说约等于神叨废话的言语，总是能令她进一步体悟感知自己起誓侍奉之人的那份……伟大。
“好了，我已经听到了人们的欢呼声。”
安瑟站起身来，脸上扬起了那令贵族们赞不绝口的，明明无比炽热耀眼，却又是那么温和近人的笑容。
“该开始这场在大寒潮来临前，让赤霜领团结一致的演讲了。”
另一辆马车里，一个人无聊趴在座位上的希塔娜，在听到外头车门打开声音的一瞬，直接“啪”得弹了起来，以差点把车门踹飞的姿态冲出了车厢。
他们现在正在赤霜城中央广场外头的一块空地，这里由坚石伯爵的私军重兵把守，全身披甲的重装护卫散发着肃杀冷厉的气息，一看就绝非等闲。
希塔娜看见安瑟支着手杖，从容走下马车，于是一边跳着一边挥手高喊：“海德拉！等下我！”
对她百依百顺的年轻贵族果然停下脚步，偏过头来，轻笑着望向她。
幼狼小姐暖洋洋地嘿嘿笑着，快步跑到了安瑟身边，然后很快又变成了一脸牢骚。
“怎么要我一个人坐一辆马车，那个车厢又不是挤不下三个人。”
“因为我有很多事要向安瑟先生汇报。”
玛琳娜也从车厢里走下，声音微冷，没有丝毫平日里的温和：“你会添麻烦，希塔娜。”
“嘁，聊个天也算添麻烦了。”
希塔娜竟然也完全没有平时对玛琳娜的尊敬，抱着手臂撇开头：“矫情！”
她们之间的关系，在希塔娜从坚石伯爵府邸回来之后，就变成了这样。
原因很简单，当希塔娜兴冲冲地跑回来，又不顾安瑟和玛琳娜阻拦，执意冲进书房，宣布她做的大事情后——
玛琳娜当场给了她一个耳光。
与那一次姐妹相争时的冲动不同，这个耳光……藏着玛琳娜冰冷清晰的愤怒。
而不知为何，玛琳娜并没有解释这记耳光的原因，两人因此闹得极僵，现在还没和好。
“好了，安静些，希塔娜。”
安瑟打量着换上了那身气质凛然的黑色劲装，外披黑绒斗篷的希塔娜，十分满意地点了点头：“你忘了吗？你要跟我一起上去的。”
“哦……啊！我知道，当然知道！”
希塔娜轻咳一声，努力摆出一副“我很冷静”的神情：“放心好了！”
“你总是要习惯大场面的，这是第一次，好好表现。”
安瑟拍了拍少女的手臂：“不用紧张，站在我身后就可以了，如果觉得人太多不舒服，就不要去看，低着头也行。”
“我才不要，也太丢人了。”幼狼小姐双手叉腰，“那样不是丢你的脸吗？找个像鹌鹑一样的胆小鬼当护卫，会被人笑话的。”
安瑟忍不住笑出声来，那份喜悦和轻快是发自内心的：“那你呢？”
“我？我怎么了，我又不怎么露面。”
希塔娜一脸理所当然地回答：“反倒是你，天天被人挂在嘴上，当然得是最好的那个！”
“既然希塔娜你这么说了。”
安瑟笑容灿烂地回应着这份赤诚：“那我就会是最好的那个。”
看着安瑟笑脸的希塔娜愣了两三秒，随后游移开视线：
“……嗯，嗯，你有这个自信就行，反正我……我是没问题的。”
“那就走吧，希塔娜。”
安瑟转身走向由两队甲士排列出的长长通道，意味深长地说道：
“让赤霜领的所有人，都好好认识你我。”
并未听出其中意味的希塔娜兴奋握拳，用力挥了挥，向安瑟表达了她的决心。
同时，还转头给玛琳娜做了个鬼脸。
略略略，气死你羡慕死你，坏琳娜……这么久，连个道歉都没，等大寒潮结束，回去就找爸爸妈妈告你的状！而玛琳娜只是面无表情地看着希塔娜的鬼脸，没有任何反应。
等到妹妹转回头，她才微微低下脑袋，缓缓闭上眼睛。
灭去眼中那最后一份……挣扎与痛苦。
当她再度抬头，睁开眼睛时，唯有令人彻骨冰冷的理智。
而跟随安瑟一路前进的希塔娜，并不知道发生在自己姐姐身上的情感变化，因为她根本没有心情去管这些了。
左右两队甲士列起的人墙，将疯狂的赤霜领领民们隔绝开来，无数道呼喊，无数种声音，令她的世界变得同样喧闹疯狂，但希塔娜却没有丝毫不爽，更没有半点紧张。
恰恰相反，她几乎要融入这狂涌的浪潮中，即便那些赞誉与崇拜不是为她，她也感觉到自己的心脏为此嗡鸣。
一份热切的渴望在女孩的胸膛中燃烧起来。
——她生来就应当沐浴山呼海啸。
那深藏于灵魂深处的狂兽兴奋咆哮着，与它的主人在此刻共鸣，希塔娜在不知不觉间进入了一种难以言说的状态，那些欢呼声明明那么切近，却又无比遥远；明明如此震耳欲聋，却又像来自云端，缥缈虚幻。
她感觉到那名为以太的超凡要素在自己的体内奔流，沿着脊髓涌向大脑，涌动着的无穷力量，让成长的雌狼想要放声咆哮。
而就在这时，走在前面的安瑟突然传来了轻语。
“注意好情绪，希塔娜，可不要喧宾夺主……呵呵，虽然我也不介意就是了。”
“……”希塔娜微微一愣，差点没跟上安瑟的脚步。
喔……喔！对啊，我在想什么呢，这不是海德拉的演讲吗，我干嘛兴奋地要冲上去打两拳。
当这个想法因安瑟的话语而升起后，希塔娜的灵魂深处传来一声不甘而愤怒的低吼，随后蛰伏无踪，心中翻腾的激烈情绪与体内流淌的狂暴力量，也逐渐平息下来。
她跟随着安瑟，一步一步走上中央广场的演讲台。
此时，挤满广场的赤霜领领民们，呼喊声也越发整齐划一：
“海德拉！海德拉！海德拉！”
人们的呼喊震碎寒冬，撕破云层，大地都因这共鸣而颤抖，呼啸北风敬畏无比地，将这称呼传遍全城，传向更远的地方。
在大寒潮来临前的最后一个晴天下，挽救了赤霜领的那个年轻人昂首而立，沐浴天光。
他抬起手，简单下压。
于是声音歇散无踪，唯余成千上万道膜拜救主的目光。
“赤霜领的领民，帝国的子民们。我好像，很久没有这样和你们说过话了。”
那清亮温和，已具成熟磁性，又仍存最后几分少年音色的悦耳声音，传向四面八方。
站在演讲台上的海德拉一手支着手杖，一手背在身后，他面对着数以万计的领民，开口的第一句话，像是在和许久未见的朋友打招呼。
“我还记得，在前往赤霜庄园那天，对我宅邸前的领民们，说的第一句话。”
他面带微笑，平和温柔地娓娓道来：
“我说，‘我听见了你们的声音’。”
“然后，我处死了赤霜伯爵，你们曾经的领主。”
安瑟握着手杖，走向前方，走向高台的边缘。
他突然叹息一声：“其实我那天有些后悔。”
“后悔于打碎了他的脑袋，给把他吊起来的朋友们添了麻烦。”
人群中传来了快活的笑声。
“说实话，诸位帝国的子民。”
这位几乎是整日待在书房里的年轻贵族平静道：“我并不是想在此向你们夸耀我的功绩，让我的名声传遍北地甚至帝国。”
“因为我并不在乎。”
安瑟的话引起了人们的些许骚乱，但他很快又说道：
“我知道，现在肯定有人不解，也许是平民，也许是贵族。”
“他们会问——那你究竟是为了什么？”
海德拉微笑起来：“我更知道，一定会有更多人站出来为我说话，他们会说我善良，说我正义，说我代表着绝对的公理与审判，并时刻愿意为我付出一切。”
他背在身后的那只手移到前方，随意地指了指人群中的某个年轻人。
“你愿意吗？”安瑟如此问道。
被指到的年轻人愣住了，他站在原地足足有四五秒，知道身边的人使劲摇晃，他才反应过来，狂喜至极地嘶声吼道：
“是的！海德拉大人！莫凯斯·兰德卡德愿意为您付出一切！”
“那么你呢？”
安瑟又随意地指向另外一个人。
“我也是！”这个人激动的咆哮声更大，“这是我的荣幸！我愿意为您而死！”
安瑟连续随意选了好几个人，他们无一例外地，给出了几近疯狂的回应。
而周围的人，在这广场上的大部分人，根本没有觉得有什么问题。
他们并不畏惧于这份狂热，恰恰相反，他们羡慕着，甚至嫉妒着被选中的人，羡慕嫉妒于他们有这个机会，向伟大的海德拉表示自己的忠诚。
“看，这就是我得到的。”
安瑟又向前了一步，站在演讲台边缘的他抬起头来，语气没有丝毫激动，只是十分平和而欣慰的说道：
“我得到了，你们。”
一切都安静了下来。
广场上受寒风吹拂的领民，楼屋里享受温暖的贵族，没有人出声。
直到第一声呼喊，那疯狂的，几近落泪的呼喊——
“海德拉！！！”
于是，巍峨的峰峦因名为狂信的巨震而轰然崩塌，平静的海面因名为追随的愿景而掀起万丈狂澜。
无数人，无数人狂涌向前，那不停歇的阵阵浪涛冲击着围住演讲台下方的精锐甲士，他们高喊着海德拉，如信者呼唤主的圣名，如此虔诚，如此疯狂。
“冷静，请冷静，诸位领民。”
安瑟轻轻点了点手杖，声音依然平静温和：“我知道，有人还会认为，我得到你们究竟有什么用，得到你们这些愚昧的，贫瘠的，弱小的，毫无意义的平民，究竟有什么用。”
人们逐渐冷静下来，再度聆听他的演讲。
“那么我要告诉他。”
海德拉抬起他的手杖，指向一人：“我需要你离开赤霜领，加入我的领地，你愿意吗？”
与之前并无差别的戏码，得到的回答，也依然是几近癫狂的肯定。
接着，安瑟将手杖指向天空，高声道：
“那么，我要看到所有愿意离开赤霜领，愿意追随于我的人！”
在这一瞬间长的，短的，生遍冻疮的，细嫩白皙的，暗黄褶皱的，残缺不全的……
无数只手高高举起，如刀剑林立，如黑云遮天。
就连那些甲士，都有人忍不住将手抬到了一半。
安瑟爽朗肆意地大笑起来：“现在他应该知道答案了，假如你们所有这些无用的平民追随于我，离开了赤霜领。”
少年挥舞手杖，洋溢着激情的声音穿透云霄：
“——那么所谓的赤霜领，又在哪里！”
欢呼，还是欢呼，永不停歇的欢呼。
同样站在演讲台上的希塔娜看着前方，她的眼中，她的世界里，只有那一道背影。
女孩的面颊绯红，她恨不得现在就冲上去，骑到那个令她又爱又恨的家伙身上，就那么挂着，紧紧地搂抱住他。
她的胸膛再度升温，心脏怦怦直跳，却与最开始的那种感觉，截然不同。
“海德拉……”
希塔娜捂住自己的心口，低头呼出炽热的吐息。
“……安瑟。”
装饰豪华的屋内，几个贵族们围坐着，透过窗户望着那个好像支配了整个天地的年轻贵族。
“这个……怪物。”
一个贵族端着茶杯的手不断颤抖，茶水洒落一地：“他是怪物，他是……魔鬼！”
“……魔鬼？”
坚石伯爵凝望着那道沐浴阳光的身影，眼神如痴如狂。
“不，那不是魔鬼，绝对不是。”
他咬着牙，不是恐惧，而是为了抑制几近战栗的兴奋。
“那是……神明！”
演讲台上，安瑟的声音越发高亢，站在演讲台边缘的他已经不复最开始的优雅，那并不是为了征服谁而做出的表演，那是一种……连他都未能自控的宣泄。
从最绝望的地狱中活过来的那一刻起，名为安瑟·海德拉的存在，便有了一个足以令他牺牲一切的目的。
从十岁开始，他将自己曾见时到的先进知识，曾看到的壮阔光景全都锁进记忆的牢房。他开始与自诩伟大的贵血们亲密来往，将曾经不屑一顾的愚蠢守则捡起学习，日复一日，年复一年地遵循着那些古老陈旧，酸臭腐朽的东西。
因为他知道，他想做的事，所行的路，注定布满荆棘与牺牲，不只是实际上的事物，甚至是抽象上的概念——自由，未来，自我，良知……假如连这种小事都做不到，他还怎么去牺牲更大的东西，去面对更残酷的现实？
所以他这么做了，六年下来，没有丝毫破绽，他成了贵族们交口称赞的完美俊杰，也得到了他需要的诸多东西。
直到如今，在这个关头，即便显露出些微本相也无关紧要的时刻，安瑟决定给自己一个放纵的机会。
——这是平日里的他，绝对不会做出的决定。
“我知道，你们没有人生来就想住在破旧的老屋，没有人想长大后只能穿着缝补的衣物，没有人想忍受饥饿与寒冷，没有人想那么卑微凄惨，毫无意义地被人践踏，然后死去。”
安瑟看着躁动的平民们，声音又突然平静。
“但我不会说——只要你们努力，一切就会有所改变。”
“我不会说，这个世界上有很多机会，是你们自甘堕落，不曾上进。”
“我知道命运无情，是的，我很清楚——”
“命运……无情。”
年轻的海德拉微低下头，紧握手杖的手掌暴起青筋。
“那并不是你想要反抗，就能反抗的东西。”
“……是的，就当是这样吧。”
他再度抬起头，眼中的火光炽烈疯狂，令某些人无比恐惧，好似自己会在顷刻间被焚烧殆尽，又使得另一些人更加狂热，意欲投身其中，自愿化为薪柴，只期望那火焰能烧彻天际！
“就当是，我在利用你们——”
海德拉血脉中疯狂毫无压制地占据上风，那平日里谦和有礼，待人温和的安瑟消失不见，唯有自斩八颗头颅，自死中寻生的狂兽，向天空露出獠牙！
“就当我以此，向那该死的命运宣战！”
“假如祂招来死神，想要通过寒潮将你们的生命尽数掠夺，我非让你们活着唾弃祂的恶毒与卑贱！”
“赤霜领的领民，帝国的子民，所有愿意虔信我的追随者们——”
失去理智，流淌着疯狂之血的魔物放声咆哮：
“假如命运令你们跪下，你们要以我的名义回应祂——我绝不跪下！”
“因为安瑟·海德拉命我站起！”
在那传遍了赤霜城的咆哮声结束后，便剩下了漫长的沉默。
没有人说话，没有人再敢说话，狂信徒也好，称呼他为魔鬼或神明的家伙也罢，没有谁再敢说出哪怕一个字，发出一点声音。
安瑟有些脱力地向后踉跄退了两步，他用手杖支住自己的身体，在短暂地沉默后，微微躬身：
“这就是我的全部，安瑟·海德拉的全部。”
他毫不犹豫地转身，向演讲台下走去。
取回理智的他回味着自己刚才的癫狂宣言，有些无奈地轻笑起来。
真是……不巧。
偏偏是这个时候，偏偏是这个时机，偏偏是这个节点，他以如此嚣烈狂热的姿态，做出了这样的演讲。
已经很久没能成功干扰到他的命运，在漠视着他的同时，给出几乎绝杀的一击。
如此激昂慷慨，发自内心地做出了这场演讲的他，该怎么继续接下来的计划？假如不做，那先前做的准备就付诸东流，假如做了——
他该如何面对自己的本心？
“你以为……这样能击败我吗？”
海德拉紧握手杖，眼瞳中的漆黑幽光……仿佛连他自己也能吞没。
“安瑟！！！！”
激动至极的欢呼声从安瑟身后传来，刚走下台阶，处在没人能看见的拐角处，幼狼小姐一个冲锋飞来，将脑海中的预想直接重新，像个树袋熊一样挂在了安瑟身上。
如果不是她绝妙完美的力道控制，后果怎么样还不好说。
“太帅了！你刚才太帅了！尤其是最后那句话！”
希塔娜使劲贴在安瑟身上，脸对着安瑟的脖子蹭来蹭去：“我就知道你肯定是好人，你是最好的！你就是最好的！”
“……希塔娜，你冷静点，会被看到的。”
安瑟抓握着希塔娜的手腕，心中浮现起些许暖意。
“我不管，看到就看到，看到又怎么样！”
虽然嘴上这么说着，但希塔娜还是很罕见地顺从了安瑟的意思，从他身上下来了。
“回去之后，跟我讲讲你以前的故事吧！”
脸蛋红红的少女眼眸发亮：“那肯定很有趣，很了不起，不然你怎么会在这个年纪就这么厉害呢！”
过去的故事……
有趣……吗？
安瑟轻轻笑了起来，在那虚假笑容之下，心中曾升起的那份犹豫被毁灭殆尽。
那真是，太有趣了，有趣到时至今日，每每想起，我都会发笑。
是的，有什么好犹豫的呢？他在那一刻起，就已经做好了牺牲所有的准备。
安瑟·海德拉，从来不是什么好人，名为良知的事物，大概是他最早牺牲掉的东西。
所以他是帝国，最大的恶党。
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这片土地实际上并不贫瘠，却在历代领主那压榨式的统治下显得凋敝，就连作为主城的赤霜城，都不显得多么繁华。
但从那天开始，一切都改变了。
——从一具无头尸体，被吊在海德拉阁下宅邸门口的那天开始。
赤霜城的一切开始步入正轨，一切都变得井然有序。外城区的卫生条件肉眼可见的改善，内城区的人群车马日渐川流不息，其他领地的商人等待着投机，心中起意的北地贵族们开始重新审视这片土地。
“赤霜领在变好”——每个生活在赤霜城的人，都会对此表示赞同。
哪怕是外城区最贫苦的劳工，也开始对未来抱有期望。
拉劳尔是一名石匠，技艺祖传。因为村子越发贫瘠，青壮年逐渐出走，他也不得不离开日渐衰老的母亲与尚且年幼的弟弟，外出谋求生路。
而即便是他这样的乡下人也知道，在这片饱受摧残的土地上，海德拉阁下驻留的赤霜城，存在着无限希望。
拉劳尔满怀希望地跨过雪原，穿过密林，艰难无比地抵达了这座以前在赤霜领人们眼中，臭名昭著的城池。
当他进入赤霜城的时候，只觉得不可思议。
而这，并不是因为赤霜城多么雄伟壮观，兴盛繁华。
在来赤霜领的路上，拉劳尔途径多个城池，他没有资格一窥那些城市内城区或上城区的景象，仅仅只能住在最破落的小旅馆里的他见过形形色色的人，其中的大多数，要么阴冷危险，要么晦暗麻木。
这就是最底层的，没有希望的人的模样。
但在这里，在赤霜城的外城区……这些穿着破旧棉衣，手上脸上冻疮鲜明，皮肤皲裂干燥，与其它城市的贫民几乎没什么区别的可怜人们，却洋溢着拉劳尔无法理解的……鲜活。
是那种真正在活着，对生活仍抱有期待的人，才会流露的鲜活。
他们不一定友善，不一定快乐，但却是真真切切地，会去思考“未来”的人。
去思考这对随时会冻死，饿死在路边的贫民们来说，最奢侈东西。
“这就是……那位大人的伟大吗？”
拉劳尔无比敬佩地感叹着，开始寻找能够落脚的小旅店。
但他转了一圈又一圈，几乎跑遍了整个外城区……却根本找不到一家能入驻的旅店。
——因为全都住满了！
“你不知道吗？”
最后一家旅店的老板有些诧异地看着风尘仆仆的年轻人：“海德拉大人今天要在中央广场上演讲，内城区的旅店昨天就住满啦！有些有钱人还不得不住到我们这些破烂旅馆里呢，哈哈哈哈——”
中年老板粗豪畅快地欢呼起来：“海德拉大人万岁！”
旅店窄小肮脏的大堂里，几个穿着破棉袄的家伙同样欢呼起来：
“海德拉大人万岁！”
“可……”拉劳尔苦笑道，“真的没地方住了吗？这个天气，可不是谁都能受得了的。”
老板耸了耸肩：“或许你可以去教堂碰碰运气，协圣教会虽然在北地没什么影响力，但我们这好歹还是有座教堂的，神父或许会收留你一晚也说不定。”
老板的提醒令拉劳尔喜出望外，他虽然从小在乡村长大，但曾从很多外出归来的人口中了解过教会，认为这的确是个办法。
“谢谢！我会去试试看的！”
淳朴善良的青年向老板微微低头致谢，随后赶紧转身朝外头跑去。
“喂，小子，等等！大寒潮没几天就要来了，你要不要现在我这订——”
“……跑得真快。”
眼见少了个常驻顾客，老板不由得撇了撇嘴。
“嘿，洛卡。”坐在大堂老旧沙发上，穿着破棉袄的人咧了咧嘴，“给个房间，让我熬过这次大寒潮行不行？我的屋子漏风太严重了。”
“你付得起煤炭费吗？”洛卡双臂环胸，“不给钱，你还是斯在外头吧。”
“没人性的混蛋！”穿着破棉袄的家伙如此骂骂咧咧，但很快又笑了起来，“我自己带煤炭，不用你操心，怎么样？”
他周围几个看起来都相当贫困的朋友，一起嘿嘿笑了起来。
“……你们这是什么意思？不会是偷到了那个大人物头上吧？”洛卡警觉起来，“别想拖我下水！”
“我们从兰特恰奇那里听到了件大事，你知道的，就是那个消息最灵通的兰特恰奇。”
本应该为自己性命担忧的贫民，此刻显得那么自信快乐：“想知道吗？想知道，就留个屋子给我！”
拉劳尔走进空旷的教堂，有些紧张地四处打量着。
“你好，年轻人。”
沉稳厚重的和蔼声音在他身后响起：“有什么事吗？”
拉劳尔被吓了一跳，他赶忙转过身，有些磕绊地解释道：“我……我没有什么不好的想法，我只是——”
“别紧张。”身穿黑袍的神父笑了笑，“没有小偷先生会像你这样畏缩，第一次来教堂吗？”
“啊……是的。”
拉劳尔的视线落在神父胸前的吊坠上——一条咬住自己尾巴，将身体绕成圆环的蛇。
他知道这个，这是协圣教会的徽记。
“无需拘谨，我们并不要求每个人敬畏神灵。”
神父的声音令人安心：“所以，你需要帮助吗，年轻人？”
“我……”拉劳尔有些尴尬地张了张嘴，“您能否容许我在这里……借住一晚？”
“当然。”
神父毫不犹豫地答应了：“虽然我们没有多余的住所，但神告诉我，你有资格寄宿在教堂中。”
拉劳尔被神父的玄乎说辞搞得有些茫然，但听到有地方住，还是十分高兴，虽然不知道教堂这地方的保暖能力如何，但好歹不用吹风。
而且，拉劳尔有自己的小秘密——出于某些原因，他其实不是那么畏惧风雪和严寒。
青年下意识地摸了摸胸口的吊坠，万分感激地朝神父鞠躬：“感谢您的宽容。”
“我替神收下了。”神父笑着回应。
有了暂时的安身之所，拉劳尔也轻松了很多，无事可做的他跟随在神父身后，继续好奇地打量教堂，同时忍不住问道：
“神父先生，这么大的教堂，只有您一个人吗？”
“还有一位修士，一位修女，六个孩子。”
神父说道：“不过，他们现在都去往中央广场了。”
“……中央广场。”拉劳尔愣了愣，随后恍然道，“是因为海德拉大人的演讲吗？”
“自然。”
神父那理所当然的语气，让拉劳尔也点点头：“毕竟是那位海德拉大人……他真是个了不起的大人物！我从没想过赤霜城会是这样子，好像每个人都有了希望。”
“希望。”神父脚步一顿，用拉劳尔无法理解的语气轻声道：
“希望，往往只是魔鬼构造的假象。”
“……您说什么？”
拉劳尔的脑子停转了一两秒，神情逐渐变得有些畏惧。
他可不希望这句话的意思，是他理解的那样。
“没什么，只是有感而发罢了。”
神父笑了笑：“年轻人，你为什么不去看看那位大人的演讲呢？算算时间，应该要开始了。”
“什么？！”
拉劳尔惊叫起来，手中的行李差点掉到地上：“要开始了？我……我本来是有打算去看的，没想到这么快！”
“能请您替我保管下行李吗，神父先生。”
青年的神情有些焦急，毕竟，现在的赤霜领，有谁不向往那位伟大的海德拉阁下呢？
“去吧，如果可以的话，劳烦你说说听后的感想。”
神父接过拉劳尔的行李，微笑起来：
“神似乎对此，有些兴趣。”
怡人暖和的马车里，安瑟闭目休息，神情平静。
坐在他身边的并不是希塔娜，而是穿着深黑色厚重裙袍的玛琳娜。
“截止到现在，城中一共涌入了将近一万的流动人员。”
将实时汇报的讯息汇总完毕的玛琳娜轻声向安瑟说道：“根据萨维尔先生提供的情报，其中有百分之二十是各个势力的调查员，分别来自……”
安瑟安静听着玛琳娜的汇报，时不时地轻缓点头。
“根据巡逻队提供的数据，这个星期的犯罪率下降了百分之三十二。另外，外城区的卫生管理也顺利推行了下去……”
其实，对于报告里的很多名词，玛琳娜并不能理解，这里面的大部分东西，也完全不是她做出来的，她只是在单纯地汇报而已。
但她正在以一个谁也无法想象的可怕速度，疯狂汲取着所能接触的一切信息与知识——就连希塔娜也不知道，玛琳娜已经六天没有睡觉了，她从安瑟那里申请了三瓶精力药剂与营养液，足够她在维持生理健康的情况下，不眠不休整整一个月。
“……以及最后。”
玛琳娜的声音变了些，变得犹豫，变得沉重。
“您拨给赤霜领贵族们的款项已经被全部退回，分毫不少。”
“看来我们的坚石伯爵十分准时。”
安瑟终于睁开眼，以与玛琳娜截然不同的轻松态度笑道：“他是个有趣的人，本事也不差。”
“……安瑟先生。”玛琳娜眼眸低垂，“我知道现在已经晚了，但是，您能不能——”
“这是你的恳求吗？玛琳娜。”
安瑟转过头来，与玛琳娜对视。
他的语气温和轻缓，但又不失令人信服的果决：“假如你接下来说的话，是你对我的恳求，那么我会答应。”
与安瑟对视的玛琳娜逐渐抓紧自己的裙摆，指节微微泛白，她翕动着嘴唇，却还是没有把那句话说出口。
“……不，请您原谅我的失礼。”
她深深低头：“我对我怀疑您的正确，深感抱歉。”
“没有必要，玛琳娜。自信是无坚不摧的武器，但唯有能正确使用它的人，才可以发挥这样的效果。”
安瑟抓起身旁的手杖，轻笑道：“那把武器，不适合我。我更适合你口中的怀疑，用它时刻剖解自我。”
玛琳娜若有所悟地点了点头，这些对希塔娜来说约等于神叨废话的言语，总是能令她进一步体悟感知自己起誓侍奉之人的那份……伟大。
“好了，我已经听到了人们的欢呼声。”
安瑟站起身来，脸上扬起了那令贵族们赞不绝口的，明明无比炽热耀眼，却又是那么温和近人的笑容。
“该开始这场在大寒潮来临前，让赤霜领团结一致的演讲了。”
另一辆马车里，一个人无聊趴在座位上的希塔娜，在听到外头车门打开声音的一瞬，直接“啪”得弹了起来，以差点把车门踹飞的姿态冲出了车厢。
他们现在正在赤霜城中央广场外头的一块空地，这里由坚石伯爵的私军重兵把守，全身披甲的重装护卫散发着肃杀冷厉的气息，一看就绝非等闲。
希塔娜看见安瑟支着手杖，从容走下马车，于是一边跳着一边挥手高喊：“海德拉！等下我！”
对她百依百顺的年轻贵族果然停下脚步，偏过头来，轻笑着望向她。
幼狼小姐暖洋洋地嘿嘿笑着，快步跑到了安瑟身边，然后很快又变成了一脸牢骚。
“怎么要我一个人坐一辆马车，那个车厢又不是挤不下三个人。”
“因为我有很多事要向安瑟先生汇报。”
玛琳娜也从车厢里走下，声音微冷，没有丝毫平日里的温和：“你会添麻烦，希塔娜。”
“嘁，聊个天也算添麻烦了。”
希塔娜竟然也完全没有平时对玛琳娜的尊敬，抱着手臂撇开头：“矫情！”
她们之间的关系，在希塔娜从坚石伯爵府邸回来之后，就变成了这样。
原因很简单，当希塔娜兴冲冲地跑回来，又不顾安瑟和玛琳娜阻拦，执意冲进书房，宣布她做的大事情后——
玛琳娜当场给了她一个耳光。
与那一次姐妹相争时的冲动不同，这个耳光……藏着玛琳娜冰冷清晰的愤怒。
而不知为何，玛琳娜并没有解释这记耳光的原因，两人因此闹得极僵，现在还没和好。
“好了，安静些，希塔娜。”
安瑟打量着换上了那身气质凛然的黑色劲装，外披黑绒斗篷的希塔娜，十分满意地点了点头：“你忘了吗？你要跟我一起上去的。”
“哦……啊！我知道，当然知道！”
希塔娜轻咳一声，努力摆出一副“我很冷静”的神情：“放心好了！”
“你总是要习惯大场面的，这是第一次，好好表现。”
安瑟拍了拍少女的手臂：“不用紧张，站在我身后就可以了，如果觉得人太多不舒服，就不要去看，低着头也行。”
“我才不要，也太丢人了。”幼狼小姐双手叉腰，“那样不是丢你的脸吗？找个像鹌鹑一样的胆小鬼当护卫，会被人笑话的。”
安瑟忍不住笑出声来，那份喜悦和轻快是发自内心的：“那你呢？”
“我？我怎么了，我又不怎么露面。”
希塔娜一脸理所当然地回答：“反倒是你，天天被人挂在嘴上，当然得是最好的那个！”
“既然希塔娜你这么说了。”
安瑟笑容灿烂地回应着这份赤诚：“那我就会是最好的那个。”
看着安瑟笑脸的希塔娜愣了两三秒，随后游移开视线：
“……嗯，嗯，你有这个自信就行，反正我……我是没问题的。”
“那就走吧，希塔娜。”
安瑟转身走向由两队甲士排列出的长长通道，意味深长地说道：
“让赤霜领的所有人，都好好认识你我。”
并未听出其中意味的希塔娜兴奋握拳，用力挥了挥，向安瑟表达了她的决心。
同时，还转头给玛琳娜做了个鬼脸。
略略略，气死你羡慕死你，坏琳娜……这么久，连个道歉都没，等大寒潮结束，回去就找爸爸妈妈告你的状！而玛琳娜只是面无表情地看着希塔娜的鬼脸，没有任何反应。
等到妹妹转回头，她才微微低下脑袋，缓缓闭上眼睛。
灭去眼中那最后一份……挣扎与痛苦。
当她再度抬头，睁开眼睛时，唯有令人彻骨冰冷的理智。
而跟随安瑟一路前进的希塔娜，并不知道发生在自己姐姐身上的情感变化，因为她根本没有心情去管这些了。
左右两队甲士列起的人墙，将疯狂的赤霜领领民们隔绝开来，无数道呼喊，无数种声音，令她的世界变得同样喧闹疯狂，但希塔娜却没有丝毫不爽，更没有半点紧张。
恰恰相反，她几乎要融入这狂涌的浪潮中，即便那些赞誉与崇拜不是为她，她也感觉到自己的心脏为此嗡鸣。
一份热切的渴望在女孩的胸膛中燃烧起来。
——她生来就应当沐浴山呼海啸。
那深藏于灵魂深处的狂兽兴奋咆哮着，与它的主人在此刻共鸣，希塔娜在不知不觉间进入了一种难以言说的状态，那些欢呼声明明那么切近，却又无比遥远；明明如此震耳欲聋，却又像来自云端，缥缈虚幻。
她感觉到那名为以太的超凡要素在自己的体内奔流，沿着脊髓涌向大脑，涌动着的无穷力量，让成长的雌狼想要放声咆哮。
而就在这时，走在前面的安瑟突然传来了轻语。
“注意好情绪，希塔娜，可不要喧宾夺主……呵呵，虽然我也不介意就是了。”
“……”希塔娜微微一愣，差点没跟上安瑟的脚步。
喔……喔！对啊，我在想什么呢，这不是海德拉的演讲吗，我干嘛兴奋地要冲上去打两拳。
当这个想法因安瑟的话语而升起后，希塔娜的灵魂深处传来一声不甘而愤怒的低吼，随后蛰伏无踪，心中翻腾的激烈情绪与体内流淌的狂暴力量，也逐渐平息下来。
她跟随着安瑟，一步一步走上中央广场的演讲台。
此时，挤满广场的赤霜领领民们，呼喊声也越发整齐划一：
“海德拉！海德拉！海德拉！”
人们的呼喊震碎寒冬，撕破云层，大地都因这共鸣而颤抖，呼啸北风敬畏无比地，将这称呼传遍全城，传向更远的地方。
在大寒潮来临前的最后一个晴天下，挽救了赤霜领的那个年轻人昂首而立，沐浴天光。
他抬起手，简单下压。
于是声音歇散无踪，唯余成千上万道膜拜救主的目光。
“赤霜领的领民，帝国的子民们。我好像，很久没有这样和你们说过话了。”
那清亮温和，已具成熟磁性，又仍存最后几分少年音色的悦耳声音，传向四面八方。
站在演讲台上的海德拉一手支着手杖，一手背在身后，他面对着数以万计的领民，开口的第一句话，像是在和许久未见的朋友打招呼。
“我还记得，在前往赤霜庄园那天，对我宅邸前的领民们，说的第一句话。”
他面带微笑，平和温柔地娓娓道来：
“我说，‘我听见了你们的声音’。”
“然后，我处死了赤霜伯爵，你们曾经的领主。”
安瑟握着手杖，走向前方，走向高台的边缘。
他突然叹息一声：“其实我那天有些后悔。”
“后悔于打碎了他的脑袋，给把他吊起来的朋友们添了麻烦。”
人群中传来了快活的笑声。
“说实话，诸位帝国的子民。”
这位几乎是整日待在书房里的年轻贵族平静道：“我并不是想在此向你们夸耀我的功绩，让我的名声传遍北地甚至帝国。”
“因为我并不在乎。”
安瑟的话引起了人们的些许骚乱，但他很快又说道：
“我知道，现在肯定有人不解，也许是平民，也许是贵族。”
“他们会问——那你究竟是为了什么？”
海德拉微笑起来：“我更知道，一定会有更多人站出来为我说话，他们会说我善良，说我正义，说我代表着绝对的公理与审判，并时刻愿意为我付出一切。”
他背在身后的那只手移到前方，随意地指了指人群中的某个年轻人。
“你愿意吗？”安瑟如此问道。
被指到的年轻人愣住了，他站在原地足足有四五秒，知道身边的人使劲摇晃，他才反应过来，狂喜至极地嘶声吼道：
“是的！海德拉大人！莫凯斯·兰德卡德愿意为您付出一切！”
“那么你呢？”
安瑟又随意地指向另外一个人。
“我也是！”这个人激动的咆哮声更大，“这是我的荣幸！我愿意为您而死！”
安瑟连续随意选了好几个人，他们无一例外地，给出了几近疯狂的回应。
而周围的人，在这广场上的大部分人，根本没有觉得有什么问题。
他们并不畏惧于这份狂热，恰恰相反，他们羡慕着，甚至嫉妒着被选中的人，羡慕嫉妒于他们有这个机会，向伟大的海德拉表示自己的忠诚。
“看，这就是我得到的。”
安瑟又向前了一步，站在演讲台边缘的他抬起头来，语气没有丝毫激动，只是十分平和而欣慰的说道：
“我得到了，你们。”
一切都安静了下来。
广场上受寒风吹拂的领民，楼屋里享受温暖的贵族，没有人出声。
直到第一声呼喊，那疯狂的，几近落泪的呼喊——
“海德拉！！！”
于是，巍峨的峰峦因名为狂信的巨震而轰然崩塌，平静的海面因名为追随的愿景而掀起万丈狂澜。
无数人，无数人狂涌向前，那不停歇的阵阵浪涛冲击着围住演讲台下方的精锐甲士，他们高喊着海德拉，如信者呼唤主的圣名，如此虔诚，如此疯狂。
“冷静，请冷静，诸位领民。”
安瑟轻轻点了点手杖，声音依然平静温和：“我知道，有人还会认为，我得到你们究竟有什么用，得到你们这些愚昧的，贫瘠的，弱小的，毫无意义的平民，究竟有什么用。”
人们逐渐冷静下来，再度聆听他的演讲。
“那么我要告诉他。”
海德拉抬起他的手杖，指向一人：“我需要你离开赤霜领，加入我的领地，你愿意吗？”
与之前并无差别的戏码，得到的回答，也依然是几近癫狂的肯定。
接着，安瑟将手杖指向天空，高声道：
“那么，我要看到所有愿意离开赤霜领，愿意追随于我的人！”
在这一瞬间长的，短的，生遍冻疮的，细嫩白皙的，暗黄褶皱的，残缺不全的……
无数只手高高举起，如刀剑林立，如黑云遮天。
就连那些甲士，都有人忍不住将手抬到了一半。
安瑟爽朗肆意地大笑起来：“现在他应该知道答案了，假如你们所有这些无用的平民追随于我，离开了赤霜领。”
少年挥舞手杖，洋溢着激情的声音穿透云霄：
“——那么所谓的赤霜领，又在哪里！”
欢呼，还是欢呼，永不停歇的欢呼。
同样站在演讲台上的希塔娜看着前方，她的眼中，她的世界里，只有那一道背影。
女孩的面颊绯红，她恨不得现在就冲上去，骑到那个令她又爱又恨的家伙身上，就那么挂着，紧紧地搂抱住他。
她的胸膛再度升温，心脏怦怦直跳，却与最开始的那种感觉，截然不同。
“海德拉……”
希塔娜捂住自己的心口，低头呼出炽热的吐息。
“……安瑟。”
装饰豪华的屋内，几个贵族们围坐着，透过窗户望着那个好像支配了整个天地的年轻贵族。
“这个……怪物。”
一个贵族端着茶杯的手不断颤抖，茶水洒落一地：“他是怪物，他是……魔鬼！”
“……魔鬼？”
坚石伯爵凝望着那道沐浴阳光的身影，眼神如痴如狂。
“不，那不是魔鬼，绝对不是。”
他咬着牙，不是恐惧，而是为了抑制几近战栗的兴奋。
“那是……神明！”
演讲台上，安瑟的声音越发高亢，站在演讲台边缘的他已经不复最开始的优雅，那并不是为了征服谁而做出的表演，那是一种……连他都未能自控的宣泄。
从最绝望的地狱中活过来的那一刻起，名为安瑟·海德拉的存在，便有了一个足以令他牺牲一切的目的。
从十岁开始，他将自己曾见时到的先进知识，曾看到的壮阔光景全都锁进记忆的牢房。他开始与自诩伟大的贵血们亲密来往，将曾经不屑一顾的愚蠢守则捡起学习，日复一日，年复一年地遵循着那些古老陈旧，酸臭腐朽的东西。
因为他知道，他想做的事，所行的路，注定布满荆棘与牺牲，不只是实际上的事物，甚至是抽象上的概念——自由，未来，自我，良知……假如连这种小事都做不到，他还怎么去牺牲更大的东西，去面对更残酷的现实？
所以他这么做了，六年下来，没有丝毫破绽，他成了贵族们交口称赞的完美俊杰，也得到了他需要的诸多东西。
直到如今，在这个关头，即便显露出些微本相也无关紧要的时刻，安瑟决定给自己一个放纵的机会。
——这是平日里的他，绝对不会做出的决定。
“我知道，你们没有人生来就想住在破旧的老屋，没有人想长大后只能穿着缝补的衣物，没有人想忍受饥饿与寒冷，没有人想那么卑微凄惨，毫无意义地被人践踏，然后死去。”
安瑟看着躁动的平民们，声音又突然平静。
“但我不会说——只要你们努力，一切就会有所改变。”
“我不会说，这个世界上有很多机会，是你们自甘堕落，不曾上进。”
“我知道命运无情，是的，我很清楚——”
“命运……无情。”
年轻的海德拉微低下头，紧握手杖的手掌暴起青筋。
“那并不是你想要反抗，就能反抗的东西。”
“……是的，就当是这样吧。”
他再度抬起头，眼中的火光炽烈疯狂，令某些人无比恐惧，好似自己会在顷刻间被焚烧殆尽，又使得另一些人更加狂热，意欲投身其中，自愿化为薪柴，只期望那火焰能烧彻天际！
“就当是，我在利用你们——”
海德拉血脉中疯狂毫无压制地占据上风，那平日里谦和有礼，待人温和的安瑟消失不见，唯有自斩八颗头颅，自死中寻生的狂兽，向天空露出獠牙！
“就当我以此，向那该死的命运宣战！”
“假如祂招来死神，想要通过寒潮将你们的生命尽数掠夺，我非让你们活着唾弃祂的恶毒与卑贱！”
“赤霜领的领民，帝国的子民，所有愿意虔信我的追随者们——”
失去理智，流淌着疯狂之血的魔物放声咆哮：
“假如命运令你们跪下，你们要以我的名义回应祂——我绝不跪下！”
“因为安瑟·海德拉命我站起！”
在那传遍了赤霜城的咆哮声结束后，便剩下了漫长的沉默。
没有人说话，没有人再敢说话，狂信徒也好，称呼他为魔鬼或神明的家伙也罢，没有谁再敢说出哪怕一个字，发出一点声音。
安瑟有些脱力地向后踉跄退了两步，他用手杖支住自己的身体，在短暂地沉默后，微微躬身：
“这就是我的全部，安瑟·海德拉的全部。”
他毫不犹豫地转身，向演讲台下走去。
取回理智的他回味着自己刚才的癫狂宣言，有些无奈地轻笑起来。
真是……不巧。
偏偏是这个时候，偏偏是这个时机，偏偏是这个节点，他以如此嚣烈狂热的姿态，做出了这样的演讲。
已经很久没能成功干扰到他的命运，在漠视着他的同时，给出几乎绝杀的一击。
如此激昂慷慨，发自内心地做出了这场演讲的他，该怎么继续接下来的计划？假如不做，那先前做的准备就付诸东流，假如做了——
他该如何面对自己的本心？
“你以为……这样能击败我吗？”
海德拉紧握手杖，眼瞳中的漆黑幽光……仿佛连他自己也能吞没。
“安瑟！！！！”
激动至极的欢呼声从安瑟身后传来，刚走下台阶，处在没人能看见的拐角处，幼狼小姐一个冲锋飞来，将脑海中的预想直接重新，像个树袋熊一样挂在了安瑟身上。
如果不是她绝妙完美的力道控制，后果怎么样还不好说。
“太帅了！你刚才太帅了！尤其是最后那句话！”
希塔娜使劲贴在安瑟身上，脸对着安瑟的脖子蹭来蹭去：“我就知道你肯定是好人，你是最好的！你就是最好的！”
“……希塔娜，你冷静点，会被看到的。”
安瑟抓握着希塔娜的手腕，心中浮现起些许暖意。
“我不管，看到就看到，看到又怎么样！”
虽然嘴上这么说着，但希塔娜还是很罕见地顺从了安瑟的意思，从他身上下来了。
“回去之后，跟我讲讲你以前的故事吧！”
脸蛋红红的少女眼眸发亮：“那肯定很有趣，很了不起，不然你怎么会在这个年纪就这么厉害呢！”
过去的故事……
有趣……吗？
安瑟轻轻笑了起来，在那虚假笑容之下，心中曾升起的那份犹豫被毁灭殆尽。
那真是，太有趣了，有趣到时至今日，每每想起，我都会发笑。
是的，有什么好犹豫的呢？他在那一刻起，就已经做好了牺牲所有的准备。
安瑟·海德拉，从来不是什么好人，名为良知的事物，大概是他最早牺牲掉的东西。
所以他是帝国，最大的恶党。
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