第 78 章 事无两样人心别（1）
第78章
,望着远处的天色。
药，军医说万幸没伤到骨头,请将军休息。她没听，冒着
冷气在原地等，看到天边
，泼洒在天际，照亮飘雪覆盖的茫茫四野。
冬末春初，
直到传令官跑过，
之色，连行礼的动作都
做得十分仓促，
胜，大破敌军！”
薛玉霄攥紧的手缓缓松开,问：“可有擒住拓跋婴？”
传令官道：“胡人不计伤亡的拼死守护,令其突围脱逃,未能生擒贼首。”
薛玉霄闭目又睁,吐一口气,道：“无妨。”
她才站起，向着烧好炭火的温暖室内走去。,传令官在她后又道：“将军，李先锋官问您边的情况,特别是将军箭伤未愈,应当格外保重。”
薛玉霄抬手随意挥了一下，步伐未停,跟她道：“你跟李清愁说我伤得就剩一口气吊着了，让她在我闭眼之攻破高平郡,得胜回我，要不然我死不瞑目啊。”
“啊？”传令官一怔愣,她影消失无踪，转头看向韦青燕。韦统领跟在薛玉霄边久了，学会了几分自家少主的脾性，便告诉她道：“你就么说，比别的催促鼓励都好用。”
传令官面色呆滞，缓慢点了点头。
此消息传递过后，大军的捷报频频发回，李清愁派人问薛玉霄的情况究竟如何，她依旧没回，每日看战报、监督粮草，沉默处理后勤供应之事、并为徐州百姓重建家园。
徐州城内人人称颂薛侯之名，其勇毅、智谋，足以冠盖三军，兼又慈悲为怀、爱民如女，麾下之兵与民秋毫无犯。一间民望甚隆，了许多歌谣传唱。
民众对其爱戴非常，自发地排查奸细，将城内可疑人士报给薛氏军。在日复一日的清查之下，城内细作渐渐绝迹。片土地终于算是彻底的、不需疑虑地，重新归入了大齐的版图。
薛玉霄养伤多日，除了办一些案头公文之外，剩下监督操练之事了。方捷报连连，她难得闲下几日，再次收到了自如意园的书信。
征战在外，且十六卫当中有贵族女郎，所以族中信频频。薛玉霄收到的家书频率倒不算引人注目，她正回复完一些军机公文，接过信件，用案旁的一把玉刀裁信。
信纸展开，上面开头写了“妻主”二字，后落笔道：
“园中一切皆足，上下安稳，往礼节尽备，切勿担忧。初春至，万萌发，待你归，正可扫尽风雪寒气。神州离合山迢迢，关河路绝雪漫漫。知卿一补天志，怅恨，西窗月明、灯花落尽、影徘徊。爱妻沙场千万事，自然音书难寄，不知回顾小儿郎。夫，裴饮雪。”
薛玉霄摩挲下颔，看了半天。她没有避人，信纸摊开在桌案上，一侧韦青燕好奇问：“少主，郎君是什么意思？”
她虽然学了认字，但还不能看懂其中含义。
薛玉霄道：“他说了一筐盼我平安归、贤良淑德的好，最后才图穷匕，说我知道给……呃，不知道给他多写几句。”
韦青燕自然不懂些“笔墨情趣”。
薛玉霄信中所言，脑海中立即浮现裴郎西窗独坐的影。
虽有灯花落尽，无棋轻敲，虽有天上明月，无边明月，孤徘徊、形影相吊。她想到里，想起他柔软微凉的长发、他沐浴后随着窗下松风飘荡到掌心的发带，青丝拂过指间缝隙，如水般的触感……薛玉霄失神片刻，笔尖墨痕滴入信纸，落下一个浅浅的污迹。
她不介意，资紧张，没有换纸，落笔写下去。
“婵娟复裴郎书：
我闻徐州有名醋，糯米酿就，香润醇柔，鲜甜无比。恰逢徐州百姓送了我一车，我说不必如此，何以用得么多？众人到底不从，推说可以赠裴君取用，于是腆颜收下。此番战胜归京，并无他，没有佳礼赠予亲戚同僚，为裴郎赠此车而。”
她笔锋顿了顿，觉得玩笑太过，怕裴饮雪真的生气，便又描补一句。
“料想京兆桃花发，我不能得，倒无憾。可惜裴郎一片相思之情，我不能得，确实深憾。另，”写到个字，后面应当还有后，但薛玉霄不再续下去，说，“笔墨纸满，千言不尽，归京再叙。”
随后搁笔。
墨痕干透，请驿卒送回之后。薛玉霄继续整理军务，但次她倒难看得进去了，有些神思不属，待徐州城迎晚霞，一匹快马跑入城中，禀报说：“大军下高平！”@无限好文，尽在晋江文学城
“好。”薛玉霄说了一个字。她知道供给不足，需要整顿后再图后续，正要开口，传信兵卒又道，“得胜后先锋官立即换马回城，慢小的后一步，大约马上就要到了。”
薛玉霄呼吸一滞，连忙起将外衣脱下，道：“你不早说。快快——”
说着就要从议事厅进入内室，打算卧病在床，卖个可怜，让城中军医打掩护。
可惜李清愁得太快，迅捷如风，城中亲卫是先锋官，都不敢阻拦。薛玉霄才刚准备好，她便推门进，一肃杀血气未消，周寒意能将人逼退一丈，她三步并作两步跨上，站在床畔，急迫问道：“伤哪儿了？如今怎么样了？什么叫卧床不能起居？倒是说句啊，军医呢！”
军医支支吾吾道：“大人、大人，将军大人是因伤得了急症。”
李清愁质问：“什么急症？你们要是治不好她，我必然——”
语未落，薛玉霄不想牵连医师，便起跟李清愁道：“我听到你攻下高平郡，伤一下好多了。”
李清愁看了她一会儿，目光在她的脸上打转，忽然道：“别逞强。我连后事都给你准备了，你放心，别说是军中兵卒了，就是中军帐下的马要为你披麻戴孝……”
薛玉霄额生冷汗，劝道：“不至于，不至于。”
“怎么不至于，我们薛将军英武非常，敢留下守城，在敌阵之谈笑风生而面不改色，那拓跋婴部众但凡有几个不谨慎的狂妄之徒，你必死无疑。”李清愁其实看她没有重伤，但她故意配合，就是为了说教位凯旋侯，“你爱惜百姓过甚，所谓爱民者，可烦，此后会成为敌军对付你的软肋。日后再征，连我不敢让你守城了，更别提桓将军。你要是么死了，我等要是不大放悲声，为你哭个三天三夜，岂不天下指摘？”
薛玉霄知道她有些生气，轻咳一声，顾左右而言他：“你大胜归，我应当为你庆贺。”
“庆贺不必，要是没有你那句口信，还不会赢得么快。”李清愁扔下佩剑，拉过一个胡椅坐在床畔，掸了掸快马加鞭沾惹上的风沙，“我抓了拓跋婴的部下一问，才知道你是把她们吓退的，大约没怎么受伤，但我怕你是受了内伤，外人不知道，所以依旧心急，中了你的阳谋。”
薛玉霄小声道：“我们生死之交，金兰姐妹，怎么能算阳谋。”
李清愁瞥了她一眼，说：“你是天生的执棋之人，以天下为盘、苍生为棋，连自己都能入局，何况我哉？幸好没真的受重伤，不然我追击千里，要将拓跋婴之首级斩下。”
她说着伸手拍了拍薛玉霄，一巴掌按在淤伤上。薛玉霄浑住不动，然后徐徐倒下，闷声说：“别碰，再碰就死了。”
李清愁：“……真的有伤？！”
军医战战道：“将军确实负伤。”
李清愁收回手，大感愧疚，关切道：“怎么样？还好吗？让我看看伤口。”
薛玉霄一动不动道：“你别凶我，我脆弱得跟纸一样，一介文臣儒将，禁不起你的手劲儿。”
李清愁闻言摇头一笑。哪有样阵吓退千军万马的文臣？她知道是薛婵娟的好之言，便道：“算了，我不跟你计较。你那‘毒计’让鲜卑人惧怕暗恨，至今还说你阴险狡诈。以我们的交情，我自然不会真的怪你——”
音才落，门外忽然有亲卫又道：“少主，李先锋官了。”
李先锋官？李清愁扭头问：“我不是在儿吗？”
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亲卫答：“是另一位。”
两人顿面色一变。薛玉霄还没反应，李清愁一把将给她蒙上，在床畔抓着她的手，一脸忧虑伤怀之情，道：“婵娟娘，你安心养伤，一切事有我办……”
“她到底怎么了！”
李芙蓉跨过门槛，同样一血腥气，未曾更衣濯洗。她进了室内，面色更冷几分，胸口中似有一股暗流涌动，透着她不知道如何描述的滋味：“她欠我太多，我不曾追回颜面，凭什么就如此卧床重伤。我说要走，她非要不听，奇谋从都是险计，薛玉霄，你真是个糊涂人！”
李清愁道：“你做什么？她跟你至多不过同袍之情，何至于快马加鞭赶回徐州，你连战功都不要了？”
李芙蓉一噎住，恨恨道：“我看她是怎么死的，好取笑！”说罢上掀开。
两人四目相对。
李清愁阻拦未及，到个场面，忍不住抬手捂脸，后退了半步。
一阵沉寂之后。
李芙蓉上攥住她的臂膀摇晃，盯着她阴恻恻地道：“三娘真想死，我送你一程，何故如此骗我，你又骗我，又骗我，生死之事焉敢为计？你个、你个……诡计多端的女人！”@无限好文，尽在晋江文学城
薛玉霄晃得头晕，道：“……息怒、息怒。我没想到你会着急，我不知道你……”
李芙蓉高声打断：“我没着急！”
“是是，你没急，你是恰好了点汗，恰好杀敌勇猛，恰好过探望。”李清愁敷衍道，“她上真有伤，小心弄疼了。”
李芙蓉动作顿住，扭头问：“真有？”
李清愁说：“我会骗你？难道我不可信？”
李芙蓉才收回手，略微息怒。她抱臂道：“大军将会返回徐州整备，咱们取下高平之后，赵郡旧土自然不战而归。此番犹有余力。”
她的想法其实多人都有。齐军到目为止连战连捷，没有太大伤亡。而且军供补给一贯到位，众人自然有乘胜追击、扩大战果的想法。
薛玉霄道：“不可。”
两人俱看向她。
薛玉霄起披上外衣，边穿边走，道：“你们跟我。”
两人随着她一路下楼，走到地底仓储的库房当中。徐州乃是粮草的囤积中转之地，守住里，线大军便可不愁补给。
仓储库房的粮食堆积如山，看起足以供应大军。薛玉霄不言不语，从中取一袋，抬手用刀刃割开袋，上面是陈年的粗粮。
“有什么不对吗？”李芙蓉问。
薛玉霄将裂口扩大，撕裂下方。李清愁惯贫苦，爱惜粮食，她撕破袋，当即下意识伸手去捂住缺口，以防粮食漏沾到尘土，但入手的非食，而是草絮。
李清愁愣了愣，亲手将袋撕开，发现除了上方的一层陈粮之外，下面全部都是草絮、麦秆、以及混着的沙土增加重量。
她怔怔望了许久，扭头去看薛玉霄：“你早就知道。”
薛玉霄道：“守城的第二日，我就派人仔细检查粮食数目。那芙蓉娘在外整肃军纪，并不知道此事。从第三拨运输的粮草开始，就全部都有上面一层。”
她说着，跟着蹲了下，抽底层的草絮握在掌中，继续道：“我派人暗自将些粮食重新统计造册，将可以食用的粮草重新装袋运输，数目堪堪足够打下高平郡，但要快、要迅猛。军粮不足会动摇军心，此事我不能说，好此下策，让你担忧了。”
李清愁闭眸又睁，叹道：“你……唉，颗七窍玲珑心要是生在我胸口里，都要把我活活累死。”
“所以，我们必须班师回京。”薛玉霄道，“你的速度比我料想的要快，供给还有余裕，倒是没什么险峻之事。我猜想后勤总调度乃是大司农李静瑶大人，她的嫡女表甥女都在此，必然不会样做。司农卿大约不知道此事……些粮食是从国库仓储中支取的，不知道是哪一年的陈粮……”
按亲戚辈分算，李清愁虽是旁支，但算李静瑶拐了几道弯儿的表甥女。
李清愁道：“你的意思是，那位不想让我们打下去？但粮草之事岂可儿戏，若没有你隐藏计算，粮草不足的事情一旦发现，士气涣散，人心思归，未必能攻下高平，恐怕会迫使大军休战回京。”
薛玉霄道：“她本想取回徐州……能取回高平郡与半个赵郡，则为意外之喜。不急，我们等几日”
“等什么？”
“等一道圣旨。”
两人俱是沉寂。
不所料。在整备的几日，圣旨下达至主将书案之上，内容是夏国派遣使者议，命令桓成凤立即班师回朝。
主将当着信使的面发了好大一通脾气，将御赐的砚台砸得粉碎，其余将士义愤填膺，恨失此良机。有薛玉霄在心中略微一松——谢馥想要议修整，增强国力，减少战事，思路可以理解，但方法太过极端……些粮草上的问题在分发容易发现，数量把控得微妙，其意是为了迫使大军回，以免有“将在外，皇命有所不受”的情况。
如今众人不知粮草之事，打下高平郡。谢馥满腹疑虑，不敢试探，便立即下旨召回。
……道旨意过凤阁，王秀亲自入宫面圣上。
谢馥等待久，倒履相迎，态度极为尊重恭敬。王秀状心知不妙，入席询问道：“线捷报频传，纵然鲜卑夏部派遣使者议，我等可以让大军压阵逼迫，争取粮食土地、乃至归还人口等事，陛下何故先下圣旨？”
谢馥道：“军情调遣之事，朕一概不曾过问。如今战胜，在我意料之外，我等应当趁胜机取得成果，而非一味穷兵黩武。丞相难道不知国力如何？难道不知民生亟待休息整顿？世家敛财者众，要让国库力，朕实在心有余而力不足。”
王秀闻言皱眉，意识到她中别有深意，问：“请陛下言明。”
谢馥便说：“日紫微卫统领对我说，第三拨从京兆皇仓发的军粮乃是陈年收缴上的粮米，虽然还能食用，但底层虫蛀空了。那些看守仓库的浊吏畏惧罪责，私自添上草木柳絮去搪塞，串通贿赂探查的粮官，发往线……些蛀虫，朕斩首问罪。”
王秀闻言半晌不语，她的手握住桌案上的茶杯，杯中之水晃动不。
“丞相。”皇帝态度看起似乎诚恳，“此事朕全然不知，是最近才发觉，请诸卿立即盖凤阁之印，昭告天下，勒令桓将军归朝，免得了大事。”
王秀依旧沉默。她收拢的指骨将杯攥得太紧，反而因为掌心汗而滑去，在抬手骤然落地，摔成碎片。
谢馥看向地面的瓷片，没有怪罪，反而关心道：“丞相可是体不适？”
王秀抬首，静静地望着她，良久才开口：“陛下的皇命常常凤阁阻拦搁置，权力脱手，有忌惮、恼恨、集权之心，此乃常理。臣虽是陛下之臣，可亦是天下之臣，我不能为陛下之臣而弃天下，是臣为陛下之臣、不得不为的悖逆之处！然而、然而……陛下可以质疑凤阁之心、可以质疑老臣之心，可以厌恨世家之势，不可在线将士上施展算计，为大齐抛头颅洒热血者，不可使之寒心，是维护统治的道理，您怎么不知？！”
她俯下，将瓷片捡起，然而碎片割破了掌心，渗血。她犹然不觉，自顾自道：“陛下，为休养生息、与民休息，些道理难道凤阁不明白？但是千载难逢的良机，如若良机错失，下一胜还不知道要到什么候。线作战的桓将军、李氏两位先锋，薛小将军……战报虽短，可险象环生、生入死。陛下难道就没有一丝对忠臣良将的痛惜？还是您不肯抛掷私心，觉得世家之女立如此彪炳战功，非封王不可，于是担忧其功高震主。陛下、陛下！您对臣工，太疑了啊！”
说罢，她将碎片放在案上，起欲行。后谢馥忽然叫住她，道：“丞相留步。”
皇帝在她后起。
“既是谢氏天下，为何凤阁之印、丞相私人之印，比玉玺还要重？为何军情急报先到丞相手中，非朕的手中？既然是谢氏天下，我要世家供应线粮草，众人为何埋首不语？群臣诸卿一味对朕施加要求，要朕付，可高门士族，才是天下之蛀虫，是百姓之蛀虫！一个个肚满肠肥、金银满仓，可都不肯交、不肯为大齐着想。丞相为何对朕指摘不满，频频生疑？”
王秀陡然停步，没有回头。
“丞相。”谢馥慢慢走过，“我还记得十几年，你在重华宫教书、教导众皇女，你握着我的手说，殿下有周济天下之心，臣一力相从辅之。如今我仍有周济天下之心，丞相为何发怒？”
王秀声音渐低，道：“谢不悔，你的周济天下之心，皇权侵蚀腐朽，将天下抛之脑后。所作所为，不过是为了给自己扯一块幌，实则欲壑难填、残酷多疑，唯恐臣属不能相残以供心安，操纵朝政、命令天下，在你眼中，竟然比任何东西都要重。”
她向走去，发一阵苦涩笑声。至大殿槛外，形忽然倒下。四周侍从上搀扶，王秀吐了一口血，甩开宫侍的手，依旧重新站了起。
在她倒下，谢馥面色一急，上欲要搀扶，叫了声“丞相”，但她快又站，望着对方蹒跚的背影，忽然想到：
“或许凤阁没有王秀，会变得更好操控。”
在个思绪浮现之，连谢馥自己惊愕了半晌。她闭上眼，转头面对着空旷的大殿，无声想到：“朕不需要士族登基，不需要丞相了……”
她一步步走上了阶梯，回到了那个冰冷的龙椅上。
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胜，大破敌军！”
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薛玉霄抬手随意挥了一下，步伐未停,跟她道：“你跟李清愁说我伤得就剩一口气吊着了，让她在我闭眼之攻破高平郡,得胜回我，要不然我死不瞑目啊。”
“啊？”传令官一怔愣,她影消失无踪，转头看向韦青燕。韦统领跟在薛玉霄边久了，学会了几分自家少主的脾性，便告诉她道：“你就么说，比别的催促鼓励都好用。”
传令官面色呆滞，缓慢点了点头。
此消息传递过后，大军的捷报频频发回，李清愁派人问薛玉霄的情况究竟如何，她依旧没回，每日看战报、监督粮草，沉默处理后勤供应之事、并为徐州百姓重建家园。
徐州城内人人称颂薛侯之名，其勇毅、智谋，足以冠盖三军，兼又慈悲为怀、爱民如女，麾下之兵与民秋毫无犯。一间民望甚隆，了许多歌谣传唱。
民众对其爱戴非常，自发地排查奸细，将城内可疑人士报给薛氏军。在日复一日的清查之下，城内细作渐渐绝迹。片土地终于算是彻底的、不需疑虑地，重新归入了大齐的版图。
薛玉霄养伤多日，除了办一些案头公文之外，剩下监督操练之事了。方捷报连连，她难得闲下几日，再次收到了自如意园的书信。
征战在外，且十六卫当中有贵族女郎，所以族中信频频。薛玉霄收到的家书频率倒不算引人注目，她正回复完一些军机公文，接过信件，用案旁的一把玉刀裁信。
信纸展开，上面开头写了“妻主”二字，后落笔道：
“园中一切皆足，上下安稳，往礼节尽备，切勿担忧。初春至，万萌发，待你归，正可扫尽风雪寒气。神州离合山迢迢，关河路绝雪漫漫。知卿一补天志，怅恨，西窗月明、灯花落尽、影徘徊。爱妻沙场千万事，自然音书难寄，不知回顾小儿郎。夫，裴饮雪。”
薛玉霄摩挲下颔，看了半天。她没有避人，信纸摊开在桌案上，一侧韦青燕好奇问：“少主，郎君是什么意思？”
她虽然学了认字，但还不能看懂其中含义。
薛玉霄道：“他说了一筐盼我平安归、贤良淑德的好，最后才图穷匕，说我知道给……呃，不知道给他多写几句。”
韦青燕自然不懂些“笔墨情趣”。
薛玉霄信中所言，脑海中立即浮现裴郎西窗独坐的影。
虽有灯花落尽，无棋轻敲，虽有天上明月，无边明月，孤徘徊、形影相吊。她想到里，想起他柔软微凉的长发、他沐浴后随着窗下松风飘荡到掌心的发带，青丝拂过指间缝隙，如水般的触感……薛玉霄失神片刻，笔尖墨痕滴入信纸，落下一个浅浅的污迹。
她不介意，资紧张，没有换纸，落笔写下去。
“婵娟复裴郎书：
我闻徐州有名醋，糯米酿就，香润醇柔，鲜甜无比。恰逢徐州百姓送了我一车，我说不必如此，何以用得么多？众人到底不从，推说可以赠裴君取用，于是腆颜收下。此番战胜归京，并无他，没有佳礼赠予亲戚同僚，为裴郎赠此车而。”
她笔锋顿了顿，觉得玩笑太过，怕裴饮雪真的生气，便又描补一句。
“料想京兆桃花发，我不能得，倒无憾。可惜裴郎一片相思之情，我不能得，确实深憾。另，”写到个字，后面应当还有后，但薛玉霄不再续下去，说，“笔墨纸满，千言不尽，归京再叙。”
随后搁笔。
墨痕干透，请驿卒送回之后。薛玉霄继续整理军务，但次她倒难看得进去了，有些神思不属，待徐州城迎晚霞，一匹快马跑入城中，禀报说：“大军下高平！”@无限好文，尽在晋江文学城
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薛玉霄呼吸一滞，连忙起将外衣脱下，道：“你不早说。快快——”
说着就要从议事厅进入内室，打算卧病在床，卖个可怜，让城中军医打掩护。
可惜李清愁得太快，迅捷如风，城中亲卫是先锋官，都不敢阻拦。薛玉霄才刚准备好，她便推门进，一肃杀血气未消，周寒意能将人逼退一丈，她三步并作两步跨上，站在床畔，急迫问道：“伤哪儿了？如今怎么样了？什么叫卧床不能起居？倒是说句啊，军医呢！”
军医支支吾吾道：“大人、大人，将军大人是因伤得了急症。”
李清愁质问：“什么急症？你们要是治不好她，我必然——”
语未落，薛玉霄不想牵连医师，便起跟李清愁道：“我听到你攻下高平郡，伤一下好多了。”
李清愁看了她一会儿，目光在她的脸上打转，忽然道：“别逞强。我连后事都给你准备了，你放心，别说是军中兵卒了，就是中军帐下的马要为你披麻戴孝……”
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“怎么不至于，我们薛将军英武非常，敢留下守城，在敌阵之谈笑风生而面不改色，那拓跋婴部众但凡有几个不谨慎的狂妄之徒，你必死无疑。”李清愁其实看她没有重伤，但她故意配合，就是为了说教位凯旋侯，“你爱惜百姓过甚，所谓爱民者，可烦，此后会成为敌军对付你的软肋。日后再征，连我不敢让你守城了，更别提桓将军。你要是么死了，我等要是不大放悲声，为你哭个三天三夜，岂不天下指摘？”
薛玉霄知道她有些生气，轻咳一声，顾左右而言他：“你大胜归，我应当为你庆贺。”
“庆贺不必，要是没有你那句口信，还不会赢得么快。”李清愁扔下佩剑，拉过一个胡椅坐在床畔，掸了掸快马加鞭沾惹上的风沙，“我抓了拓跋婴的部下一问，才知道你是把她们吓退的，大约没怎么受伤，但我怕你是受了内伤，外人不知道，所以依旧心急，中了你的阳谋。”
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李清愁瞥了她一眼，说：“你是天生的执棋之人，以天下为盘、苍生为棋，连自己都能入局，何况我哉？幸好没真的受重伤，不然我追击千里，要将拓跋婴之首级斩下。”
她说着伸手拍了拍薛玉霄，一巴掌按在淤伤上。薛玉霄浑住不动，然后徐徐倒下，闷声说：“别碰，再碰就死了。”
李清愁：“……真的有伤？！”
军医战战道：“将军确实负伤。”
李清愁收回手，大感愧疚，关切道：“怎么样？还好吗？让我看看伤口。”
薛玉霄一动不动道：“你别凶我，我脆弱得跟纸一样，一介文臣儒将，禁不起你的手劲儿。”
李清愁闻言摇头一笑。哪有样阵吓退千军万马的文臣？她知道是薛婵娟的好之言，便道：“算了，我不跟你计较。你那‘毒计’让鲜卑人惧怕暗恨，至今还说你阴险狡诈。以我们的交情，我自然不会真的怪你——”
音才落，门外忽然有亲卫又道：“少主，李先锋官了。”
李先锋官？李清愁扭头问：“我不是在儿吗？”
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亲卫答：“是另一位。”
两人顿面色一变。薛玉霄还没反应，李清愁一把将给她蒙上，在床畔抓着她的手，一脸忧虑伤怀之情，道：“婵娟娘，你安心养伤，一切事有我办……”
“她到底怎么了！”
李芙蓉跨过门槛，同样一血腥气，未曾更衣濯洗。她进了室内，面色更冷几分，胸口中似有一股暗流涌动，透着她不知道如何描述的滋味：“她欠我太多，我不曾追回颜面，凭什么就如此卧床重伤。我说要走，她非要不听，奇谋从都是险计，薛玉霄，你真是个糊涂人！”
李清愁道：“你做什么？她跟你至多不过同袍之情，何至于快马加鞭赶回徐州，你连战功都不要了？”
李芙蓉一噎住，恨恨道：“我看她是怎么死的，好取笑！”说罢上掀开。
两人四目相对。
李清愁阻拦未及，到个场面，忍不住抬手捂脸，后退了半步。
一阵沉寂之后。
李芙蓉上攥住她的臂膀摇晃，盯着她阴恻恻地道：“三娘真想死，我送你一程，何故如此骗我，你又骗我，又骗我，生死之事焉敢为计？你个、你个……诡计多端的女人！”@无限好文，尽在晋江文学城
薛玉霄晃得头晕，道：“……息怒、息怒。我没想到你会着急，我不知道你……”
李芙蓉高声打断：“我没着急！”
“是是，你没急，你是恰好了点汗，恰好杀敌勇猛，恰好过探望。”李清愁敷衍道，“她上真有伤，小心弄疼了。”
李芙蓉动作顿住，扭头问：“真有？”
李清愁说：“我会骗你？难道我不可信？”
李芙蓉才收回手，略微息怒。她抱臂道：“大军将会返回徐州整备，咱们取下高平之后，赵郡旧土自然不战而归。此番犹有余力。”
她的想法其实多人都有。齐军到目为止连战连捷，没有太大伤亡。而且军供补给一贯到位，众人自然有乘胜追击、扩大战果的想法。
薛玉霄道：“不可。”
两人俱看向她。
薛玉霄起披上外衣，边穿边走，道：“你们跟我。”
两人随着她一路下楼，走到地底仓储的库房当中。徐州乃是粮草的囤积中转之地，守住里，线大军便可不愁补给。
仓储库房的粮食堆积如山，看起足以供应大军。薛玉霄不言不语，从中取一袋，抬手用刀刃割开袋，上面是陈年的粗粮。
“有什么不对吗？”李芙蓉问。
薛玉霄将裂口扩大，撕裂下方。李清愁惯贫苦，爱惜粮食，她撕破袋，当即下意识伸手去捂住缺口，以防粮食漏沾到尘土，但入手的非食，而是草絮。
李清愁愣了愣，亲手将袋撕开，发现除了上方的一层陈粮之外，下面全部都是草絮、麦秆、以及混着的沙土增加重量。
她怔怔望了许久，扭头去看薛玉霄：“你早就知道。”
薛玉霄道：“守城的第二日，我就派人仔细检查粮食数目。那芙蓉娘在外整肃军纪，并不知道此事。从第三拨运输的粮草开始，就全部都有上面一层。”
她说着，跟着蹲了下，抽底层的草絮握在掌中，继续道：“我派人暗自将些粮食重新统计造册，将可以食用的粮草重新装袋运输，数目堪堪足够打下高平郡，但要快、要迅猛。军粮不足会动摇军心，此事我不能说，好此下策，让你担忧了。”
李清愁闭眸又睁，叹道：“你……唉，颗七窍玲珑心要是生在我胸口里，都要把我活活累死。”
“所以，我们必须班师回京。”薛玉霄道，“你的速度比我料想的要快，供给还有余裕，倒是没什么险峻之事。我猜想后勤总调度乃是大司农李静瑶大人，她的嫡女表甥女都在此，必然不会样做。司农卿大约不知道此事……些粮食是从国库仓储中支取的，不知道是哪一年的陈粮……”
按亲戚辈分算，李清愁虽是旁支，但算李静瑶拐了几道弯儿的表甥女。
李清愁道：“你的意思是，那位不想让我们打下去？但粮草之事岂可儿戏，若没有你隐藏计算，粮草不足的事情一旦发现，士气涣散，人心思归，未必能攻下高平，恐怕会迫使大军休战回京。”
薛玉霄道：“她本想取回徐州……能取回高平郡与半个赵郡，则为意外之喜。不急，我们等几日”
“等什么？”
“等一道圣旨。”
两人俱是沉寂。
不所料。在整备的几日，圣旨下达至主将书案之上，内容是夏国派遣使者议，命令桓成凤立即班师回朝。
主将当着信使的面发了好大一通脾气，将御赐的砚台砸得粉碎，其余将士义愤填膺，恨失此良机。有薛玉霄在心中略微一松——谢馥想要议修整，增强国力，减少战事，思路可以理解，但方法太过极端……些粮草上的问题在分发容易发现，数量把控得微妙，其意是为了迫使大军回，以免有“将在外，皇命有所不受”的情况。
如今众人不知粮草之事，打下高平郡。谢馥满腹疑虑，不敢试探，便立即下旨召回。
……道旨意过凤阁，王秀亲自入宫面圣上。
谢馥等待久，倒履相迎，态度极为尊重恭敬。王秀状心知不妙，入席询问道：“线捷报频传，纵然鲜卑夏部派遣使者议，我等可以让大军压阵逼迫，争取粮食土地、乃至归还人口等事，陛下何故先下圣旨？”
谢馥道：“军情调遣之事，朕一概不曾过问。如今战胜，在我意料之外，我等应当趁胜机取得成果，而非一味穷兵黩武。丞相难道不知国力如何？难道不知民生亟待休息整顿？世家敛财者众，要让国库力，朕实在心有余而力不足。”
王秀闻言皱眉，意识到她中别有深意，问：“请陛下言明。”
谢馥便说：“日紫微卫统领对我说，第三拨从京兆皇仓发的军粮乃是陈年收缴上的粮米，虽然还能食用，但底层虫蛀空了。那些看守仓库的浊吏畏惧罪责，私自添上草木柳絮去搪塞，串通贿赂探查的粮官，发往线……些蛀虫，朕斩首问罪。”
王秀闻言半晌不语，她的手握住桌案上的茶杯，杯中之水晃动不。
“丞相。”皇帝态度看起似乎诚恳，“此事朕全然不知，是最近才发觉，请诸卿立即盖凤阁之印，昭告天下，勒令桓将军归朝，免得了大事。”
王秀依旧沉默。她收拢的指骨将杯攥得太紧，反而因为掌心汗而滑去，在抬手骤然落地，摔成碎片。
谢馥看向地面的瓷片，没有怪罪，反而关心道：“丞相可是体不适？”
王秀抬首，静静地望着她，良久才开口：“陛下的皇命常常凤阁阻拦搁置，权力脱手，有忌惮、恼恨、集权之心，此乃常理。臣虽是陛下之臣，可亦是天下之臣，我不能为陛下之臣而弃天下，是臣为陛下之臣、不得不为的悖逆之处！然而、然而……陛下可以质疑凤阁之心、可以质疑老臣之心，可以厌恨世家之势，不可在线将士上施展算计，为大齐抛头颅洒热血者，不可使之寒心，是维护统治的道理，您怎么不知？！”
她俯下，将瓷片捡起，然而碎片割破了掌心，渗血。她犹然不觉，自顾自道：“陛下，为休养生息、与民休息，些道理难道凤阁不明白？但是千载难逢的良机，如若良机错失，下一胜还不知道要到什么候。线作战的桓将军、李氏两位先锋，薛小将军……战报虽短，可险象环生、生入死。陛下难道就没有一丝对忠臣良将的痛惜？还是您不肯抛掷私心，觉得世家之女立如此彪炳战功，非封王不可，于是担忧其功高震主。陛下、陛下！您对臣工，太疑了啊！”
说罢，她将碎片放在案上，起欲行。后谢馥忽然叫住她，道：“丞相留步。”
皇帝在她后起。
“既是谢氏天下，为何凤阁之印、丞相私人之印，比玉玺还要重？为何军情急报先到丞相手中，非朕的手中？既然是谢氏天下，我要世家供应线粮草，众人为何埋首不语？群臣诸卿一味对朕施加要求，要朕付，可高门士族，才是天下之蛀虫，是百姓之蛀虫！一个个肚满肠肥、金银满仓，可都不肯交、不肯为大齐着想。丞相为何对朕指摘不满，频频生疑？”
王秀陡然停步，没有回头。
“丞相。”谢馥慢慢走过，“我还记得十几年，你在重华宫教书、教导众皇女，你握着我的手说，殿下有周济天下之心，臣一力相从辅之。如今我仍有周济天下之心，丞相为何发怒？”
王秀声音渐低，道：“谢不悔，你的周济天下之心，皇权侵蚀腐朽，将天下抛之脑后。所作所为，不过是为了给自己扯一块幌，实则欲壑难填、残酷多疑，唯恐臣属不能相残以供心安，操纵朝政、命令天下，在你眼中，竟然比任何东西都要重。”
她向走去，发一阵苦涩笑声。至大殿槛外，形忽然倒下。四周侍从上搀扶，王秀吐了一口血，甩开宫侍的手，依旧重新站了起。
在她倒下，谢馥面色一急，上欲要搀扶，叫了声“丞相”，但她快又站，望着对方蹒跚的背影，忽然想到：
“或许凤阁没有王秀，会变得更好操控。”
在个思绪浮现之，连谢馥自己惊愕了半晌。她闭上眼，转头面对着空旷的大殿，无声想到：“朕不需要士族登基，不需要丞相了……”
她一步步走上了阶梯，回到了那个冰冷的龙椅上。
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