第七十一章·童年的终结·其一 8K
恰如萨维尔所说的那样，回到村子的希塔娜过得很好，她得到了她最想要的东西。
在赤霜城仅仅为利益而行动的希塔娜，在这里回归了曾经最朴实单纯的面貌，因为她不需要再去考虑任何事情，那些恐怖的，令她悲伤甚至绝望的事物，就此远离。
呼噜呼噜大口吞咽食物的少女将新鲜肉食咕嘟咽下，高举起光滑盘子，大声道：“还要！”
“希儿的胃口变得这么大了吗？”
芮约塔双手托腮，惊叹道：“你走之前没这么能吃的吧！”
“是吗？”希塔娜挠了挠头，“我是没什么概念啦。”
其实女孩很清楚自己的食量，如果敞开了吃，自己的家人就没东西吃了，所以她从小到大一直有意控制着自己的胃口，虽然始终难以餍足，但比起让家人承受痛苦，所谓的饥饿也没什么大不了。
“多吃点多吃点。”妇人又端来一份喷香的烤肉，望着希塔娜的眼神满是欣喜与柔和，“我们能有今天，都是因为希儿，想吃多少都没关系。”
希塔娜被说得有些脸红，向来自信傲慢的她从不会对表扬有任何难以承受之感，令她动容的，是芮约塔母亲言语中那份真挚的感情。
那是希塔娜在赤霜城失去的东西，她失去了爱她的人，也失去了她爱的人，所以对现在所拥有的一切，少女总是万分珍惜。
在回到村子的那一刻，希塔娜感到的唯有无边的孤独与寂寥，但在回归生活仅仅三天后，她便放下了。
村子变了，村子里的人变了，但那又怎么样呢？
这三天里，希塔娜听到的，看到的，所感受到的全部，都在向她证明——她所珍视的一切，从来没有背叛她过。
他们每个人都是爱自己的，这个承载了自己十六年人生的村庄哪怕发生了再多变化，在根源上仍是那个，永远包容她，保护她的故乡。
“希儿希儿，我们去打猎好不好？”
芮约塔兴奋地扒拉着呼呼干饭的希塔娜：“我好久没看你打猎的样子了！”
大寒潮对人类造成的威胁无可估量，但对动物来说却并非如此。
原因很简单，依然能够在北地这片土地生存的野兽，种族，一定有度过大寒潮的方法，假若没有，早就被淘汰灭绝了。
不过现在大多数野兽都在冬眠期，出去狩猎更像是来场随心所欲的远足，能找到动物都是意外之喜。
但希塔娜可不一样，能够撑起一家四口的她每次外出都能带回猎物，只有做过猎手的人，才知道这份本事究竟有多么了不起。
“这个啊……”希塔娜咀嚼着烤肉，含糊不清地说道，“大寒潮刚过，应该找不到多少动物的，我爸爸妈妈出去打猎也就是玩玩而已啦。”
曾经无数次为自己的伤病而黯然神伤的父亲，现在拿起弓箭和猎刀已经不是为了谋生，而是为了取乐，希塔娜在第一次认识到这件事的时候心里泛起过难以言喻的酸楚，但最后还是与她心中复杂与纠结一起释然了。
日子已经变得更好了，为什么还要那么在乎过去呢？
“唔……说的也是，不对不对，黑水森林那边不一样啦。”
芮约塔先是点了点头，然后又用力摇头：“前段时间，希塔娜你回来之前的……两三天？我忘了，反正因为一场地震，有好多动物从黑水森林里跑出来呢。”
“……嗯？”
狼撕咬着肉食的动作微微顿住，神情困惑：“地震……跑出来？”
“是啊，连那头你都搞不定的超级大狼都跑出来了，把大家吓坏了！还好当时有黑水城的术士在，直接把那头狼打死了。”
芮约塔嬉笑着说：“那头狼卖掉之后，大家都分了好多钱呢！”
少女停止进食，若有所思地说道：“这可不是什么好现象，那个大家伙可是黑水森林的老大，单纯的地震，不可能让它放弃自己的领地的。”
“奥兰叔叔和爸爸也这么说，但是黑水城来过人了，也没找到原因。”
希塔娜的挚友吐了吐舌头：“不过啊，我觉得应该是那里有什么宝贝！黑水城的人想独吞掉，不肯告诉我们呢。”
“不告诉就不告诉呗。”希塔娜一脸无所谓，“反正黑水森林又不是我们的，我们离得近而已。而且真有那种东西的话，我们村子拿了会很麻烦的吧。”
“怎么会！”
芮约塔立马反驳了希塔娜：“希儿你可是海德拉大人的人！你拿了那些宝贝，谁敢说什么啊。”
“……”希塔娜张了张嘴，感觉到脖颈处传来一阵幻痛。
她没有把原本想说的话说出口，只是沉默片刻，随后笑骂着拍了下芮约塔：“好啊，所以你这死丫头说了半天，是想让我去把那个什么宝贝拿过来？”
“哎呀，希儿你这么厉害，又是海德拉的人，拿了又怎么样嘛。”
芮约塔晃荡着希塔娜的手臂，她并不是在无理取闹，而是在她，以及在诸多村民的眼中，希塔娜就是这样的人。
——我认识的希塔娜，才不可能让贵族把那些东西拿走呢！
同样无比了解希塔娜的少女，心里这样想着。
芮约塔其实并不贪婪，那些话只是为了让希塔娜贪婪，这个淳朴少女，更多的是想和一个多月未见的好友，来场久违的大冒险。
希塔娜思索片刻，随后爽朗地笑了起来：“说的也是，那待会儿我们就走！嗯……带上威尔，还可以叫上格列金和卡弗，菈菈她也可以叫上！”
“好耶！”
这正中芮约塔的心意，和最好的朋友们来场真正意义上的冒险，该有多浪漫啊！
而且还不用担心闯下什么祸，那些贵族，怎么敢对海德拉大人不敬呢！
希塔娜看着朋友欢喜的样子，突然感觉到一种难以言喻的空洞。
她其实很快就想明白了芮约塔的真实意图，可她还没有为朋友的热情而怀有多少感动，那份空洞就席卷而来了。
因为希塔娜很清楚，促使芮约塔想到这一切，促使自己的挚友，如此“无所畏惧”的根基是什么。
【希塔娜是海德拉的人】
这句话，希塔娜在这三天里听了不知道多少次。
哪怕她再如何释怀，再怎么放下，在听到这句话的时候，也依然会感到无可抑制的麻木与悲哀。
这不仅让她那舍弃一切的决心成了天大的笑话，更让她陷入了目前唯一无法挣脱的痛苦漩涡。
是的，她的家人，她的朋友，她所珍视的一切，都是爱着她的。
这份爱，并没有因为贫困到富裕的转变，而掺杂任何不纯之物，最多只是多出了单纯的感激。
但希塔娜，那个令村子，令每个村民骄傲的强大猎人，已经不存在了。
现在活着的，在他们眼中，唯有“海德拉的希塔娜”。
【海德拉大人的】——这个前缀已经成了沉重冰冷的枷锁，成了绞住希塔娜的锁链，只要每次提起，轻轻一拉，都足以让希塔娜感到窒息般的痛苦。
而希塔娜……好像永远无法从中解脱。
因为她绝不希望，家人与朋友脸上的笑容消失，他们现在的生活如此美好，这份美好，不应该因自己的任性而毁灭。
这是海德拉欠我的，我为什么要因为那无聊的自尊心拒绝掉这一切呢？
狼只能以这个理由，用尽全力撕咬这份扭曲的苦痛，以及自这份扭曲中诞生的空洞和怨恨。
“您的以太操纵技艺真是令人惊讶。”
波吕妮亚教授并没有回到天霜之塔，在安瑟的热情相邀下，她在赤霜城待了两天，而仅仅只是这两天，就足以让她在第三天选择继续逗留。
这位学者有着一份十分质朴的悲悯情怀，或许是因为她本身就是平民出身，在天霜之塔中找到了那一线翻身的机会，又或许是因为她专注学术，极少染指这个荒唐社会的漆黑阴暗。
总之，她是那种少见的，希望这个世界在道德的意义上能变得更好的人。
因此，在见到赤霜城那难以置信的改变时，波吕妮亚希望自己能看到更多更有希望，更美好的光景。
安瑟在阅读那个世界的书籍，研究那个世界的思想时，经常敬佩于在那个世界历史上留下浓墨重彩一笔的伟人们。
对于那个世界无比重要的，某种程度上讲，在那个世界当时的发展阶段，可以与他这个世界的超凡之力划上等号的“资本”，有个伟人提出了这样一个观点——资本会将人异化。
虽然他的理论照样无法在这个世界施行，但他的诸多观点，安瑟都在一定程度上，完成了因地制宜的代换。
资本会将人异化，力量也一样，或者说……力量的异化，比资本来得更直接，更恐怖，更……畸形。
超凡会将人从原本的社会概念中抽离，扭曲，变成另一种东西，另一种与诞生“人”之要素的社会，格格不入的东西。
所以，像波吕妮亚教授，像希塔娜这样，未被超凡异化的人，是十分罕见珍贵的。
言归正传，此刻的波吕妮亚正在安瑟宅邸的后院，为他展示自己独有的以太操纵手段。
“只是些还没到家的不成熟技巧而已。”
虽然年纪不小，但并不经常与人接触的教授显得有些不好意思：“在您眼中，算不得什么。”
“现在可不是这样。”安瑟指着自己的脑袋笑了笑，“直到如今，我也只有一个头，算不得强者。”
海德拉的契首，在帝国高层，又或者第一第二梯队的强者中，算不上秘密，而他们都奇怪于安瑟为何仍未选择契首。要知道，海德拉几乎九成九的力量都被这样拆分了出去，留下的只有这终末魔兽无法切割的原始本质，虽然同样强大，但假若其他“头颅”不曾诞生，不曾成长，那么这本源也独木难支。
波吕妮亚看着安瑟的笑脸，逐渐握紧拳头，像是下定了什么决心。
“海德拉……阁下！”
这位注定要成为顶级强者的教授，在安瑟面前显得那么卑微渺小，声音颤抖地问道：“关于您的……契首，我能问个问题吗？”
“当然。”安瑟扬了扬眉毛，“只要不是太过隐秘的事情，我不会拒绝回答。”
“您知道的，您这段时间做的事，在北地和帝国都传得很广，顺带的……希塔娜那个孩子，她的名字也……进入了很多人的视野。”
波吕妮亚微低着头：“其实有很多人找上我，想了解有关她的事情，我回绝了很多，只是有些人……您知道的，我，甚至是校长，也未必能拒绝。”
“嗯，我能理解，希塔娜也一样，况且她的情况，也不是什么大秘密，不是吗？”
海德拉笑了笑，没有把波吕妮亚“出卖”希塔娜的情报放在心上：“她是个天才，天才的事迹是无法遮掩的光辉，即使您不说，他们也有的是办法知道。”
波吕妮亚沉默片刻，有些苦涩地说道：“感谢您的宽容，只是……我想问的不是这个。”
“我……我从他们的谈话，还有最近一直流传的消息中听说……”
“您，已经将希塔娜视作了自己的契首，是吗？”
自己曾经的学生，成为了贯穿帝国千年，甚至在帝国前身的征天王朝中就已经举足轻重的海德拉的契首，这是何等令人妒恨至极的殊荣！
可波吕妮亚的眼神和表情，却彰显着这位学者内心的慌张和不安。
她在不安些什么？她或许觉得只有她知道，但将这一切尽收眼底的安瑟，嘴角却微微上扬了起来。
年轻的海德拉没有戳穿这位教授的不安，而是大方坦然地回答：
“没错，我认可了希塔娜，将她视为我的手足，我的一部分。”
他抬起自己的手掌，看着只戴着一枚戒指的双手，慨叹道：“这里已经空荡了十六年，该添上一枚全新的戒指了。”
“希塔娜，她有着能与以太魔物媲美的惊人体魄，能够创造无限可能的超凡直觉，以及绝不屈从于任何苦难的不灭意念。”
安瑟的笑容越发灿烂，他无视了波吕妮亚那越发不安的神情，自豪宣告道：“而这样她，在承载了海德拉那挥尾就能击碎山峦的力量，连龙族都无法撕裂的身躯，即便被飨焰之火焚烧也能恢复的自愈……化身为统御海德拉那庞大本体肉身‘力之首’之后——”
此刻，安瑟的激情与喜悦没有半分虚假。
“希塔娜将成为有史以来最伟大的战士，成为能替我粉碎一切的，最强战车。”
“我向你许诺，波吕妮亚女士。”
海德拉眯眼笑着，那由精明恶意凝聚的虚影，向这位“教授”吐出蛇信。
“希塔娜会同我一起，拥有美好的未来。”
“啊……啊……好的，那真是……再好不过了。”
波吕妮亚的眼神躲闪，她轻咬着嘴唇：“我相信您，海德拉阁下。”
安瑟笑了笑：“那么，还有什么事吗？我可以带您去其他城市逛逛。”
“……”
教授沉默片刻，她刚才似乎有什么话差点脱口而出，但还是忍住了。
“我想问问您……您知道希塔娜，到底去哪了吗？”她如此委婉地问道。
“波吕妮亚女士，您想见她？现在吗？”安瑟摇摇头，“这可不是什么好选择，希塔娜需要冷静，我也乐意给她空间和时间，我不希望有人打扰她。”
“我……抱歉。”波吕妮亚叹了口气，“我很想她，真的，想跟她好好道歉，也有很多很多话想跟她说。”
“放心吧，一切都来得及的。”
安瑟的笑容十分真挚温暖，令人心安：“等到希塔娜冷静下来后，她会回到我的身边的，到时候，您也就有机会见她了。”
“毕竟在我的注视下，谁有理由和能力伤害她呢？”
希塔娜一行人，最后还是没有在黑水森林找到宝藏，走在返回村子的路上。
“约塔，你认真的？”一个个子高大，略显健壮的少年神情不忿，“我们都深入到老爹他们不允许进去的最深处了，还是什么都没发现。”
“那卡弗你倒是说说，为什么黑水森林明明出了那么奇怪的事，城里来的人却说没有特别的原因啊。”芮约塔反驳道，“怎么想怎么不对嘛，宝藏已经被挖走了也说不定。”
“那我们不是白跑一趟！无聊！这么冷的天，在家里待着多好，那么暖和。”
“白痴！跟大家一起冒险很无聊吗！你这家伙从小到大都这么迟钝，蠢死了！”
“什么！你个黑煤球，你再说一遍！”
肥犬威尔绕着希塔娜汪汪叫着，成为主心骨的少女捂住额头，一脸无语：“你们干脆打一架算了，真吵。”
芮约塔对卡弗做了个鬼脸，然后躲到希塔娜身边：“听到没，小心我叫希塔娜揍你！”
卡弗满脸愤愤，但看着希塔娜斜睨过来的视线，果断选择不跟女人计较。
希塔娜感受着这一切，听着朋友们的谈天和嬉笑怒骂，心中那份挥之不去的阴影淡了很多。
假如只要在自己的名字前加上【海德拉的】，一切就能变得这么好，希塔娜也不是不能接受——当然，前提是她依然不会与安瑟有任何联系，也绝对不会再帮安瑟做事。
那个家伙虽然邪恶阴险，但大方是没得说的，加上有玛琳娜替她做事，就算自己离开海德拉，村子也不会变差。
就这样活到老死，好像也不错。希塔娜如此想着。
“喔！终于到村子了。”卡弗欢呼一声，“我受不了了！我要享受暖流去了！”
“诶！我们还要打雪仗……卡弗！回来！”
芮约塔愤怒地冲少年飞奔离开的背影大吼大叫，气急败坏地跺了跺脚。
“那家伙真的好讨厌……你说是不是，希塔娜……希塔娜？”
少女发现自己的挚友正看着村门口的一角怔怔出神，于是也投过去视线。
那里有个高大健壮到令人望而生畏的家伙，正在搬运木材。
“那家伙……是谁？”希塔娜盯着那个健硕如野兽的男人，低声问道，“为什么我这几天没见到他过？村子里也没这号人吧？”
“哦，你说雪怪啊。”
同样看向高大男人的芮约塔一脸了然：“前几天他一有空就去伐木，你当然看不见了。”
狼凝视着那个扛着巨大木材的男人，眼眸微微眯起：“他是村子的新成员？看起来不像一般人啊。”
“唔，算是吧。我记得是……两个星期前，还是更早？忘了，反正雪怪这个大个子倒在我们村子门口，快饿死了，旺卡德爷爷看不过去，把他接进来喂了顿饭。”
“你们不怕把坏人带进村子？”希塔娜扭头看向芮约塔，那双暗红眼瞳中闪过的一瞬凶戾，让少女吓得后退了半步。
“因为，因为希塔娜你是海德拉大人的人，怎么会有人敢……”
狼的额头暴起两根青筋，她深呼吸了一下，随后闭眼说道：“我没事，然后呢？”
芮约塔见希塔娜的心情好了些，声音稍微没那么小心翼翼了，接着说：“然后雪怪就醒了啊，他跟我们说，他是从赤霜领边上，那个叫什么……镜湖领逃过来的，家里人都被贵族术士杀掉了，那个术士拿他取乐，给他灌了什么奇怪的药，把他变成了这个吓人样子。”
芮约塔比划了下雪怪的壮硕身体：“壮是很壮啦，但雪怪说他没几天好活了呢，村里人看他这么惨，就暂时收留他咯，反正希儿你是——”
“我是海德拉的人，我知道！”
希塔娜打断了芮约塔的话，努力让自己的神情处于“正常的不满”：“但这也太危险了，村子现在这么富裕，万一他是坏人怎么办？”
“哎呀，这个你就不用担心啦。黑水城三天两头就有人来，不是战士就是术士，给我们送好多东西呢。村长爷爷当然留了心眼，让术士帮忙看过的，雪怪的确是那种可怜人，听说他内脏都畸变了，很吓人的！”
芮约塔满不在乎地摆了摆手：“黑水城的那个贵族啊，反正是想尽办法讨好咱们啦，现在希塔娜你到了，我觉得只要你一有什么要求，那家伙绝对屁颠屁颠就跑来了！”
希塔娜注意力都在这个“雪怪”身上，她听到这家伙被检验了后，才稍微松了口气：“所以，他现在是怎么回事？伐木赚钱？”
“嗯，他暂住在旺卡德爷爷家里，靠伐木还食宿费，虽然王卡德爷爷也不在乎，我们都不在乎啦，既然也是被贵族压迫的可怜人，还没几天好活了，收留收留他也没什么。”
芮约塔双手环胸，一脸无所谓地说道：“反正那点钱，村里没人看得上。”
希塔娜目送着“雪怪”扛着木材离开，心中的疑虑虽散去少许，但仍有阴云残留。
毕竟，安瑟的话语带给她的阴影，实在太大了。
那种所思所想，所行所为的一切都逃不过他掌控的无力感，绝望感，让希塔娜既过度敏感，又不敢深入思考。
因为她害怕自己现在所得到的幸福和快乐，也全都是虚假的。
“哎，算了，也玩够了。回家休息吧，我也感觉有点冷了。”
芮约塔跺跺脚，抱了下希塔娜：“晚上我来你家吃饭，记得让娅拉娜阿姨烧我最喜欢的兔腿肉！”
回过神来的希塔娜也抱了抱芮约塔，笑着说道：“好啦，要求真多。”
平凡的乡村少女嘿嘿一笑，欢快地小跑回了自己的家里。
而希塔娜则最后望了眼那健壮如凶兽的“雪怪”，在心中留下一份警惕的同时，往家在的方向走去。
“啊，希儿！”一个正在村子中间空地晒太阳编东西的妇人惊喜站起，朝希塔娜挥了挥手，“过来过来，来看看这个围巾给你怎么样……真好看！希儿已经是好看的大姑娘了！”
被硬围上围巾的少女不好意思地笑了笑：“谢谢凯琳大婶！”
“谢什么，我还没怎么谢你这孩子呢，明天到我家里吃饭，可不能再说没空了，怎么着也该轮到我了吧。”
妇人掐了掐少女的脸蛋：“明明小时候总是在我家捣蛋，现在跟我都不亲了。”
“哪有……我明天肯定来啦。”少女含糊不清地说着。
一路上，每个看见希塔娜的人都跟她打招呼，给她送了礼物，或是邀请她去家里做客。让希塔娜真正感到幸福与宽慰的是，这些温情和良善并非出自功利，而是一种发自内心的喜悦和自豪。
假如不是这样，又怎么会让希塔娜的性格成为安瑟口中“对同类的维护和认可”，又怎么会让希塔娜，如此在幸福与痛苦中往复沉沦呢？
想来，随着时间推移，独自舔舐伤口的狼终究会放下那些，彻底释然安宁地和亲人朋友们生活在一起。
终于回到家门口，揣着一堆礼物的希塔娜搓搓手，兴奋地推开门：“爸爸妈妈，我回——嗯？！”
这三日已经习惯的温暖，并没有出现。
精致别墅内，唯有令人发麻的寒风流窜。
“嘶……希儿？”
温柔贤惠的娅拉娜从厨房里探出头，苦笑道：“这个星期维持加热的魔晶好像用光了，你冷吗？”
“我还好啦……妈妈你冷——啊，怎么冻得这么红！”希塔娜走进厨房，看到母亲冻得通红的双手，立马心疼地揣进怀里。
“我本来觉得忍忍就过去了，可能是这些天都没受过冻，出门也戴手套，现在有些受不了了。”
妇人有些无奈地叹了口气：“本来想给你做点好吃的，等你回来就有的吃……现在汤都凉了。”
“别管汤不汤了……煤炭呢？先去壁炉那里烤烤火吧。”
希塔娜强硬地拉着自己的母亲在客厅坐下，然后去储物间找煤炭，一边找一边说：“那个什么魔晶，是一直有人提供吗？”
“嗯，黑水城的男爵每个星期都会送到村子里来。”
真的假的……
希塔娜心里一阵嘀咕，她记得那玩意可贵了，那男爵竟然心甘情愿地供着村子供这么久？
“他这星期没送吗？”希塔娜问。
“以前早上很早应该就送到了。”娅拉娜回应道，“也不知道为什么，今天还没来，也许是有什么事吧。”
希塔娜翻找煤炭的动作僵了僵，她抓起一个个煤炭放进篓子，强笑道：“应该……吧，在魔晶送来之前，我们先烤烤火好了。”
随着煤炭被点燃，壁炉燃起火焰的，将大寒潮留下的凛冽逐渐驱散，奥兰进城采购，家里现在只有母女二人。
娅拉娜将希塔娜抱进怀里，两人遮着一张毯子，在壁炉前安宁温暖的说笑着。
这份质朴的温暖包围着希塔娜，驱散了她心中愈发浓郁的阴霾。
这个世界再怎么对她残酷，仍为她的心灵留有一席栖身之所。
在这里，希塔娜无法完成自己的野望，放纵自己的野性，但在短短一个多月中经历了那么多伤痛的她，似乎已经放弃了那些曾触手可及的梦幻，灵魂中的狂兽也沉寂下来，不再咆哮。
或许，这里就是希塔娜·兰斯马尔洛斯的终点，一个由家人，朋友，每一个深爱自己的人所组成的平凡之地，没有任何激情，没有任何炽盛的偏远村庄。
但这样也好，远离了所有喧闹苦难，远离了那座给她带去绝望的城池，远离了那个给予她一切的人，又夺走她所有的魔鬼。
如果这座村庄将是她的坟墓，那么希塔娜对此甘之如饴。
因为这个世界上，没有比在被自己所爱的，亦深爱自己的人环绕之下所死去，更幸福的终结了。
但希塔娜没有想到，自己的幸福……竟然只有这么短暂，短暂地随着日轮沉入山中。
与其不同的是，太阳终会升起。
可她现在所珍视的微小幸福，却好像永远回不来了。
因为这座村庄，不仅没有等来他们需要的东西，还等来了一个……谁也无法接受的噩耗。
希塔娜的回乡，并非战士受到褒奖，带着认可和祝福荣归故里。
而是一场，有罪者的自我流放。
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在赤霜城仅仅为利益而行动的希塔娜，在这里回归了曾经最朴实单纯的面貌，因为她不需要再去考虑任何事情，那些恐怖的，令她悲伤甚至绝望的事物，就此远离。
呼噜呼噜大口吞咽食物的少女将新鲜肉食咕嘟咽下，高举起光滑盘子，大声道：“还要！”
“希儿的胃口变得这么大了吗？”
芮约塔双手托腮，惊叹道：“你走之前没这么能吃的吧！”
“是吗？”希塔娜挠了挠头，“我是没什么概念啦。”
其实女孩很清楚自己的食量，如果敞开了吃，自己的家人就没东西吃了，所以她从小到大一直有意控制着自己的胃口，虽然始终难以餍足，但比起让家人承受痛苦，所谓的饥饿也没什么大不了。
“多吃点多吃点。”妇人又端来一份喷香的烤肉，望着希塔娜的眼神满是欣喜与柔和，“我们能有今天，都是因为希儿，想吃多少都没关系。”
希塔娜被说得有些脸红，向来自信傲慢的她从不会对表扬有任何难以承受之感，令她动容的，是芮约塔母亲言语中那份真挚的感情。
那是希塔娜在赤霜城失去的东西，她失去了爱她的人，也失去了她爱的人，所以对现在所拥有的一切，少女总是万分珍惜。
在回到村子的那一刻，希塔娜感到的唯有无边的孤独与寂寥，但在回归生活仅仅三天后，她便放下了。
村子变了，村子里的人变了，但那又怎么样呢？
这三天里，希塔娜听到的，看到的，所感受到的全部，都在向她证明——她所珍视的一切，从来没有背叛她过。
他们每个人都是爱自己的，这个承载了自己十六年人生的村庄哪怕发生了再多变化，在根源上仍是那个，永远包容她，保护她的故乡。
“希儿希儿，我们去打猎好不好？”
芮约塔兴奋地扒拉着呼呼干饭的希塔娜：“我好久没看你打猎的样子了！”
大寒潮对人类造成的威胁无可估量，但对动物来说却并非如此。
原因很简单，依然能够在北地这片土地生存的野兽，种族，一定有度过大寒潮的方法，假若没有，早就被淘汰灭绝了。
不过现在大多数野兽都在冬眠期，出去狩猎更像是来场随心所欲的远足，能找到动物都是意外之喜。
但希塔娜可不一样，能够撑起一家四口的她每次外出都能带回猎物，只有做过猎手的人，才知道这份本事究竟有多么了不起。
“这个啊……”希塔娜咀嚼着烤肉，含糊不清地说道，“大寒潮刚过，应该找不到多少动物的，我爸爸妈妈出去打猎也就是玩玩而已啦。”
曾经无数次为自己的伤病而黯然神伤的父亲，现在拿起弓箭和猎刀已经不是为了谋生，而是为了取乐，希塔娜在第一次认识到这件事的时候心里泛起过难以言喻的酸楚，但最后还是与她心中复杂与纠结一起释然了。
日子已经变得更好了，为什么还要那么在乎过去呢？
“唔……说的也是，不对不对，黑水森林那边不一样啦。”
芮约塔先是点了点头，然后又用力摇头：“前段时间，希塔娜你回来之前的……两三天？我忘了，反正因为一场地震，有好多动物从黑水森林里跑出来呢。”
“……嗯？”
狼撕咬着肉食的动作微微顿住，神情困惑：“地震……跑出来？”
“是啊，连那头你都搞不定的超级大狼都跑出来了，把大家吓坏了！还好当时有黑水城的术士在，直接把那头狼打死了。”
芮约塔嬉笑着说：“那头狼卖掉之后，大家都分了好多钱呢！”
少女停止进食，若有所思地说道：“这可不是什么好现象，那个大家伙可是黑水森林的老大，单纯的地震，不可能让它放弃自己的领地的。”
“奥兰叔叔和爸爸也这么说，但是黑水城来过人了，也没找到原因。”
希塔娜的挚友吐了吐舌头：“不过啊，我觉得应该是那里有什么宝贝！黑水城的人想独吞掉，不肯告诉我们呢。”
“不告诉就不告诉呗。”希塔娜一脸无所谓，“反正黑水森林又不是我们的，我们离得近而已。而且真有那种东西的话，我们村子拿了会很麻烦的吧。”
“怎么会！”
芮约塔立马反驳了希塔娜：“希儿你可是海德拉大人的人！你拿了那些宝贝，谁敢说什么啊。”
“……”希塔娜张了张嘴，感觉到脖颈处传来一阵幻痛。
她没有把原本想说的话说出口，只是沉默片刻，随后笑骂着拍了下芮约塔：“好啊，所以你这死丫头说了半天，是想让我去把那个什么宝贝拿过来？”
“哎呀，希儿你这么厉害，又是海德拉的人，拿了又怎么样嘛。”
芮约塔晃荡着希塔娜的手臂，她并不是在无理取闹，而是在她，以及在诸多村民的眼中，希塔娜就是这样的人。
——我认识的希塔娜，才不可能让贵族把那些东西拿走呢！
同样无比了解希塔娜的少女，心里这样想着。
芮约塔其实并不贪婪，那些话只是为了让希塔娜贪婪，这个淳朴少女，更多的是想和一个多月未见的好友，来场久违的大冒险。
希塔娜思索片刻，随后爽朗地笑了起来：“说的也是，那待会儿我们就走！嗯……带上威尔，还可以叫上格列金和卡弗，菈菈她也可以叫上！”
“好耶！”
这正中芮约塔的心意，和最好的朋友们来场真正意义上的冒险，该有多浪漫啊！
而且还不用担心闯下什么祸，那些贵族，怎么敢对海德拉大人不敬呢！
希塔娜看着朋友欢喜的样子，突然感觉到一种难以言喻的空洞。
她其实很快就想明白了芮约塔的真实意图，可她还没有为朋友的热情而怀有多少感动，那份空洞就席卷而来了。
因为希塔娜很清楚，促使芮约塔想到这一切，促使自己的挚友，如此“无所畏惧”的根基是什么。
【希塔娜是海德拉的人】
这句话，希塔娜在这三天里听了不知道多少次。
哪怕她再如何释怀，再怎么放下，在听到这句话的时候，也依然会感到无可抑制的麻木与悲哀。
这不仅让她那舍弃一切的决心成了天大的笑话，更让她陷入了目前唯一无法挣脱的痛苦漩涡。
是的，她的家人，她的朋友，她所珍视的一切，都是爱着她的。
这份爱，并没有因为贫困到富裕的转变，而掺杂任何不纯之物，最多只是多出了单纯的感激。
但希塔娜，那个令村子，令每个村民骄傲的强大猎人，已经不存在了。
现在活着的，在他们眼中，唯有“海德拉的希塔娜”。
【海德拉大人的】——这个前缀已经成了沉重冰冷的枷锁，成了绞住希塔娜的锁链，只要每次提起，轻轻一拉，都足以让希塔娜感到窒息般的痛苦。
而希塔娜……好像永远无法从中解脱。
因为她绝不希望，家人与朋友脸上的笑容消失，他们现在的生活如此美好，这份美好，不应该因自己的任性而毁灭。
这是海德拉欠我的，我为什么要因为那无聊的自尊心拒绝掉这一切呢？
狼只能以这个理由，用尽全力撕咬这份扭曲的苦痛，以及自这份扭曲中诞生的空洞和怨恨。
“您的以太操纵技艺真是令人惊讶。”
波吕妮亚教授并没有回到天霜之塔，在安瑟的热情相邀下，她在赤霜城待了两天，而仅仅只是这两天，就足以让她在第三天选择继续逗留。
这位学者有着一份十分质朴的悲悯情怀，或许是因为她本身就是平民出身，在天霜之塔中找到了那一线翻身的机会，又或许是因为她专注学术，极少染指这个荒唐社会的漆黑阴暗。
总之，她是那种少见的，希望这个世界在道德的意义上能变得更好的人。
因此，在见到赤霜城那难以置信的改变时，波吕妮亚希望自己能看到更多更有希望，更美好的光景。
安瑟在阅读那个世界的书籍，研究那个世界的思想时，经常敬佩于在那个世界历史上留下浓墨重彩一笔的伟人们。
对于那个世界无比重要的，某种程度上讲，在那个世界当时的发展阶段，可以与他这个世界的超凡之力划上等号的“资本”，有个伟人提出了这样一个观点——资本会将人异化。
虽然他的理论照样无法在这个世界施行，但他的诸多观点，安瑟都在一定程度上，完成了因地制宜的代换。
资本会将人异化，力量也一样，或者说……力量的异化，比资本来得更直接，更恐怖，更……畸形。
超凡会将人从原本的社会概念中抽离，扭曲，变成另一种东西，另一种与诞生“人”之要素的社会，格格不入的东西。
所以，像波吕妮亚教授，像希塔娜这样，未被超凡异化的人，是十分罕见珍贵的。
言归正传，此刻的波吕妮亚正在安瑟宅邸的后院，为他展示自己独有的以太操纵手段。
“只是些还没到家的不成熟技巧而已。”
虽然年纪不小，但并不经常与人接触的教授显得有些不好意思：“在您眼中，算不得什么。”
“现在可不是这样。”安瑟指着自己的脑袋笑了笑，“直到如今，我也只有一个头，算不得强者。”
海德拉的契首，在帝国高层，又或者第一第二梯队的强者中，算不上秘密，而他们都奇怪于安瑟为何仍未选择契首。要知道，海德拉几乎九成九的力量都被这样拆分了出去，留下的只有这终末魔兽无法切割的原始本质，虽然同样强大，但假若其他“头颅”不曾诞生，不曾成长，那么这本源也独木难支。
波吕妮亚看着安瑟的笑脸，逐渐握紧拳头，像是下定了什么决心。
“海德拉……阁下！”
这位注定要成为顶级强者的教授，在安瑟面前显得那么卑微渺小，声音颤抖地问道：“关于您的……契首，我能问个问题吗？”
“当然。”安瑟扬了扬眉毛，“只要不是太过隐秘的事情，我不会拒绝回答。”
“您知道的，您这段时间做的事，在北地和帝国都传得很广，顺带的……希塔娜那个孩子，她的名字也……进入了很多人的视野。”
波吕妮亚微低着头：“其实有很多人找上我，想了解有关她的事情，我回绝了很多，只是有些人……您知道的，我，甚至是校长，也未必能拒绝。”
“嗯，我能理解，希塔娜也一样，况且她的情况，也不是什么大秘密，不是吗？”
海德拉笑了笑，没有把波吕妮亚“出卖”希塔娜的情报放在心上：“她是个天才，天才的事迹是无法遮掩的光辉，即使您不说，他们也有的是办法知道。”
波吕妮亚沉默片刻，有些苦涩地说道：“感谢您的宽容，只是……我想问的不是这个。”
“我……我从他们的谈话，还有最近一直流传的消息中听说……”
“您，已经将希塔娜视作了自己的契首，是吗？”
自己曾经的学生，成为了贯穿帝国千年，甚至在帝国前身的征天王朝中就已经举足轻重的海德拉的契首，这是何等令人妒恨至极的殊荣！
可波吕妮亚的眼神和表情，却彰显着这位学者内心的慌张和不安。
她在不安些什么？她或许觉得只有她知道，但将这一切尽收眼底的安瑟，嘴角却微微上扬了起来。
年轻的海德拉没有戳穿这位教授的不安，而是大方坦然地回答：
“没错，我认可了希塔娜，将她视为我的手足，我的一部分。”
他抬起自己的手掌，看着只戴着一枚戒指的双手，慨叹道：“这里已经空荡了十六年，该添上一枚全新的戒指了。”
“希塔娜，她有着能与以太魔物媲美的惊人体魄，能够创造无限可能的超凡直觉，以及绝不屈从于任何苦难的不灭意念。”
安瑟的笑容越发灿烂，他无视了波吕妮亚那越发不安的神情，自豪宣告道：“而这样她，在承载了海德拉那挥尾就能击碎山峦的力量，连龙族都无法撕裂的身躯，即便被飨焰之火焚烧也能恢复的自愈……化身为统御海德拉那庞大本体肉身‘力之首’之后——”
此刻，安瑟的激情与喜悦没有半分虚假。
“希塔娜将成为有史以来最伟大的战士，成为能替我粉碎一切的，最强战车。”
“我向你许诺，波吕妮亚女士。”
海德拉眯眼笑着，那由精明恶意凝聚的虚影，向这位“教授”吐出蛇信。
“希塔娜会同我一起，拥有美好的未来。”
“啊……啊……好的，那真是……再好不过了。”
波吕妮亚的眼神躲闪，她轻咬着嘴唇：“我相信您，海德拉阁下。”
安瑟笑了笑：“那么，还有什么事吗？我可以带您去其他城市逛逛。”
“……”
教授沉默片刻，她刚才似乎有什么话差点脱口而出，但还是忍住了。
“我想问问您……您知道希塔娜，到底去哪了吗？”她如此委婉地问道。
“波吕妮亚女士，您想见她？现在吗？”安瑟摇摇头，“这可不是什么好选择，希塔娜需要冷静，我也乐意给她空间和时间，我不希望有人打扰她。”
“我……抱歉。”波吕妮亚叹了口气，“我很想她，真的，想跟她好好道歉，也有很多很多话想跟她说。”
“放心吧，一切都来得及的。”
安瑟的笑容十分真挚温暖，令人心安：“等到希塔娜冷静下来后，她会回到我的身边的，到时候，您也就有机会见她了。”
“毕竟在我的注视下，谁有理由和能力伤害她呢？”
希塔娜一行人，最后还是没有在黑水森林找到宝藏，走在返回村子的路上。
“约塔，你认真的？”一个个子高大，略显健壮的少年神情不忿，“我们都深入到老爹他们不允许进去的最深处了，还是什么都没发现。”
“那卡弗你倒是说说，为什么黑水森林明明出了那么奇怪的事，城里来的人却说没有特别的原因啊。”芮约塔反驳道，“怎么想怎么不对嘛，宝藏已经被挖走了也说不定。”
“那我们不是白跑一趟！无聊！这么冷的天，在家里待着多好，那么暖和。”
“白痴！跟大家一起冒险很无聊吗！你这家伙从小到大都这么迟钝，蠢死了！”
“什么！你个黑煤球，你再说一遍！”
肥犬威尔绕着希塔娜汪汪叫着，成为主心骨的少女捂住额头，一脸无语：“你们干脆打一架算了，真吵。”
芮约塔对卡弗做了个鬼脸，然后躲到希塔娜身边：“听到没，小心我叫希塔娜揍你！”
卡弗满脸愤愤，但看着希塔娜斜睨过来的视线，果断选择不跟女人计较。
希塔娜感受着这一切，听着朋友们的谈天和嬉笑怒骂，心中那份挥之不去的阴影淡了很多。
假如只要在自己的名字前加上【海德拉的】，一切就能变得这么好，希塔娜也不是不能接受——当然，前提是她依然不会与安瑟有任何联系，也绝对不会再帮安瑟做事。
那个家伙虽然邪恶阴险，但大方是没得说的，加上有玛琳娜替她做事，就算自己离开海德拉，村子也不会变差。
就这样活到老死，好像也不错。希塔娜如此想着。
“喔！终于到村子了。”卡弗欢呼一声，“我受不了了！我要享受暖流去了！”
“诶！我们还要打雪仗……卡弗！回来！”
芮约塔愤怒地冲少年飞奔离开的背影大吼大叫，气急败坏地跺了跺脚。
“那家伙真的好讨厌……你说是不是，希塔娜……希塔娜？”
少女发现自己的挚友正看着村门口的一角怔怔出神，于是也投过去视线。
那里有个高大健壮到令人望而生畏的家伙，正在搬运木材。
“那家伙……是谁？”希塔娜盯着那个健硕如野兽的男人，低声问道，“为什么我这几天没见到他过？村子里也没这号人吧？”
“哦，你说雪怪啊。”
同样看向高大男人的芮约塔一脸了然：“前几天他一有空就去伐木，你当然看不见了。”
狼凝视着那个扛着巨大木材的男人，眼眸微微眯起：“他是村子的新成员？看起来不像一般人啊。”
“唔，算是吧。我记得是……两个星期前，还是更早？忘了，反正雪怪这个大个子倒在我们村子门口，快饿死了，旺卡德爷爷看不过去，把他接进来喂了顿饭。”
“你们不怕把坏人带进村子？”希塔娜扭头看向芮约塔，那双暗红眼瞳中闪过的一瞬凶戾，让少女吓得后退了半步。
“因为，因为希塔娜你是海德拉大人的人，怎么会有人敢……”
狼的额头暴起两根青筋，她深呼吸了一下，随后闭眼说道：“我没事，然后呢？”
芮约塔见希塔娜的心情好了些，声音稍微没那么小心翼翼了，接着说：“然后雪怪就醒了啊，他跟我们说，他是从赤霜领边上，那个叫什么……镜湖领逃过来的，家里人都被贵族术士杀掉了，那个术士拿他取乐，给他灌了什么奇怪的药，把他变成了这个吓人样子。”
芮约塔比划了下雪怪的壮硕身体：“壮是很壮啦，但雪怪说他没几天好活了呢，村里人看他这么惨，就暂时收留他咯，反正希儿你是——”
“我是海德拉的人，我知道！”
希塔娜打断了芮约塔的话，努力让自己的神情处于“正常的不满”：“但这也太危险了，村子现在这么富裕，万一他是坏人怎么办？”
“哎呀，这个你就不用担心啦。黑水城三天两头就有人来，不是战士就是术士，给我们送好多东西呢。村长爷爷当然留了心眼，让术士帮忙看过的，雪怪的确是那种可怜人，听说他内脏都畸变了，很吓人的！”
芮约塔满不在乎地摆了摆手：“黑水城的那个贵族啊，反正是想尽办法讨好咱们啦，现在希塔娜你到了，我觉得只要你一有什么要求，那家伙绝对屁颠屁颠就跑来了！”
希塔娜注意力都在这个“雪怪”身上，她听到这家伙被检验了后，才稍微松了口气：“所以，他现在是怎么回事？伐木赚钱？”
“嗯，他暂住在旺卡德爷爷家里，靠伐木还食宿费，虽然王卡德爷爷也不在乎，我们都不在乎啦，既然也是被贵族压迫的可怜人，还没几天好活了，收留收留他也没什么。”
芮约塔双手环胸，一脸无所谓地说道：“反正那点钱，村里没人看得上。”
希塔娜目送着“雪怪”扛着木材离开，心中的疑虑虽散去少许，但仍有阴云残留。
毕竟，安瑟的话语带给她的阴影，实在太大了。
那种所思所想，所行所为的一切都逃不过他掌控的无力感，绝望感，让希塔娜既过度敏感，又不敢深入思考。
因为她害怕自己现在所得到的幸福和快乐，也全都是虚假的。
“哎，算了，也玩够了。回家休息吧，我也感觉有点冷了。”
芮约塔跺跺脚，抱了下希塔娜：“晚上我来你家吃饭，记得让娅拉娜阿姨烧我最喜欢的兔腿肉！”
回过神来的希塔娜也抱了抱芮约塔，笑着说道：“好啦，要求真多。”
平凡的乡村少女嘿嘿一笑，欢快地小跑回了自己的家里。
而希塔娜则最后望了眼那健壮如凶兽的“雪怪”，在心中留下一份警惕的同时，往家在的方向走去。
“啊，希儿！”一个正在村子中间空地晒太阳编东西的妇人惊喜站起，朝希塔娜挥了挥手，“过来过来，来看看这个围巾给你怎么样……真好看！希儿已经是好看的大姑娘了！”
被硬围上围巾的少女不好意思地笑了笑：“谢谢凯琳大婶！”
“谢什么，我还没怎么谢你这孩子呢，明天到我家里吃饭，可不能再说没空了，怎么着也该轮到我了吧。”
妇人掐了掐少女的脸蛋：“明明小时候总是在我家捣蛋，现在跟我都不亲了。”
“哪有……我明天肯定来啦。”少女含糊不清地说着。
一路上，每个看见希塔娜的人都跟她打招呼，给她送了礼物，或是邀请她去家里做客。让希塔娜真正感到幸福与宽慰的是，这些温情和良善并非出自功利，而是一种发自内心的喜悦和自豪。
假如不是这样，又怎么会让希塔娜的性格成为安瑟口中“对同类的维护和认可”，又怎么会让希塔娜，如此在幸福与痛苦中往复沉沦呢？
想来，随着时间推移，独自舔舐伤口的狼终究会放下那些，彻底释然安宁地和亲人朋友们生活在一起。
终于回到家门口，揣着一堆礼物的希塔娜搓搓手，兴奋地推开门：“爸爸妈妈，我回——嗯？！”
这三日已经习惯的温暖，并没有出现。
精致别墅内，唯有令人发麻的寒风流窜。
“嘶……希儿？”
温柔贤惠的娅拉娜从厨房里探出头，苦笑道：“这个星期维持加热的魔晶好像用光了，你冷吗？”
“我还好啦……妈妈你冷——啊，怎么冻得这么红！”希塔娜走进厨房，看到母亲冻得通红的双手，立马心疼地揣进怀里。
“我本来觉得忍忍就过去了，可能是这些天都没受过冻，出门也戴手套，现在有些受不了了。”
妇人有些无奈地叹了口气：“本来想给你做点好吃的，等你回来就有的吃……现在汤都凉了。”
“别管汤不汤了……煤炭呢？先去壁炉那里烤烤火吧。”
希塔娜强硬地拉着自己的母亲在客厅坐下，然后去储物间找煤炭，一边找一边说：“那个什么魔晶，是一直有人提供吗？”
“嗯，黑水城的男爵每个星期都会送到村子里来。”
真的假的……
希塔娜心里一阵嘀咕，她记得那玩意可贵了，那男爵竟然心甘情愿地供着村子供这么久？
“他这星期没送吗？”希塔娜问。
“以前早上很早应该就送到了。”娅拉娜回应道，“也不知道为什么，今天还没来，也许是有什么事吧。”
希塔娜翻找煤炭的动作僵了僵，她抓起一个个煤炭放进篓子，强笑道：“应该……吧，在魔晶送来之前，我们先烤烤火好了。”
随着煤炭被点燃，壁炉燃起火焰的，将大寒潮留下的凛冽逐渐驱散，奥兰进城采购，家里现在只有母女二人。
娅拉娜将希塔娜抱进怀里，两人遮着一张毯子，在壁炉前安宁温暖的说笑着。
这份质朴的温暖包围着希塔娜，驱散了她心中愈发浓郁的阴霾。
这个世界再怎么对她残酷，仍为她的心灵留有一席栖身之所。
在这里，希塔娜无法完成自己的野望，放纵自己的野性，但在短短一个多月中经历了那么多伤痛的她，似乎已经放弃了那些曾触手可及的梦幻，灵魂中的狂兽也沉寂下来，不再咆哮。
或许，这里就是希塔娜·兰斯马尔洛斯的终点，一个由家人，朋友，每一个深爱自己的人所组成的平凡之地，没有任何激情，没有任何炽盛的偏远村庄。
但这样也好，远离了所有喧闹苦难，远离了那座给她带去绝望的城池，远离了那个给予她一切的人，又夺走她所有的魔鬼。
如果这座村庄将是她的坟墓，那么希塔娜对此甘之如饴。
因为这个世界上，没有比在被自己所爱的，亦深爱自己的人环绕之下所死去，更幸福的终结了。
但希塔娜没有想到，自己的幸福……竟然只有这么短暂，短暂地随着日轮沉入山中。
与其不同的是，太阳终会升起。
可她现在所珍视的微小幸福，却好像永远回不来了。
因为这座村庄，不仅没有等来他们需要的东西，还等来了一个……谁也无法接受的噩耗。
希塔娜的回乡，并非战士受到褒奖，带着认可和祝福荣归故里。
而是一场，有罪者的自我流放。
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